出发之前 抵达之后

出发，抵达。起飞，降落。送别，重逢。那些萍水相逢的旅客，　伦敦希思罗机场早已经遗忘了他们，但他们的身影却在狄波顿的书里留了下来。

2009年夏天，英国作家狄波顿（Alain de Botton）应伦敦希思罗机场的邀请，担任为期一周的“驻场”作家。机场方面在出境大厅里为他准备了一张桌子，他必须在众目睽睽之下写作。这对极度需要安静和孤独才能够专心创作的作家，例如杜赫丝，肯定是种折磨。但狄波顿这个“连扫帚的传记都写得出来”的文坛奇葩却认为，这是一项迷人的邀请，而且乐在其中，他可以任意进出机场各个角落，可以肆无忌惮地看人（当然也被人看），或者与人交谈……机场，本来只是一个人来人往的过渡空间，但在狄波顿眼中，却是呈现人生面面观的所在。出发，抵达。起飞，降落。送别，重逢。那些萍水相逢的旅客，希思罗机场早已经遗忘了他们，但他们的身影却在狄波顿的书里留了下来。

狄波顿宣称：机场是当代文化的想象中心。如果有人要他带火星人参观一个地方，并且简洁扼要地综合人类文明的各种主题——从我们对科技的信心乃至我们对自然的摧残等等——那他一定会带火星人到机场的出入境大厅去看看。这个才子后来根据自己的所见所闻写出“A Week at the Airport－A Heathrow Diary”（台译《机场里的小旅行》）这本书，虽然他很担心，跟喧嚣杂乱、生气蓬勃的机场相较之下，这本书会显得平淡乏味。确实有人对这本著作不以为然。但不管你喜不喜欢，你无可否认这本书令人眼界大开，并且试着从一个比较有趣的角度去看机场。