寅吉村的那个黄昏

太阳下山，大地暗而静，家家户户炊烟已熄，客厅里只有煤油灯或大光灯。孩子们在昏暗的灯光下做功课，几个村妇坐在路旁的大石头上闲聊。多么宁静安详。这是60年代初樟宜11英里半寅吉村的写照。

那一年农历新年前几天，某一个黄昏忽然来了五个陌生人，手上提着气灯，惊动村里的人们，大家纷纷探出头来张望，小孩悄悄地溜出来，跟在那五人后面；村妇们也停止闲聊，沉着望着来人。陌生人在一块空地上停下来，地上铺一张草席，摆起地摊；三个人蹲下来，另两个人远远地站在路的两端。“十二支！”有人喊了一声，于是，大人、小孩、男人、女人纷纷围上来。

蹲着的人喊：“快下注啊，赢了钱好过年！”男人下注，女人也下注。站着下注的人紧绷着脸，瞪大眼睛注视着开出来的号码，不时发出轻微的叹息声“唉！”和那偶尔的欢呼声——“中！” 蹲着的人脸上浮现出狡黠的笑容，自在地看着下注的钱。时间分秒地过去， 村民们手上握着的钱越来越少，于是垂头丧气地回家。蹲着的人袋子里的钱越来越多，心满意足地卷起草席走了。