蔡欣：菊花年鉴及其他

偶然在圣约翰旧货店购得一册1978年度的《菊花年鉴》。是英国国家菊花协会出版的。不由吃了一惊：没想老外非但养菊花，而且养得如此专业！印刷精美，简单大方的枣红色封面中间是协会的会徽，上书“成立于1846年”。既然是年鉴，肯定每年一册（多少年了？），着实不简单。

书中除了协会之会员及赞助者名单、财政收支图表，各种经费来源、常年菊花展出，常年“菊花比赛”得奖者名单外，大部分内容是许多关于如何养菊的文章。当然也有美丽的菊花图：其中一粉红一淡紫的两朵圆球形菊花，即令我叹为观止。

不知奥马鲁有否菊花协会？近日倒无意中得知有个兰花协会。但其“地域”却不限于奥马鲁——那是北奥塔哥兰花协会（按北奥塔哥区地理上属于怀塔基）。是星期天。逛罢星期天集市，回程路经苏格兰厅，赫然发现正举行兰花展，于是步入其中赏花。展出品种不少，其中多数为花卉比赛得奖者。可惜我于此是门外汉。自幼生活在热带岛国，某对热带品种的胡姬提不起兴趣（嫌其叶子太板），而花、叶皆可入画的中国兰花又难得一见。