童年的野味

成年的我除了吃过两三回山瑞（鳖）汤，没尝过其他的野味。但回忆童年生活时，却记得在自愿或受劝的情况下，吃过几回野味。这些野味都属于有翅膀的动物，包括白腹秧鸡、田鸟、斑鸠、猫头鹰和果蝠。

那是上个世纪40年代末，战争刚结束不久，粮食匮乏，人们不是挨饥受饿，就是饥不择食。我家位于农村，周围除了菜园、猪寮和疏疏落落的房屋，便是树木、野草和荒地。菜园附近有沼泽，果园傍着山丘。因此，天天可见野鸟觅食、栖息，对它们的模样和习性也多少有所认识。

田鸡与田鸟
先说白腹秧鸡。当时村人习惯叫它田鸡。在现代化的岛国还见得到它的踪迹。它最喜欢吃的是木薯和茭白笋。它那坚硬的喙，啄食这两种农作物易如反掌，因此招致农人的厌恶，常有人装吊来捕捉。但它们的幼雏却十分可爱，样子像黑小鸡，只是腿长了些。我吃的白腹秧鸡究竟是谁捉的，当时不曾问清楚，只记得母亲为我盛了一小碗汤和两小片肉，吃起来味道有点像鸡肉，汤也可口。