随着美国总统特朗普签署行政命令，暂禁七个伊斯兰国家的公民入境，一股反伊斯兰浪潮正席卷西方世界。曾经因核问题而受国际制裁多年的伊朗，也在禁令名单上。
去年初，美国及欧盟国家全面解除对伊朗的制裁，各地政商与旅人都希望踏上这片古老的土地，一窥文明古国的面貌。
1935年之前称为“波斯”的伊朗，像一块璀璨的宝石，有深厚的民族文化色彩，精美绝伦的清真寺和古建筑，特色餐饮，以及热情的待客之道。
抵达德黑兰第一晚，我到Monsoon餐饮集团创办人法萨的豪宅做客，当时他正在家中与朋友小聚，客人都是当地艺术界人士。童年时与家人移居巴黎避战火的法萨，是现代艺术品藏家。他20年前回返伊朗，深深爱上阔别多年的祖国，决定留下创业。目前Monsoon集团旗下至少有八家高档餐馆，对象锁定德黑兰1200万人口中百分之一开保时捷穿名牌的上流人士。
喜欢开地下派对的法萨非常好客，在伊朗社交界甚有名气，最近在迪拜开始投资电影。我们素未谋面，但在新加坡有个共同的朋友，几则简讯后他热情款待我这个陌生人，让我初识伊朗人的好客。
更多人对伊朗的认知可能来自两伊战争，与伊朗相关的关键词或许是“石油”“动乱”“革命”和“不安全”，我对伊朗的印象则是很肤浅的“地毯和波斯猫”。在德黑兰感受到的热情与奢华，与我对这个国家的刻板印象完全不符，这和我后来在伊朗各大城市的所见所闻一样，完全颠覆，充满惊喜。
来自陌生人的热情
在伊斯法罕一个巷口，我把相机镜头瞄准在杂货店里用午餐的一对父子。他们不仅不介意我拍照，还邀请我共进午餐。当我婉拒准备离开的时候，这对热情的父子要我带上一些水果，让我着实受宠若惊。
这种来自陌生人的热情，20多年前我曾在尼泊尔与东南亚一些山区，甚至在刚开放的上海体验过，但早已消逝无踪。实在没料到这种陌生人的热情，会在21世纪的伊朗重现，成为我近年旅游的特大惊喜。
我没带任何期望和准备到伊朗，因为没做太多功课。就算做足功课，或许也抵受不住这个波斯古国带给我的一次又一次的惊喜。出发到伊朗前与在新加坡定居的地毯商阿敏一聚，他一再嘱咐我做好准备迎接伊朗人的热情。他说：“伊朗人生来好客，对旅客尤其热情。”可我始终没把他的话放在心上。
从德黑兰到伊斯法罕，从亚茲德到设拉子，每个迎面而来的当地人都会在你微微点头后回赠你热情灿烂的笑容，甚至主动与你聊天；除了要知道访客的来处，他们也渴望听到外地人对伊朗的印象。即便是在旅游景点如波斯波利斯遇见的年轻军人，也都乐意与游客合照，并亲切地邀请你到他家乡去。我在埃及和土耳其也曾遇过不少主动搭讪的当地人，但最后都非常失望，因为他们都带着要得到好处的心态，迫胁你以高价买些东西才肯让你离开，这与伊朗人的诚心诚意有天渊之别。
在设拉子的14世纪伟大抒情诗人哈菲兹的陵园，一名年轻男子问我怎么看伊朗。我说：“西方媒体对伊朗的偏见以及选择性报道，造成很多人对这国家产生误解。应该有更多人来伊朗，亲身感受她的独特与美丽。”男子听后激动得将我紧紧拥抱，并吻了我的脸颊。听说这举动是当地人最深情的表示，让我极为感动。
伊朗人对旅客的热情不仅源于天性，他们渴望听到旅客对这个波斯古国的赞美。在波斯波利斯遇见的年仅11岁的男孩阿里，竟然以字正腔圆的北京腔华语与我沟通，小小年纪的他是一名合格向导，主攻中国游客，利用光碟自学华语。他说：“我会说普通话，也会说广东话，我要为旅客介绍美丽的伊朗，我也很喜欢中国，希望有一天能到中国去。”
听了小男孩的话，我对伊朗的情感进一步加深。
历史建筑别有洞天
到伊朗是很匆促的决定，主要出于私人定制旅游公司Country Holidays创办人章庭辉的大力推荐。该公司是本地最早策划伊朗行程的，有20多年经验，在当地建立了良好的联系网。章庭辉说：“你要旅程有wow元素，伊朗天天都能给你。”
章庭辉说得没错，我从德黑兰乘车南下到设拉子，每到一个景点都情不自禁地发出wow的赞叹。这个国家深藏不露，从表面丝毫看不出其大大小小的清真寺、博物馆，以及一些大宅和花园有什么特别，要从毫不起眼的入口进去之后，才豁然开朗，眼界大开。
伊朗的古代建筑师对室内空间的热爱远大过室外，许多建筑的外观极为朴素低调，甚至看起来有些破旧，但一踏入内却仿佛进入另一个世界。在地毯和陶瓷之都沙漠城市卡尚，导游佳里说要带我们看看历史老房，走在街道一眼望去，整个泥土色的城镇实在没有任何养眼的建筑，就算到了历史老房大门，还是纳闷怎么看起来那么简陋。
但一入内，确实让人惊艳。以Manouchehri House和Tabatabaei House来说，最贴切的形容词是别有洞天。由Akbar Helli和Shahnaz Nader翻新设计的历史老房Manouchehri House，现在是一家精品酒店，也是卡尚唯一还有古代蓄水设施的大宅，整个院子的奢华格调与外观格格不入，庭院陷入地底，入内像是进入阿里巴巴的宝库。Tabatabaei House则是在1880年代由地毯富商Tabatabaei所建，是超级豪宅，占地4730平方米，有40间房、室外花园和水池等，在设计上充分展现波斯建筑特色，到处可见精雕细琢的建筑工艺。
除了这些历史建筑，几座被列入世界遗产的清真寺和花园都内有乾坤，尤其是屋顶。到这些地方一定要抬头看，因为很多建筑的穹顶精致华美到无以复加。
像在伊斯法罕广场的罗特非拉镇清真寺、伊玛目清真寺，以及亚茲德的蔚蓝星期五清真寺，穹顶都有复杂的几何图案，即使是诗人哈菲兹的陵园也有让人目眩的壮美穹顶和马赛克拱门，这些古代建筑设计让伊朗清真寺的穹顶成了建筑史上一大奇景。
其实在德黑兰的古列斯坦皇宮，当我进入满室都以镜片装饰的镜厅，就知道自己进入了建筑界的宝库。那是古列斯坦精华中的极致，宫殿内的圆形顶部和四周墙壁都用小块镜子镶嵌。此外，宫殿墙壁上还有著名画家克马尔穆鲁克创作的数幅名画，使宫殿显得更加富丽堂皇、流光溢彩。
当然还有从建筑外表真的什么都看不出来的国家珠宝博物院，所珍藏的波斯珠宝数量为世界之最，包括镶有2万6700多颗宝石、由法塔哈阿里国王遗留下来的孔雀宝座；使用34公斤黄金，镶有5万1300多颗宝石的地球仪，以及全世界最大颗重182克拉的玫瑰色钻石“光海”，珠宝之多和大，足以让欧美各大著名珠宝品牌抬不起头。
国际制裁激发当地人自强
对于伊朗，一般旅客的首个顾虑多半是安全问题，以及国际制裁对她的影响。在1979年伊斯兰革命之前，国际大酒店如希尔顿和洲际都曾进驻伊朗。这些酒店现已由当地业者经营，各城市也不乏本土的五星级酒店。我在德黑兰入住的Espinas酒店，在伊斯法罕入住的Abassi酒店，以及在设拉子入住的Shiraz酒店，各方面都不比国际酒店逊色。
伊朗在餐饮方面更是出乎意料地充满个性。在德黑兰最新的时尚商场SAM，除了Monsoon集团的多家餐馆，一些时尚咖啡馆不论工作人员还是客人都非常国际化。比如在设拉子的Haft Khan餐馆，进出的当地客人在行头上比国际旅客更讲究。另一家在亚茲德由450年前的浴场变身而成的餐馆Malek Soltan Jarchibashi，装潢更让人惊叹。若说国际制裁这些年来限制了伊朗的发展，它也同时让当地的创意人更积极自强。
尽管美国自1980年起就与伊朗因核问题断交，联合国安理会也因此自2003年起先后对伊朗实施了四轮制裁，但今日的伊朗并没有想象中荒凉。虽然货币贬值物价飞涨直接影响了工薪阶层，但富人的生活似乎并没有受到太大影响，不少国际时尚品牌在一些高档商场仍有迹可寻。中国中东研究网曾有一篇报道指出，对知识分子来说，制裁造成国家封闭是更大的问题，因为制裁导致当地人不能与外界很好地交流和沟通，对他们造成的影响可能要比食品或药品短缺带来的影响更大。
这或许是当地人对旅客特别热情的原因之一，他们都渴望与外人沟通，了解伊朗在外人心目中的印象。当我告诉一些当地人伊朗是难以置信的美丽时，他们都热情地给予我拥抱。这种发自内心的温度，是今日在世界很多地方都感受不到的。
值得欣慰的是，鉴于伊朗履行了核问题全面协议，与核问题有关的经济和金融制裁已在2016年初解除。虽然伊朗要恢复其国际地位或许还有一段漫长的路要走，但在这过渡期，获益最大的或许是能在这时候前往伊朗的旅客，因为当地人迫切要让世界感受到这颗波斯明珠蕴藏的璀璨光彩。
阿敏说话语调轻柔，温文有礼。他是我接触的第一个伊朗人，让我对伊朗有了良好印象。就在我出发到伊朗旅游前一个星期，友人介绍我们在李白餐馆见面，友人说：“你去伊朗之前应该先做点功课。”
46岁的阿敏巴哈里（Amin Amir Bagheri Aghdam）在新加坡经营波斯地毯生意，本区域规模数一数二的The Orientalist就是他家族的生意。阿敏与地毯的关系非常密切，自小就在地毯堆里长大，早年在伊朗首都德黑兰帮父亲经营地毯生意，1996年来到新加坡，和两个兄弟一起经营本地的地毯生意。
阿敏家族的地毯生意，是由祖父在德黑兰市集摆摊开始的，后来由父亲依布拉欣在1970年将之发展成Bagheri贸易公司，主要搞地毯和开心果出口。他父亲在1980年代到日本经商，经过新加坡时无意中做成不少开心果出口生意，最终决定在大有潜能的新加坡设立公司。“那时是1990年，新加坡已有一些波斯地毯商，但父亲觉得仍有很大发展空间，于是决定留下。”
阿敏18岁就随父亲到伊朗各地买地毯，了解地毯的制作和生产过程。他说：“不同地区有自己的人文、语言及食物，地毯也一样，有各自独特的风格。波斯地毯款式多达数千种，我对来自不同地区的地毯风格深感兴趣，多年来累积一定的经验，通过图案、刺绣，以及色彩等就知道地毯来自哪个城镇或村落。这是我对地毯最着迷之处。”
摸毯辨出处的启示
阿敏回忆年轻时在伊朗哈马丹接触到的一名地毯商的经验。“哈马丹有近200个村落，一次我在市集看到一名70岁的批发商，他手上有来自不同村落的百多张地毯。这位老者看都不看，只用手触摸，就能正确无误地告诉我地毯来自哪个村落。他对地毯的神奇认知能力，深深烙印在我心中，自此我定下目标，要学到这门功夫。”
由于公司业务扩展很快，阿敏必须很快上手，他认识地毯的过程因此相当匆促，只用五年时间学习分辨地毯的质地，之后边工作边学习关于地毯的其他知识，如年份和来源地等。他至今还没学会“摸地毯知出处”这门高深学问，只掌握了五成功力，但现在凭眼力他能看出地毯产自哪个地区，哪个城镇，甚至是哪个村落。
新伊无从比较
“公司在新加坡成立几年后，我来往新加坡的次数越来越频密，开始爱上这个岛国，于是决定留下。时光飞逝，转眼已20年，我和太太目前已是新加坡永久居民。”
说到阿敏的太太玛丽，两人的相遇也与波斯有关。10年前阿敏在克拉码头开了一家伊朗餐馆Shiraz，他与太太就是在餐馆相遇的。玛丽是在加拿大蒙特利尔出生的柬埔寨人，她姐姐嫁给在美国认识的一名伊朗人，之后移居新加坡。Shiraz餐馆开业后成了姐妹俩经常进出的场所。
“她们来得很密，我没办法不与她们聊天。”就这样，阿敏开始与玛丽约会，并娶了她，两人定居新加坡，目前有两个小孩，小女儿不到1岁。
谈到伊朗与新加坡，阿敏说他对两个国家都有深厚感情，两个国家给予他的感受完全不同，无法对等相比。伊朗有几千年的历史，是文明古国，给了他丰厚的历史内涵；新加坡是个国际大都会，让他跟上现代的发展步伐。
他说：“新加坡虽然很年轻，但我在这里20年获益良多，文化上我有机会接触到多元种族，现在能随口说新加坡式英语，甚至与德士司机吵架。饮食上，新加坡的美食让我垂涎，我父亲尤其喜欢锡安路小贩中心的炒粿条。我也结交了很多新加坡朋友，这里的生活很美好。”
但不论新加坡有多舒适，伊朗仍是祖国。阿敏每几个月就回伊朗探望家人，每次回去，他都喜欢在德黑兰街头漫步，因为这个城市太精彩，从艺术画廊、古董店、时尚咖啡馆到路人，都太有吸引力。
阿敏目前专注经营地毯生意， Shiraz餐馆的股份已转让。The Orientalist过去25年一直是本区域最大的地毯专卖店兼艺廊，目前在德黑兰、新加坡和迪拜都有据点，客户大多来自东南亚，在新加坡总统府、瑞吉酒店、滨海金融中心，以及文莱和马来西亚王族的私邸，都可看到他们的地毯，每年营收平均有600万元。
阿敏说，他与地毯的关系无比深厚。“就像收藏艺术品，你购买后，永远会记得其出处，看到藏品的时候会回忆起当时的情景，包括在怎样的情况下看到，买下。地毯同样有此魅力，我希望我的孩子以后即便不继承家业，也能对波斯地毯有所认识，因为这是我们的根。”
伊朗非常驻新加坡大使安萨里（Javad Ansari）：新加坡可助伊朗发展旅游业
新加坡多元文化美食闻名全球，但伊朗非常驻新加坡大使安萨里（Javad Ansari）却认为家乡佳肴的种类更多，自信满满地表示新加坡人到伊朗旅行后，肯定会爱上波斯美食和著名的伊朗待客之道。
安萨里接受ZBBZ电邮访问时说：“游客在伊朗有太多选择，得去超过一次才能完全体验。你只要上网搜寻伊朗的旅游景点，就会对我们丰富多样的名胜感到惊讶。伊朗很幸运，有多种地形和气候，游客早上可以在波斯湾玩水上活动，下午可以搭飞机到厄尔布尔士（Alborz）山脉滑雪。”
62岁的安萨里大使毕业自伊朗最负盛名的大学之一——沙希德贝赫什提大学（Sahid Beheshti University），主修政治学，1980年加入伊朗外交部，曾担任德国西柏林和慕尼黑领事、驻文莱大使、驻伦敦大使馆文化处主任等。2012年，外交经验丰富的他成为伊朗非常驻新加坡大使。
2015年7月，伊朗核问题全面协议签署，去年1月美国及欧盟国家对伊朗的经济制裁全面解除。在全球经济不景之际，封闭超过10年的伊朗就像一块“再生处女地”，各国政商人士开始走访伊朗寻觅商机。
新加坡也看准这个“发达国家兼新兴市场”潜能无限，贸工部长（工业）易华仁去年2月走访伊朗首都德黑兰，代表新加坡与伊朗签署双边投资协定，以保障两国投资者的利益，同时开拓更多商业和投资机会。
据悉，2014年到访伊朗的游客超过500万人，贡献了约75亿美元的旅游收益，过去两年，游客人数每年增加12%，旅游业去年更吸引到约1300个外资项目，前景可说一片光明。安萨里认为，新加坡拥有丰富的旅游业知识，可帮助发展伊朗的旅游业，“随着越来越多新加坡人对伊朗历史和文化有了解，我预料新加坡游客的数量会快速增加。”
由于伊朗过去受到西方国家长期制裁，西方媒体对它很不客气，发表了很多负面新闻，影响伊朗的国际形象。对此，安萨里并不担心。“伊朗旅游业的快速增长有目共睹，证明人们对伊朗的误解正快速消除。通过旅游，大家能发现真正的伊朗。人们对伊朗的态度有很大改变，我相信通过阅读和听闻家人、朋友、同事等的伊朗旅游经历，越来越多人已对伊朗有了自己的看法。”
21个世界文化遗产
长期在国外工作，安萨里坦承他最想念家人和朋友。此外，伊朗朝气蓬勃的活力，如画般优美的季节变化，也让大使念念不忘。“伊朗有21个联合国世界文化遗产，有些我都没去过。我永远不会对伊斯法罕、设拉子、大不里士等城市感到厌倦，特别是拥有2500年历史的古都波斯波利斯，它拥有令人惊叹的建筑设计、历史古迹、博物馆、寺庙。”
伊朗在1935年之前称为“波斯”，这块土地拥有丰富的文化底蕴，是人类文明的摇篮。彭博社最近推荐今年应该到访的20个国家中就包括伊朗。安萨里引述这份报道，鼓励更多人去探索这个文明古国。“伊朗拥有其他地方找不到的古迹，有些相同古迹在邻近的阿富汗和叙利亚已被摧毁。在伊朗文化里，客人是上天派来的，经常听到很多游客说，他们到遍全世界，从来没有受到如到伊朗般的欢迎。”
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