传统年节
退休人士
小时候母亲总将冬至说“冬节”。冬至一直是华人家庭团聚庆贺的节日，不仅家庭成员间相互饮“节酒”，吃汤圆也是冬至的传统习俗，“圆”意味着“团圆”“圆满”之意。
对孩子而言，民间还有“吃了汤圆大一岁”之说。听到母亲说冬节到了，就会想到有汤圆吃，也知道自己又大了一岁。
母亲用面粉搓汤圆
当年由于家境不太好，母亲做的汤圆好像是用面粉搓成粒粒汤圆，然后放水去煮。当然，煮出来的汤圆，常会连在一起；虽有放糖下去，但因为汤圆只是粒粒面粉团，淡而无味。不过那时候的孩子吃的东西不多，故我们也都吃得津津有味。
稍为长大后，记得母亲已改用糯米粉做汤圆，但依然用糖水煮。那些年我常在外生活，多年来很少再吃到母亲的汤圆。后来移居他乡，母亲过世后，她煮的汤圆己成了遥远的回忆！
这些年，老伴在冬至时都会亲自煮汤圆。起初是从超市买回来的包装糯米汤圆。把冰冻的汤圆放入沸水中，加些自家种的班兰叶；煮熟后，把汤圆捞上来放在碗盘里，撒上花生芝麻粉，就是香喷喷的花生汤圆了。
如今，超市摆买的汤圆可说多种多样，汤圆里面包有各种馅料，花生、芝麻、豆沙等任你挑选。甚至还有各种颜色的汤圆，不过一想到加工的色料，老伴与我都觉得买包糯米粉自己做成的汤圆会比较健康。
岛国的教育以英文为主，读的都是西方文化，对自身华族文化认识有限，因而冬至这个传统年节，对他们来讲是很陌生的。再过一代，也许会完全没有了冬至的印象。
现在的孩子和年轻人都不爱吃汤圆，我家老三和他太太甚至问我们：冬至是什么？
我告诉他们：过了冬至，春天便不远了。
