小时候家在农村，物资贫乏，经济状况也没那么好。农村人很会利用身边资源，尤其对周围的草木知识，更是长年累月聚下来的宝贵经验。先母对草药的认识就让我由衷佩服。
乡村里，家家户户门前屋后都会种一些东西，或是可食用的青菜瓜果，或是民间草药。喜欢荫凉潮湿角落的荷包兰，就是其中一种常见的植物。
当作观赏植物，荷包兰的卖相也不错。单单是叶子背面的紫色，就让人觉得与众不同。那一支支约30厘米长的叶片，从上往下近看是绿色，远看侧看则是紫色，叶片永远是直挺挺的，不像其他植物的叶子，缺水时会软塌塌，一副可怜样。
它的花就是它的名字来源，小小的白花，长在一个个像小荷包的花苞上，可爱极了。一般上矮矮的荷包兰喜欢几株紧紧靠在一起，给人和谐的感觉。整体上一小园的荷包兰给人的感觉是很舒服的。
以前买不起汽水，更没有珍珠奶茶。天气热时，喝的是家里煮的凉茶。我家的凉茶花样百出，有时是竹蔗茅根，有时是马蹄水。不然就菊花茶、鸭趾草水、消山虎茶等。一般上，这些凉茶的煮法都很简单，每天七早八早就出门劳作的母亲会很放心交代，让我们煮，待她午间休息时就喝得上。
荷包兰煮出来的凉茶，也常在我家出现。煮法很简单，就几片荷包兰叶，加点车前草或三两片班兰叶。煮上一个小时，加点冰糖就成。那紫色茶水好看极了，没有什么特殊的草药味，带着淡淡的班兰叶香，炎热下猛灌三两杯，顿时全身舒畅。
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