高中毕业后到新航工作，当时办公室在巴耶利峇机场。负责人告诉新人，能加入新航是光荣的事，公司每50个申请者中只选两人。
1970年代末，我高中毕业后到新加坡航空公司工作。我是财务部的文员，当时的办公室在巴耶利峇国际机场的航空屋（Airline House）。
加入新航是光荣的事
我的成绩不错，原本可以进大学。但是，像许多立国一代的女性，为了家里的弟弟们，只好放弃升学机会，出去挣钱帮忙养家。
我的工作是把用过的机票整理与点算后，让会计组同事计算价钱等。我们这组总共有13人，我加入时是唯一的华校生，年轻的我受一些英校生同事欺负是常有的事。
在为期两天的迎新会上，负责人告诉来自不同部门的新人，能够加入新航是件光荣的事，因为公司在每50个申请者中，只筛选出两人成为职员。原本想打退堂鼓的我，听他这么说，也就取消念头，先待下再说。
当时还不是电脑时代，工作都由人手来做，部门内部分工十分细。例如，有时没收到一些机票，要写信向其他航空公司索回，信件都是设计好的表格，只须填上资料即可。信件由专门负责发送的同事分类寄发；那个年代还有office boy，再由他们把文件邮递。
每年四张免费机票
工作像工厂的流水作业一样乏善可陈，所幸女同事们都年轻朴实，我们常利用午餐时间到机场终站大厦闲逛，浏览商店橱窗琳琅满目的货品，看人来人往的各国旅客等。机场终站大厦外种植九重葛，天气炎热时花开得特好，我们或两三人站在花旁拍照，或一齐坐在路边草地与美丽的花朵合影，为单调的上班生活抹上色彩。
当年新航文员的薪水偏低，起薪一个月只有280元，但福利很好。每个员工每年都可享用四张免费机票，跟家人如配偶、未工作的子女等一起出国。那时没有廉价航空，一张来回欧洲的新航机票要价2000多元，一家四口飞要1万元以上；许多同事为这福利留在公司。
新航有各种各样收费低廉的活动让人参加，如游泳、美容及摄影班等。同事工余在公司训练空服员的救生池一起学游泳，也在周末学摄影，以便出国旅行拍出好照片。此外，会计组年度圣诞庆祝会是重头戏，由于没有宗教色彩，同事不分种族、信仰与年龄都参加。这是一年将尽，部门出钱让员工吃喝、玩游戏、参加幸运抽奖的大日子；大家常常玩得很尽兴，抽中大奖如电视机者更是欣喜万分。
自娱娱人尾随空军机师
由于航空、旅游与运输业等迅速增长，机场原有设备无法再应付。1981年7月1日，巴耶利峇机场结束26年的运作，搬迁至樟宜的新机场。自此，巴耶利峇机场便转换成军事用途，后来更发展成为空军基地。
新航除了飞机维修与工程等部门搬走，其他如行政与财务等部门没马上离开，我们仍旧在巴耶利峇机场上班。由于机场终站大厦已经关闭，唯一可吃午餐的地方是职员餐厅，以往没有外人，这时必须跟军人一起共用。空军多是男性，他们穿着制服走动与用餐，感觉氛围跟以往红男绿女各占半不同。
有时候，一些空军机师来吃饭，个个身材高挑、挺胸阔步、顾盼自信，样子就是不英俊也潇洒；爱玩的女同事会夸张作惊喜状，尾随他们一小段路，搞得大家笑弯腰。其实，她们也是自娱娱人，因饭后再也没终站大厦可逛，到处都是禁区，日子过得有些闷。
感激新航的人情味
所幸这样的日子不长，一年后我们的部门也搬到樟宜机场。新办公室是开放式空间，用许多室内植物与活动板隔开座位。这里设备新颖，环境舒服，虽然大家上下班路途远了些，但公司安排专车接送，因此离职的人也不多。
几年后，弟弟们大专毕业，也服完兵役相继出来工作，我申请到国外念大学被录取就辞职。由于工作八年没有拿病假，公司送我一天年假，并允准我用单程机票出国；如此，我飞抵目的地时仍是职员，属合法享用机票，这可是个特例。对于为我请命的上司与新航富人情味的处理，我一直心存感激。
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