位于九州东北的四国，是日本四大岛中最小的一个岛。对于未曾去过日本的朋友，四国“很日本”；对已经去过日本其他地方的朋友，它是“真正的日本”。
对于很多国家游客来说，日本是近年来最热门旅行目的地之一。无论东京、大阪的繁华，还是京都、奈良的古朴，抑或北海道的自然风光，都深入人心。然而如果你未曾到过四国，便将错过日本风景与文化的独特魅力所在。
四国（Shikoku）是日本四大岛中最小的一个岛，位于九州东北，本州西南方，行政上由德岛县、香川县、爱媛县、高知县这四县所组成。笔者有幸游历其中三县，在苍山白云、碧海清溪、古寺名园、珍馐佳酿中，感受日本独一无二的美丽神奇。
1.香川篇：
小豆岛上摘橄榄
琴平宫旁制乌冬
位于四国岛北部的香川县，是此行的开始。香川县是日本各县中面积最小的一个，与本州的冈山县隔着濑户内海相对。濑户内海上岛屿众多，小豆岛是其中一个。
从香川县首府高松市的港口出发，搭上前往小豆岛的渡轮，一路上海风习习，心情畅快。船抵小豆岛，映入眼帘的是一株株橄榄树。橄榄是小豆岛的标志，也是重要物产，由橄榄制成的食用油和其他食品畅销全日本。岛上的“小豆岛橄榄公园”种植着数千棵橄榄树，供游客采摘与观赏。油橄榄果实不大，生涩的呈青绿色，成熟的则为深紫色，咬上一口，味道极苦，橄榄油正是由这种“苦果”榨成。公园里景色优美，白色风车在蓝色大海与绿色草地映衬下，散发出迷人的地中海风情。
回到高松市，接下来参观的是栗林公园。在江户时期，高松的松平家前后五代藩主历时百年，才修建好这座别邸。园内有松树、樱树、梅树等多种树木，无论春季赏樱花，还是秋季赏红叶，都是上佳之地。湖水、木桥、小丘、建筑浑然一体，充分展现了日式庭园的美感。在米其林观光指南中，栗林公园获得最高的三星评价。水户的偕乐园、金泽的兼六园、冈山的后乐园虽为日本三名园，但很多日本人认为，栗林公园还在三者之上。这种评价，颇有“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”的意味，是栗林公园之美的最好注解。
在舞曲中踩面
离开高松，来到琴平，参观著名的金刀比罗宫。作为海上交通的守护，金刀比罗宫广为渔民、海员等海事相关者所崇奉。在日本人心中，金刀比罗宫是“一生一定要参拜一次”的地方。神宫建在山上，到本宫的台阶有785级，到奥社更有1386级台阶，没有好的体力很难到达。路旁有个可爱的小狗雕像，原来，曾经有因路途遥远而不能亲至的参拜者，将奉金放在一只小狗的身上，由狗驮去代为供奉，这便是“代参犬”的由来。
香川县以特产赞岐乌冬面著称，在琴平的“中野乌冬面学校”学做乌冬面，是一次有趣体验。光是一开始的揉面已让学员们手臂酸麻，下一步“踩面”更不简单：要将面密封在塑料袋中，放在脚下来回踩踏。老师别出心裁地放起AKB48的舞曲，伴随着动感旋律，大家在欢笑中完成了任务。擀皮、切面、煮面、加料等工序完成后，香气扑鼻的赞岐乌冬面就出锅了。享受着自己劳动的成果，大家疲劳全无，只有满满的成就感。
2.德岛篇：
若得悠居浊世外
何妨泛舟清流中
从香川县乘车向南，山势渐高，进入了德岛县下辖的三好市地界。德岛县地域广大，除了鸣门漩涡和阿波舞闻名于世，其西部的高山峡谷地区更是日本三大秘境之一。
在这里，四国第一大河吉野川冲开山脉，形成了壮丽峡谷。其中“大步危”和“小步危”是最著名景点。“步危”就是行走很危险的意思。只见谷底水流湍急，两岸峭立的岩石似刀砍斧削一般，在这里，不管大步走还是小步走，都如履薄冰，果然名副其实。景点提供游览船和漂流船两种项目，爱刺激的人可以激流勇进，爱观光的游客也能慢慢欣赏美景。坐在游览船上，把手放在清澈见底的溪水中，不时会有鱼儿跃起，跟游人来个亲密接触。溪流千回百转，抬头望去，两岸青山相对而出，既有长江三峡式雄奇，又兼桂林山水式秀美，此情此景，怎能不令人流连忘返？
自然风光和人文底蕴兼具
是夜，下榻“桃源乡祖谷的山里”民宿。如果说祖古地区是日本的秘境，这儿就是秘境中的秘境。民宿共有八所房屋，各自有个意蕴悠长的名字：浮生、悠居、晴耕、雨读、云外、苍天、谈山、天一方。这些房舍散落山间，室内是装修精致的和式风格，拉开窗门，清晨可见遍山云海，夜晚可见满天星辰。最高一所“浮生”海拔近千米，浮云环绕中泡一壶清茶，与三两友人围炉长谈，古人虽说“浮生若梦，为欢几何”，但人生中若得此刻，又有何憾？
德岛县不仅以自然风光出名，也有深厚人文底蕴。胁町卯建古街便是代表。位于美马市的这条古街，是日本为数不多的完整保留江户时代风貌的老街。最大特点是每户都在外墙屋檐下筑有一堵名为“卯建”的防火墙，当一户失火时，不至于波及左邻右舍。江户时期，这儿的靛蓝印染业发达，商贾云集。最有钱的吉田家，雕梁画栋气派非凡，丝毫不逊于王侯将相。如今，当年繁华虽被雨打风吹去，建筑都完整留下，走在古街上，遇到穿着和服的女子，让人有时空穿梭之感，仿佛回到江户时代旧梦中。
3.高知篇：
鱼肥正堪佐美酒
海阔原应出英雄
离开德岛县再往南行，眼前景象渐渐开阔，海洋气息扑面而来。这里是高知县，位于四国岛最南端，它濒临太平洋，与香川县靠近的濑户内海不同，这里的海洋更加广阔蔚蓝，人也十分豪爽奔放。
高知县拥有漫长的弓形海岸线，坐上一列观光小火车从后免站到安芸站，是欣赏海景的最佳方式。和一般火车封闭的结构不同，观光火车车厢的一侧设有开放式小走廊，站在走廊上，扶着栏杆，吹着海风，眼前美景一览无余，十分惬意。火车时而钻入隧道，里面伸手不见五指，时而又紧贴着海岸飞驰，仿佛能触摸到海水。此情此景，真有种置身于宫崎骏动画中的感觉。
在高知市海岸边，矗立着坂本龙马塑像。德川幕府末期，日本已远远落后于西方列强，面临内忧外患，身为土佐（高知旧称）武士的龙马，与其他志士一道，为日本的维新立下不朽功勋。他提出著名的“船中八策”，包括大政奉还、议会开设、官制改革、条约改正、宪法制定、海军、御亲兵、通货政策等，成为日后新政府改革的指导方针，奠定了近现代日本崛起为世界强国的基础。日本人视坂本龙马为英雄，故乡高知县人对他更极为尊崇，不仅街道上处处可见他的肖像和纪念品，连机场都命名为“高知龙马机场”，这是日本第一座以人名命名的机场。
作为知名农业和渔业县，高知物产丰富，最有名的就是鲣鱼。鲣鱼是一种季节性鱼类，每年春天开始顺着黑潮游向北方的北海道，秋天回游南下。高知的渔民们捕捞到鲣鱼，用稻草点火炙烤，鲣鱼片外焦里嫩、肥美可口，配上蒜、盐、芥末，一口咬下去，回味无穷。高知人也很爱喝酒，和日本其他地方人内敛的性格不同，这里的人们豪气干云，不论男人女人，在酒桌上都有千杯不醉的气势。鱼肉肥美、佳酿醇香，在一片欢快气氛中，远客们和东道主一起唱起了当地歌谣，真是“但使主人能醉客，不知何处是他乡”。
“真正的日本”
美好时光转瞬即逝，然而美丽的记忆不曾磨灭。从日本归来后有一些朋友问笔者四国是否好玩。对于未曾去过日本的朋友，笔者回答是“它很日本”；对已去过日本其他地方的朋友，笔者的回答则是“它是真正的日本”。
“日本”究竟是什么，“真正的日本”又是什么？是舌尖的味觉，眼中的精致，还是内心的情结？一言难尽。但笔者确信，当某年某月某日你真正踏上四国土地时，一定可以体会到它的涵义。
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