limhj@sph.com.sg
图⊙龙国雄
“听力佳，生活好”系列
走进位于百汇东岸医院的The Hearing Specialist Clinic，正好听到一个母亲和一个年轻病人对话：“每次都把耳机声频调到最大声量，现在听力出现问题了，医生说你不应继续这么做。”孩子没有回声。他因为摔倒后突然听力受损，找听力学家陈文海问诊，希望对症下药。这个母亲顺便借题发挥一下，期望孩子改掉戴耳机听音乐的习惯。
听障问题有增加趋势
听障是个普遍的问题，却也常为人忽视。The Hearing Specialist Clinic首席听力学家陈文海指出，一般上，除了年长者外，听障也常出现在年轻人身上，且有增加趋势，尽早发现，尽早求医是康复关键。
他说：“我们几乎每星期都有病人因突发性听力问题找上门，许多是年轻专业人士。他们碰到的情况多数是睡一觉后，隔天起身发现一边耳朵丧失听力。这不可掉以轻心，以为过一两天便没事，听力会自然恢复。很多时候，病人错过这黄金治疗时机，造成听力永久受损，无法挽回。”
这类突发性单耳失聪，必须先让耳鼻喉医生找出病因，或到医院紧急部门求诊，一般是因为感染所导致。陈文海说，通常患者感觉眩晕、作呕，因为内耳受到感染，影响个人平衡感。
根据他多年临床经验与观察，约30%听障者没有寻求适当治疗，有些认为听力稍有减退，可能只是耳垢造成的。先进的听力测试是最基本的测查，马上能看到人们患有哪一种程度的听力问题。再来，耳鼻喉医生彻底检查，可排除瘤导致听障的可能性。
中度听障者（尤其是专业人士如会计师、审计师、教师和行销人员等）开会时，容易将英文数字如“60”和“16”，或是”30”和“13”混淆，室内室外都面对听不清晰的问题，对工作带来不便。
陈文海说：“这些专业人士因为听障而更换工作，但是症结未解除，在职场上仍面对困难。很多人求诊才发现原来听力问题可以轻易测出，再配上现代且适当的助听器，上述情况即可获得改善。”
耳鸣也是听障问题之一
他提醒年轻人应重视保护听力，避免让耳朵长期受到不必要的压力，例如将扩音器摆在床边等，一旦发现听力有损，不要延误求医。
耳鸣也是现代人面对的听障问题之一，严重影响睡眠品质，虽然耳鸣无法根治，通过听力测试和配置助听器可解决；市面上有许多免费的“耳鸣应用”（tinnitus app），可协助患者更好地控制耳鸣困扰。
听障问题
有损生活素质和人际关系
除了本地病人，许多外国病人因为无法彻底解决听障问题而来新找陈文海治疗。他发现大部分患者都是配戴不恰当的助听器或是听力检查不够彻底。例如一个印度的病患来给他诊治，检查后发现原来双耳都有听障，而非当地所诊断的单耳听力问题，陈文海建议这个病人回印度（方便日后跟进），给听力专家重新配置调节得当的助听器，以恢复清晰听力。
他说，听障问题不只影响个人生活素质，同时对人际关系带来不良影响，例如夫妻或亲子关系等，因为一方听障而沟通困难，容易引发冲突，关系陷入僵局。
The Hearing Specialist Clinic
●幸运商业中心（Lucky Plaza）
#05-37，电话：65132456
●百汇东岸医院（Parkway East
Hospital），电话：63460858
●安微尼亚山医院（Mt Alvernia
Hospital），电话：62563647
