诺贝尔文学奖桂冠数月前才落在美国老诗人露易丝·格丽克身上，2021年1月20日，美国最火红的诗人，却非芳龄22的阿曼达·戈尔曼（Amanda Gorman）莫属。美国总统就职大典，她一身黄，以近乎嘻哈的语调和手势，朗诵新作《那山我们攀登》（The Hill We Climb）。
她即将在今年9月出版同名诗集《那山我们攀登》和儿童有声绘本《唱颂改变》，网购预订爆红。大典献唱的有女神卡卡，加思·布鲁克斯和珍妮花·洛佩丝等大咖。戈尔曼被安排在78岁的拜登宣誓，正式成为美国第46任总统后，亮眼出场。
这份荣誉，来自第一夫人吉尔·拜登的亲自相中。这之前，吉尔曾听过年轻诗人的朗诵，这位哈佛大学毕业的早慧诗人，为美国国会图书馆颁发的第一届国家桂冠年轻诗人奖得主。拜登口吃，凭勤在镜子面前念诗的毅力克服，同样的，戈尔曼天生对某些字有发音障碍，她在创作时，必然是绕过了。
处在美国经历一场大选错乱，特朗普支持者暴动攻占国会山庄，导致新任总统就职大典华府陷入草木皆兵境况。社会撕裂，疫灾全球第一，或许人们要听听年轻诗人作何表达。月初读《纽约时报》的访问，原来戈尔曼正在思索诗行时，即发生了1月6日的“攻占国会”事件。
“国家不幸诗家幸”，相较于前四位曾在三位总统就职典礼上朗诵的前辈诗人而言，戈尔曼无疑更令人期待。在接到邀请时，诚挚地向前辈请教。理查德·布兰科对她说：“站在上面的，不是我，不是你，是美国诗歌正在扮演它的角色。”
总统就职大典上邀请诗人创作并朗诵诗歌，始于1961年胜选的肯尼迪，上台的是诗坛泰斗罗伯特·弗罗斯特，随后的两位民主党总统都跟随。1993年克林顿请玛雅·安吉罗，2009及2013年奥巴马请米勒·威廉斯和布兰科。
戈尔曼青春激情，上承美国开国诗人惠特曼的几丝遗风。起首就用天句：“当时刻到了我们问自己／哪儿能在永无止境的阴影中找到光？”她在诗中写进自己：“我们，这个国家与时代的继承者／有个瘦小黑人女孩／奴隶的后代，由单亲母亲抚养长大／也能梦想有天能当上总统／而自己却正在为一位总统诵诗”。
诗中并没有直接引用现实事件，但美国当下的乱局状况都包含其中。正如诗人所说：“这诗作充满悲伤、惊惶、希望和团结空间。”如此大典上，一个癫老头不认输赌气不来，新老头老骥伏枥，特意邀请年轻人作诗朗诵之举，确属令人刮目之安排。
年轻人的激越清音，《纽约时报》专栏作者伊根形容戈尔曼《那山我们攀登》的诗作是“对一个患病国家下的药方。”拜登向来喜欢引述爱尔兰诗人叶慈和希尼的诗作。在残酷的政治现实中，诗贵在精神表达，试问诗哪能改变什么？