只因老祖宗换历法 冬至并没大过年

缤纷民俗

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古代中国历法演变中，夏朝的岁首在现在的阴历正月，因为是他们推行的历

法，所以叫夏历。到了周朝，换成现在的阴历十一月，也就是二十四节气中的冬

至。到了汉朝，岁首改回与夏朝一样，以后的朝代基本上都推行夏历。

汉朝虽不以冬至为岁首，却非常重视，把冬至称为冬节，以后历朝都盛大的贺冬，

民间也称之为“冬至节”。

过农历新年之前，在冬至的时候，大家都会不经意的听到这样的一句话：“冬至大过年”。然后很多人会跟着说冬至比过年大，冬至比年还要大。老一辈的人也常常说：“冬至吃汤圆，吃了汤圆大一岁。”

如果我说，冬至并不比年大，冬至吃了汤圆，其实还没有大一岁，不知道会不会被人说是没学问、不懂装懂？

其实，会说冬至比年还要大，会说冬至比过年还要大，是对“冬至大过年”这句话的误解误读。一般人对这句话的理解，是“冬至——大过——年”，因此自然变成冬至比年还要大。这句话的真正含义是，“冬至——大过年”，“大过年”不能断成“大过——年”，而是连续的“大过年”。

大过年是什么？我们在过年的时候，会说“这大过年的，都要说吉利话。”“这大过年的，要开开心心的，不要不高兴。”“这大过年的，要穿新衣新裤，喜气一点。”大过年，就是指过年，只不过“过年”二字，表达不了过年的隆重，必须在前面加一个大字，表示过的是一个非常盛大而隆重的年。

所以，冬至大过年，意思就是，冬至即过年，冬至就是在过盛大隆重的年。

你也可以理解为，冬至就是在过大年。大年这个概念比较好理解，和大年初一，大年初二，大年初三的说法是一样的。

好了，你也许会有一个疑问，冬至怎么会是在过年？不是胡扯吗？

这得从中国的历法说起，而且得从古老的年代说起。

在夏朝的时候，一年的开始（岁首），是在寅月，就是现在的阴历正月，所以，夏朝人过年是在正月。夏朝推行的历法，叫夏历。

到了商朝，一年的开始提早了一个月。到了周朝，一年的开始（岁首），又提早了一个月，不是在寅月，而是在子月，就是现在的阴历十一月。十一月里有一个气（也称中气，一年有二十四节气，每个月皆有一节一气，也叫节气与中气。），叫冬至，周朝把岁首（新年的开始）订在冬至。所以周朝人过年是在现在的阴历十一月，周朝人的年是在冬至。

据说，在夏朝以前，古人过年基本上都在冬至。这与历法的发明有关，在二十四节气里面，最早被计算出来的，据说是冬至这个气，古人自然要以冬至为岁首（一年的开始），过年也自然是在冬至。

周朝之后的秦朝，一年的开始又有了改变，到了汉朝，冬至过年的习俗不再。这时候的年，又改回与夏朝一样，订在寅月（现在的阴历正月）。以后的朝代，基本上都推行夏历，都是在阴历正月过年，正月初一是大年初一。

在汉朝，虽不以冬至为岁首，却非常重视冬至，把冬至称为冬节。当官的，必须在官府里举行盛大的贺冬仪式，还得放假。宋朝以后，冬至是祭祀祖宗的大日子，平民百姓要向父母长辈拜节，当皇帝的要到郊外举行祭天大典，称郊祭。明清两朝，冬至那天，皇帝必须到北京南郊的天坛举行郊祭。天坛是专门为皇帝祭天而建造的建筑群，规模非常宏大与讲究。其中位处南北轴线的祈年殿、皇穹宇及圜丘坛，是祭祀的主要活动地区，寰丘坛更是皇帝祭天大典的祭坛。此外还有牺牲所、斋宫、神厨等，各有所司。祭天时的典仪程序，也是异常繁琐与严谨，显示皇室对冬至祭天的异常重视。

这时候，冬至有“亚岁”的别称，民间则称之为“冬至节”，甚至把冬至美其名为“肥冬”或“喜冬” ，以示重视。

由于冬至曾经是“过年”，虽然后来不在冬至过年，但冬至一直都受到重视。因此冬至的重要性一直在老一辈人的心里。只是年岁变更，记忆渐淡，习俗不再，常识也渐渐消失，多数人已忘了冬至原来的面貌，只能人云亦云的嚷嚷着“冬至——大过——年”，冬至比年大啦！却不知道冬至怎么会比年大？更不知道原来冬至就是在过大年。

民间有两句古谚语“爱玩夏至日，爱眠冬至夜”与“冬至一阳生”，说的是冬至这天，北半球的黑夜最长白天最短，适合睡大觉。过了冬至，阳气上升白天一天比一天长，寒冷的日子将慢慢的过去。寒冷冬气消退，即是温暖春天要来了，古人以冬至为大年，大概就是取万象即将更新的吉兆吧!

冬至还有一句古谚语“干净冬至邋遢年”，说冬至如果是晴天，过年就会连绵阴雨或纷飞大雪。这类气象预测，是古人的观察经验，也只适合北半球的国家，对地处赤道的新加坡，应该作不了准。

当然，如果听到像“若要富，冬至吃块热豆腐”的俗话，不论准与不准，大家都还是满心欢喜的。

在新加坡虽然没见过冬至特地吃热豆腐，吃热汤圆倒是见惯的。早年在新加坡过冬至，多数人会在家里搓汤圆吃汤圆，父母都会语重心长的叮嘱：“吃了汤圆长一岁了，要用功读书，做个有用的人。”这个长一岁的说法，也是用在冬至是过年的那个古早年代。在如今冬至不再是岁首，不再是一年的开始，长一岁的说法，自然就不成立啦！

除了以上说的，还有好些民间习俗，也因为冬至不再是过年，而应该有所改变的，比如谢太岁。

本地人，一般都会在新年期间，到供奉太岁爷的庙里，向当年值年太岁祈福求平安，也会向去年的太岁爷，行答谢的祭拜仪式。向太岁祈福叫拜太岁（还有压太岁与供太岁），向太岁行答谢礼叫谢太岁。许多人坚持谢太岁必须在冬至进行，而不能迟到正月新年的时候才谢。这都是因为不理解古时冬至是过年，而现今正月才是过年的原因。

古时在冬至还是过年的年代，拜太岁与谢太岁，都必须在冬至这一天进行。太岁者，一年里权力最大的神明，得到玉皇大帝的授权，掌管一年的人间祸福，被尊称为年中天子（太岁共有60位，庚子鼠年太岁叫虞超大将军，也叫卢秘大将军）。太岁的值班期，以一年为限，一年以后，必须交棒给下一年的太岁。因此向祂求福向祂说谢谢，都得在年与年交替的时候进行。就是说，如果冬至是过年，拜太岁与谢太岁就得在冬至进行；如果正月初一才是新年，拜太岁与谢太岁就得在正月进行，而不必把谢太岁提早在冬至进行。

一般来说，必须先向去年的太岁行答谢礼（谢太岁），然后再向今年的太岁祈福求平安（拜太岁）。

好了，不论新年在冬至，还是在正月，都是喜气洋洋的，祝福大家鼠年一切吉祥如意！