在新加坡种棉花

我种的棉花是境外输入的。那一年，带学生到南京一所乡村小学学习，周末不必上课，我们去郊外远足。来自城市的孩子，从没看过田野风光，兴奋地到处奔跑玩乐，我也感到心情舒坦，信步走到一片棉花田。

采摘季节已过，棉花田上尽是残枝枯叶，一片萧条。在干枯的枝头上，竟然还有些“漏网之鱼”，迎着初冬暖阳，发出雪白亮光。一时兴起，轻轻地把它摘下，打算让它在新加坡安家。

回新后，急不及待地请教中国朋友棉花的种植法。朋友摇着头说：“新加坡的气候、土质和中国不一样，不可能种得了。”真的种不了？兴致减了大半。转念想想，棉花远道而来，丢掉可惜，姑且试试吧！

于是，找个花盆，装了泥土，从棉花中掏出种子撒下，置放于阳台上，一天看三回，等候奇迹出现。

终于，盼到几株嫩绿幼苗从土中冒出，欣喜若狂，更加辛勤照顾。每天给它浇水、除野草和捉害虫。尤其是那可恶的害虫，犹如冠状病毒，一旦侵入，就伤透脑筋，马虎不得。

细心照顾下，它不负我所望，不但顺利茁壮成长，还开出乳白花儿。说来奇怪，乳白花儿在凋谢前，变成娇嫩粉红，煞是可爱。然后，结出椭圆绿色蒴果——棉铃。棉铃内的棉籽，表皮长满茸毛，塞满棉铃。棉铃成熟，棉花“崩”出。柔软的棉花，还不时招引小鸟啄取去造窝。

　我把棉花采下，捧在手心，想起朋友的话，诧异于这小确幸。赶紧上网查证。原来，棉花的植株是灌木，是美洲、非洲及亚洲等热带地区的原生植物，在栽培下可长到六米。可见新加坡也能种植，只不过被我种在盆中，长不高，真委屈了它。感念当初的傻劲和执着，才有现在的收获。

我把棉花装在瓶中，布置家里，也把种子送给园艺爱好者，希望他们也能感受种植棉花的乐趣。一个马国朋友带回家乡栽种后捎来汇报：棉花丰收，家里多了塞满棉花的枕头。

我呢，对这装点家中的棉花，十多年来，依旧呵护有加，照顾它已成了每天的日常作息。它也生生不息，一代又一代地陪伴着我，为我平凡的日子增添不少情趣。