关注老年抑郁家人扶持最关键

纸上谈病本周提问老年心理疾病文⊙赵琬仪teowy@sph.com.sg健康有问题？把问题电邮到zbnow@sph.com.sg，我们请专家帮你解答。请在Subject栏目上注明：周刊36.9度C，并附上姓名、年龄、性别及联络方式。詹碧江临床副教授老年精神科高级专科顾问心理卫生学院；国立健保集团 60岁及以上年长者最常见的心理健康病症为痴呆症和抑郁症。许多年长者因活动受限、慢性疼痛、体弱或者其他精神或者躯体问题而失去独立生活的能力。这个时候亲人和专业医疗人士的扶持关注，可帮助他们走出孤立孤独的心理阴影。她问我母亲现年71岁，自从去年跌倒一次后，体力已大不如前。她现在很容易觉得疲倦，白天精神不佳，总是躺着看电视度日，晚上却睡不好，经常晚上两三点就醒来。她的健忘情况越来越明显，煮饭会忘记看火；开门后钥匙会插在大门忘记拔走。我们尝试和她谈天，但她更多是在抱怨。我有以下三个问题，希望心理医疗专家可以解答：答１）老人家体力开始衰退时，对身心有怎样的影响？我们该怎么帮助她？当发现自己的体力大不如前，许多从前能亲力亲为的活动，现在却需要别人代劳，这时年长人士可能会感到急躁。年长者可能对自己的活动能力失去信心，担心跌倒。他们有可能不希望让别人看到自己拿着拐杖走路的模样。行动没有从前灵活可能让他们感到受孤立，感觉自己没有用处，担心自己成为身边人的负担。家人可以尝试体谅年长者的焦虑，鼓励他们保持活跃，避免老化情况进一步恶化。例如，可以鼓励老人家继续做能力所及的活动，经常出门做运动。２）老人家患上抑郁症会有哪些症状？我们要怎么劝她接受检查？抑郁症的症状包括情绪低落，食欲不佳，消瘦，睡眠品质不好，从前感兴趣的活动现在却完全提不起劲，甚至有人生没有意义的想法，或者有轻生的念头。抑郁症是可以治愈的。正规的治疗可以预防病情变得复杂，避免患者和家人受到煎熬。目前治疗抑郁症的主要方法是心理辅导及药物治疗。视病情情况而定，还可以采用认知行为治疗（cognitive behavioural psychotherapy），以及电休克疗法（electroconvulsive therapy）。年长者一般面对较多的医疗和行动问题，也可能同时服用多种药物。他们比较容易受到药物性副作用的影响，因此使用抗抑郁药物时，医生会减少剂量，也会采用跟其他药物较少相互影响的抗抑郁药物。同样是抑郁症患者，年长者和年轻人所面对的心理社交、人际关系等问题是不同的，年长者更多的是面对孤独和失落的困扰。因此，采取心理辅导时，医生会根据病人的个别情况而量身订制疗法。３）除了抑郁症，老人家常见的心理健康问题还有哪些？一些常见心理健康问题包括焦虑，晚发性精神病，由失智症衍生的行为及心理问题等。