烘焙工坊
在一些地方，圣诞庆祝的并不只是平安夜和圣诞日，而是延续12日，到1月6日主显节才结束。主显节纪念的是耶稣诞生后东方三贤到伯利恒朝拜圣婴这一天，主显节面包或蛋糕也称为国王面包或蛋糕，谁吃到里面藏的“小王”就是当天的“王”，所以这面包或蛋糕又称王冠面包或王冠蛋糕。圣诞至新年假期，你可以自己做个王冠蛋糕或面包，邀朋友来喝杯茶，玩个“封王”游戏。
第一次吃Epiphany cake是好些年前的事，某一个圣诞节期间。当时觉得新奇的是，这个法国大蛋糕上有很好看的花纹，里面还藏着一个小小的塑料人形，切片分吃，谁咬到它谁就有好运，蛋糕的味道倒忘了，只记得有浓浓杏仁味。
圣诞节，对我们来说，高潮大概就是平安夜的圣诞大餐和互赠礼物，或是圣诞日弥撒，然后就得收拾心情准备上班了。后来知道，有些地方，如意大利、法国、西班牙、葡萄牙、墨西哥等，他们的圣诞节庆祝延续12日，到1月6日的主显节（Epiphany）才结束。主显节前夕或当日，他们会烤制特别的面包或蛋糕。
主显节纪念的是耶稣诞生后，东方三贤（或三王）到伯利恒朝拜圣婴的这一天，也称为“Three Kings' Day”，所以Epiphany Bread或 Epiphany cake也称为King's Bread或 King's Cake，谁吃到里面藏的“小王”就是当天的“王”，所以这面包或蛋糕又称为王冠面包或王冠蛋糕。
莎士比亚喜剧《第十二夜》，写的就是圣诞节庆最后一个晚上发生的浪漫情事，几个年轻男女间我爱你、你爱他的恋情，其中又有乔装，女的伪装成男的，感情关系因此更复杂。在14或15世纪的英国，“第十二夜”更多是一个嘉年华式欢庆，没什么宗教意味。狂欢舞会中高潮节目是捧出“Twelfth-night cake”，幸运儿就被“封王”或“封后”。
在拉丁系地区，主显节还是较传统的，如在西班牙，小孩吃到面包里的“小王”，在2月2日圣烛节时，必须把“小王”带到教堂里参加仪式。
12月初就开始推出
王冠面包或王冠蛋糕，各地有不同的样子，既然我是因为吃到法式的而认识它，就来介绍法式王冠蛋糕。
在法国，从12月初开始，糕饼店就会推出王冠面包或蛋糕，包装里还附带一顶纸王冠。南部地区流行的是一种牛油面包（brioche）的王冠面包（gateau des rois），可以是圆盘形或中空的花环形，以糖霜或干果做装饰；北部地区则是千层酥式王冠蛋糕（galette des rois）。它成了过节期间人们互相邀请聚会的最好理由，不用麻烦地去准备大餐饮食，把店里买来的王冠蛋糕热一热，配甜味白酒或是泡一壶好茶， 又有“封王”的互动游戏，大家好好聚个几小时。
蛋糕里的“小王”最早是瓷块做的，有些人还特别爱收集。或许瓷人太危险，一不小心大力一咬，牙齿会断，有的就换成一颗豆或塑料人形。
王冠面包
食材：
中筋面粉250克、牛奶150克、即发酵母4克、盐4克、糖20克、蛋液20克、牛油40克、柠檬皮屑少许、杏仁膏20克（杏仁、糖、蜜糖、牛油、水混合起来）、香草精1茶匙
做法：
除了牛油之外，把面粉、酵母、糖、盐、牛奶、蛋液、柠檬皮、杏仁膏、香草精在搅拌盆里混合均匀。
用机器搅拌约10分钟。
面团出现筋度后，加入室温的牛油，继续搅拌约七八分钟。
面团表面光滑，搅拌就算完成。
用手把面团揉成球状，放入盆中，盖上保鲜纸，进行第一次发酵，约50分钟。
面团体积膨胀至两倍左右，发酵完成。
用手掌轻压，排出部分空气。
整形，将面团揉成圆盘状，放在垫了烘焙纸的烤盘上，进行第二次发酵，约50分钟。
手指粘面粉，在面团中央轻压，不要到底，形成一小深孔。
面团表面刷上蛋液。
用小刀在面团表面轻划出王冠面包调性的螺旋花纹，再撒上巧克力碎片。
将面团放入预热至180摄氏度的烤箱内，烤约45分钟。（注意：因为面团表面有蛋液，容易烤焦，着色足够后可盖上锡纸。）
烤好的面包移到金属网架放凉。
王冠蛋糕
王冠蛋糕是用千层酥皮包裹着杏仁膏做成的。千层酥皮制作比较麻烦，可以考虑到烘焙用品店里买现成的酥皮。
制作酥皮
面皮材料：中筋面粉250克、牛油50克、糖半大匙、盐1小匙、柠檬汁半大匙
油皮材料：牛油300克、中筋面粉70克
做法：面皮材料混合，用搅拌机的面团钩搅拌均匀成团，约5分钟。压成扁平的正方块，用保鲜纸包起，冷藏至少半小时。
油皮材料混合均匀，同样压成扁平正方块，用保鲜纸包起，冷藏至少半小时。
桌面撒粉，将面皮擀开，像包礼物一样，把油皮包在里头，擀成长方形，再折三折，擀平。包上保鲜纸，冷藏至少半小时。
重复擀平及三折的动作，一感觉牛油变软了，就将面皮冷藏至少半小时，再重复动作，大概三四次，千层酥皮就算完成，继续保持冷藏。
制作卡士达奶油（pastry cream）
牛奶250毫升、蛋黄2个、糖50克、面粉12克、黍米粉12克
做法：蛋黄与糖混合，用打蛋器打均匀，加入面粉与黍米粉，打均匀。
牛奶加热，慢慢注入蛋糊里，不断搅拌，避免热奶把蛋糊烫熟。
将装蛋奶糊的锅子放到炉上，小火加热不停搅拌，蛋奶糊开始凝固就离火，用保鲜纸包起来，冷藏待用。
制作杏仁膏
牛油60克、白糖30克、黑糖20克、盐少许、杏仁粉50克、黍米粉12克、鸡蛋1个、朗姆酒1大匙、香草精1小匙
做法：用打蛋器将软化的牛油和糖混合打滑，然后加入其他材料，混合均匀，成为膏状。冷藏待用。（注意：这里用的杏仁粉是西式糕点的almond meal，不是华人制作杏仁糊的南北杏粉。）
制作杏仁奶油
将卡士达奶油和杏仁膏混合起来，冷藏。
制作王冠蛋糕
取出冷藏酥皮，擀薄，切割出两个相同大小的圆形薄饼。
底层的酥皮，在靠圆周半英寸范围涂上蛋液，方便稍后与上层酥皮粘合。
在底层酥皮中央铺上厚厚一层杏仁奶油，涂有蛋液部分就别铺奶油。可加一颗巧克力蛋作为“小王”。
把另一张酥皮盖上去，边缘部分压紧，用手指和汤匙折花，像做苹果派那样。
酥皮刷上蛋液，蛋糕放入冰箱里冷藏1小时。
取出蛋糕，再刷蛋液，用小刀在表面划出花纹。
送入预热至180摄氏度的烤箱里，烘烤约45分钟。
圣诞假期做面包蛋糕玩封王游戏
“The Twelve days of Christmas”是大家很熟悉的一首圣诞歌曲，歌词很简单，不断重复“在圣诞节的第几天，我的真爱送我礼物”，有鸟、母鸡、戒指、生蛋的鹅、天鹅、挤奶的佣人、舞蹈的女士、跳跃的男士、风笛手、打鼓的人等等。
有民俗学家说，这些礼物和圣诞意象有关。近年，有经济学家根据它创造出“圣诞经济指数”，就是把这些礼物在某一年的价钱加起来（人物是以聘用价来计算），作为那一年的经济指数。当然这只是好玩而已，这些经济学家也未免太有空了。如果圣诞至新年假期太空闲，倒不如自己做个王冠蛋糕或面包，邀请朋友来喝杯茶，玩个“封王”游戏。
