上个世纪70年代，教育部曾实施一项“基本课程”，英文称之为Basic Course。课程所收学生，都是智力发展比较慢，学习能力比较弱，学业成绩比较差的。他们一再参加小六考试都不及格，以致没有机会学习一般学校规定的课程，只能学些简单的语文会话和数学的基本知识。不过，他们却有机会学些简易的工艺技能。
那时我在林厝港一所英文小学任教，虽然没有正式教过基本课程班的学生，不过偶尔校方安排我去代课，我会乘机与班中的学生交谈，从中知道一些他们学习的情况。通过观察，我发现基本课程班内的学生人数并不多，大约只有十来个，女生尤其难得一见。这也许是由于女孩子脸皮薄，怕被人耻笑，遂不敢去上这种被视为全校最差的班级吧。班中的男生，虽然学业的表现不如普通班的同学，但体格却往往长得较强壮，性格也较好动。因此，在学校举行的常年运动会中，他们往往占尽优势，夺标机会最多。
除了有机会学习木工和油漆粉刷等工艺，环境许可，学校也会考虑辟出一小片园地，供基本课程班的学生种种蔬菜、果树，让他们从中获得农耕的经验。坦白说，如果能够借此让他们从中体验劳作的乐趣和培养热爱劳动的精神，也算是引导他们走向人生正确的道路。
笔者的一位故友林森泉于1977年曾担任过基本课程班的木工课导师，他在一篇题为《我的基本课程（Basic 4）的学生》的文章里写道：
“做完第一个工件，我发现他们的学习能力并不差。工件都做得不错，三分一的同学做得很好，比中一的一般学生做得还好。我还发现一点，他们是朴实的一群，不骄傲，不浮夸，不会自以为聪明，个个能脚踏实地的工作。”
林老师接着写：“三个月过去了，在教育部的安排下，同学们陆续离开学校，有些进入职专继续学习，有些投入社会工作当学徒。”
林老师在欣慰之余，还不忘勉励那批学生继续努力学习，以及“站稳工作岗位，为社会做出贡献”。
可见在良师的耐心指导之下，基本课程的学生也能取得进步，学得有用的生活技能。所谓“天生我材必有用”，只要他们肯努力学习，大家实在不该看不起他们。
如今，当年任教的那所英文小学早已成为历史，回想起来，对那些基本课程的学生还留下一点印象。于是凭记忆和参照故友的文章写下这篇漫话，还画了几幅漫画，与读者分享。
