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作为消费主力的年轻人，从听实体唱片到上网听歌，这种消费行为的转变，是唱片行逐渐被淘汰的主因。在唱片行的上游，唱片公司也在挣扎求存。
在上世纪70年代，国际唱片界由所谓的六大唱片公司扮演龙头角色，度过数十年漫长好景，分别是百代唱片、BMG唱片、华纳音乐、MCA音乐、宝丽金唱片、索尼音乐。2000年前，MCA与宝丽金合组成环球唱片，当时还是黄金光景，六大却正式变成五大。2004年，不堪行业的急剧下滑，索尼和BMG合并。五大变成四大。2013年，历史最悠久的百代唱片熬不过“百代”，被环球并购，四大再变成今天的三大。
唱片公司兼经纪工作
在唱片界有16年经验的华纳音乐新加坡亚洲音乐顾问康占姆斯说，唱片销售下滑，唱片公司要生存，必须改革，朝拥有艺人所有权发展。以前，歌手签约唱片公司，只签几年发几张片的合约，但现在唱片公司会要求代理艺人所有工作的经纪权。唱片公司也兼经纪工作，并从艺人的广告代言、演唱会、电影、电视剧中抽利分红。
康占姆斯指出，唱片公司从实体转向数码的过程中，所需人手减少，他也在那阵子离开出外创业，但过后又回来，以顾问身份和华纳开启新的合作模式。
他指出，唱片公司的主要生意仍是做音乐，只是以前听众是听实体唱片，后来改为下载音乐，现在则是串流（streaming）为主。听众通过KKBOX、Spotify、iTunes等串流音乐平台，每月付费就能享受到“音乐自助餐”，只听歌但不拥有。
配合听众习惯的改变，唱片公司必须和串流音乐平台合作。“现在是过渡期，音乐销售收入当然无法跟唱片巅峰期相比，但感觉已经有当时的50%。”
康占姆斯认为，唱片行业的冲击已经缓和下来，发展日趋稳定。因为发展线上音乐，减少了库存负担，也不必把卖剩的唱片送去压碎处理，省钱省力，也对地球更环保。现在有不少人消费音乐的方式，是上YouTube或看免费的音乐、视频，但他相信，这些免费管道的使用者终须接受或忍受广告中途插播，毕竟世上没有免费的午餐。
除了国际三大品牌，本地也有多家中文音乐的独立品牌，如滚石、海蝶、华研等。新加坡滚石唱片总经理严光华告诉联合早报，他也相信唱片行业最糟的时刻已经过去，形势已稳定下来，那些无法熬过风浪的公司都已被并购。
串流平台偏重国际品牌
有别于已完全放弃实体唱片的国际品牌，有30多年经验的严光华指出，国际品牌的西洋音乐有较高的下载率，可以拉长补短，但中文独立品牌音乐仍须靠实体唱片补贴收入，所以目前仍有小量出版。但他也遗憾指出，串流平台偏重国际品牌，对独立品牌的中文音乐有所忽略，希望未来能改善。
除了出片，也握有艺人经纪权的滚石现在主要大力扶持自家新人，如玖壹壹、八三夭等，为他们承接商演、戏剧等，在台湾已日渐见到成绩。
说到办演唱会，滚石更是十年前就走在同行前面（另一个本地领导潮流者是签有陈莉萍、欧萱、瑞恩等艺人，也办过凤飞飞演唱会的海峡唱片）。严光华说：“国际唱片公司有西洋歌手在撑，独立品牌对变动会更加敏感。”刚开始，滚石缺乏办演唱会经验，所以先从自家艺人做起，后来树立口碑，再扩大范围，甚至在韩国歌手演唱会市场分一杯羹。
目睹唱片行业经历时代变迁、科技发展，出现巨大变化，严光华表示：要适应，不伤感。“我现在确实多数在电脑听歌了，但是如果有很好听的专辑，我还是会去买一张实体唱片来收藏，因为那些精致的文案，不是电脑可以取代的。”
影碟市场锁定老人与小孩
除了唱片，影音光碟的生存也受到了网络的威胁。
曾经在2000年初开到38家店，升上巅峰的宝金集团，目前仅剩21家。老板林志荣告诉联合早报，2008年发生雷曼兄弟事件，许多人在金融市场烧到手指，娱乐生意也遭殃，从那时起，加上观众不断流失到网络，导致生意跌了三四成。另一方面，店租和人工居高不下，也使他被迫关掉一些店。
十多年前，本地有几家录影带连锁集团，宝金的分销店最多，而另一家TS则店面较大，两家堪称行业的龙头老大。当时，TS主攻电影，宝金则专卖电视剧，彼此竞争却又互补。
两年前，TS和一些较小的连锁店都不支而倒，剩下宝金逆市求生。林志荣说，TS主攻电影，但电影观众最后都跑到网上下载免费片看，倒是电视剧观众还愿意买剧回家看。
靠录影带起家，林志荣目睹影剧载体历经录影光碟和数码光碟的变化，也看到港剧由盛而衰，韩剧从无到旺的轨迹。目前他的产品销售，电视剧约占一半，电影占三成，卡通和儿童节目占二成。电视剧方面，韩剧又占了七成，港剧三成，至于红过一时的台剧、偶有佳作的中国剧都还不成气候。
韩剧面临挑战
韩剧虽是收入大户，但不无挑战。事缘韩国电视台起初把剧集卖给外国网站时，并无提供翻译字幕，所以当宝金推出有中文翻译的录像带时，很受市场欢迎。然而近年，韩国电视台的服务精益求精，让外地网站也能迅速推出有中文字幕的剧集，多少打击到宝金这类影碟分销商。
但是林志荣仍乐观表示，只要还有影碟的一天，就一定会有需要的观众。他说，剧集针对年长者，儿童节目针对小孩子，需求稳定，最大的挑战是怎么吸引中间的年龄层，比如在影碟中添加制作花絮增值，也是一个办法。57岁仍充满昂扬斗志的林志荣笑说，以前影碟推出要打广告吸引观众注意，现在剧集在网站先播，掀起一轮议论，等于为后续的影碟预先宣传了。
的确，市场萎缩对宝金未必是坏消息。例如在十几年前的黄金时代，宝金的市场占有率可能才三分之一，但现在它却有一半左右。事实上，包括日前开幕的盛港勘宝坊（Compass Point）店，它今年先后增加了四个分销处。把人流少的店转移到人流多的，也是重要的现代商业策略。
录像租赁或许还有三五年
租录像看港剧曾是热门娱乐方式。但随着港剧的本地电视首播越来越提前，港剧租赁店的寿命似乎也到了倒数时刻。
多媒体娱乐私人有限公司今年代理无线电视节目第六年，在娱乐界有逾半世纪经验的74岁资深业务顾问张尊南受访时透露，跟上世纪90年代的录像带巅峰时期的250家相比，多媒体目前在本地的22家租赁店，连十分之一都不到。他透露，录像租赁商的收入是昔日黄金时期的三分之一或更少，利润不丰，可以维持已经不错，有些甚至老婆看店，老公去驾德士。而像泰国和印度尼西亚，港剧都只在电视播出，已没有影碟租赁服务。
基于竞争，无线让其剧集在本地电视首播（星和视界）的日期不断推前，未来说不定还可能同步，原本让录像租赁商赚钱的窗口持续缩窄，生存空间饱受威胁。张尊南认为，如果店租和人工成本可以保持，录像租赁商应可生存三五年。多媒体在马来西亚的公司也持有无线在当地的影碟代理权，因马国网络没有新加坡普及，录像租赁商应可以更长寿。
除了代理业务，多媒体也积极转型。例如包括今年在内，已成功举办三次周杰伦本地演唱会，每次的门票销售都秒杀，羡煞业界。此外，它与中国合作投资拍摄古装武侠剧《射雕英雄传》，也曾在本地海选新人，最后安排到郑斌辉参加演出。投资影剧拍摄未来会不会也是一条出路呢？
