本地剧面对重重困境，坐上戏剧部总舵主刚满两年的新传媒高级副总裁袁树伟说：“我希望能吸引更多人看本地剧。”在竞争激烈的娱乐世界里，这个愿望听起来格外谦卑。眼前的袁树伟，以一贯的温和风格接受联合早报专访，面对各种尖锐提问，偶尔严肃，偶尔微笑，对照记者听闻新传媒内部员工形容他的“谦谦君子”，很像。记者问他，有人觉得杨锡彬应该从马来西亚调回来，跟你各领导一组竞争，你怎么看？他笑说：“我欢迎呀！不过不要用‘斗’啦！谁想坐我都可以让给他，哈哈！”不过针对下属不满“外行人领导内行人”，甚至埋怨袁树伟过于软弱，没有捍卫行内人的专业尊严，袁树伟解释：“他们不是我们（新传媒制作）的老板，我正面想，他们是要帮助我们的。比如他们会找十来个观众作意见调查，了解他们喜欢什么题材和看谁演出的剧。”他透露，有时新传媒电视没有批到足够的预算，他也曾带头争取。预算：开源与节流说到剧集预算紧缩，袁树伟说他也在调整中，无法开源就要节流，比如以前会多拍一些片段，最后超长再剪掉。“我觉得那是浪费。这一行，你不拼就输了。钱比较少，那能不能写好些？拍好些？省下时间、提高效率？也看你把钱花在哪里，还有员工可能要多做些、辛苦些，跟你们记者一样，良币会逐劣币。”他打比方：“一年如果开拍十部剧，八部拍比较‘正统的’，另外两部可以拍比较‘冒险的’。”他也说，哇哇映画几年前拍《行医》《千方百计》等剧，题材较不一般，获得口碑，但近年似乎往家庭剧靠拢，因此新传媒制作不妨朝反方向前进。他透露，接下来会开拍一部外星人来到新加坡的剧集，调查过观众意见，大家反映“有兴趣”，但提醒不要让劣质的特效搞砸了。他觉得，即使面对全球竞争，本地剧可以避短扬长，把重点从比不上别人的特效转移到本地特色。尽管本地拍剧地雷（禁区）多，他也观察到外界和业界其实都有日趋开放的现象。他举《警徽天职4》为例，“张耀栋演的角色其实不是个好警察。警方也越来越明白到不可以硬销的道理。不过当然，一般上坏人最后还是罪有应得的。但你看《十年，你还好吗？》的结局处理就很不一样。我们内部也有人和观众一样问：‘为什么不是开心的结局。’”最近在追看韩剧“THE K2”，袁树伟发现韩国人已经在写部长与部长的斗争，还有港剧《律政强人》以对话新手法表现类似选战的斗争，所以他也不禁呼吁“多给我们空间总是好的。”对于剧情或拍法引起观众议论，他也抱开放心胸：“有谈论是好的，表示有人看。”新生代演员应随时做好准备对于编剧的素质，他的看法比其他受访者乐观些。他从新加入的编剧中看到希望，相信他们有人生阅历有助于编写好剧本，至于年龄较高者，“也许他们不知道年轻人流行的事物，但我们可以再培训，他们没有差到要被淘汰。”对于外传离职者多，他也持相反 意见。年轻演员花许多时间在社交媒体经营自己，袁树伟的忠告是：“要懂得平衡。”他建议演员多学才艺，骑马、跳舞、打功夫都可以，为随时到来的角色和机会做好准备。“你的时间花在哪里，你就得到什么。”至于那些被力捧而获奖的新生代艺人，如果外界觉得你不是实至名归，他勉励说：“你要做到让他们觉得。”52岁的袁树伟原籍香港，19岁进入无线电视，从助导做起，之后过档亚洲电视，也曾在电影圈，在1993年加入新视（新传媒前身），是最后一批来新的香港导演。1998年，他入籍新加坡。过后他离开新加坡，回香港拍戏，大约在2001年左右回新，从监制一路做到今天，间中也曾到马来西亚掌管那里的新传媒制作三年。他入行以来，在电视台有“最英俊监制”之称。2002年，他监制的《边缘父子》获最佳电视剧，该剧也捧出方伟杰、谢静仪、吴劲威等新血。这是他少数获奖或叫好的作品，不过他上位以来，整体评价比前朝好，受访者说他为人比较谦和，即使彼此意见不同，对同事还是保持尊重，而且对下属相当公平，如重头剧采轮流制让监制表现，艺人们也察觉工作环境愉快许多。演员：态度不好会约喝茶一名幕后人称赞他在长篇剧重用有病在身的周初明，反映他有人情味。袁树伟说：“我看过周初明进片场是不带剧本的，给新演员做好榜样，他只是身体不好，工作态度是好的，如果他的身体做得到，我希望他继续做下去。”袁树伟比较令人“不解”的是向来力挺瑞恩，他回答说，“如果我听到很多人对她有意见，我会约她出来喝茶，了解问题。”他说瑞恩不是他唯一骂过的艺人。“有一个资深男演员，曾被投诉比较懒散，欺负导演，我也直接跟他说：‘你好不容易才咸鱼翻生，何必这样呢？’”不是每个他力捧的艺人都态度不好，像林慧玲，他就说她走红前后态度一样好。针对外界认为他有指定力捧人选的权力，他照例否认：“监制有选人的自由，除非撞期才换。没有人用的演员，是因为他不好，不是因为得罪我。”问他会否在电视台终老，他说：“我希望吸引更多人看本地剧。但这时代变化太快，以前我看自己放眼一两年，现在只能放眼几个月。我不知道在这个位子如何，但我会在这一行终老。”
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