喜迎佳节
本地作家
农历新年期间，《缤纷》邀得不同籍贯的作者，挥笔写下新马地区华族社群的新年习俗。他们笔下的浓浓年味，暖暖亲情，勾勒出一幅生动祥和的春意图景。
我出生在马国南方一个小农村，村子里90%以上都是来自广东揭西河婆的客家人，老乡们所使用的语言，自然是纯正的河婆客家话，他们开荒种地刻苦耐劳，过着自给自足的农村生活。比较全面保留了客家河婆人的节日传统。
作为一个“揭西河婆”客家人，小时候在马国家乡客家族人庆祝农历新年的习俗，至今还鲜活地留在我的记忆中。
年关近了
●连续三天的庙宴
在年关将近的时刻，村子里有一场连续三天的盛大庙宴。那是村子里的守护神——洪仙大帝诞辰的日子，人们给守护神庆祝诞辰，也是善男信女们还神和祈福的日子。
●潮州大戏开锣
一连三天的盛会，除了热火朝天的祭拜活动，还演三天的潮州大戏，戏台下摆满各类的摊档，吃的喝的应有尽有，当年农村还没有电影院、也没有电视，潮州大戏开锣，是村里的头等大事，嫁到外地的女儿，带着孩子回娘家看戏，娘家祭拜了神明，家里的饭桌上，也有丰盛的佳肴，当然不可错过！
村里的青年男女难得有机会穿上最漂亮的衣裳，成群结队到戏台下看戏和嬉闹，也因此撮合了不少美好姻缘！
邻村的村民也络绎不绝前来捧场，不管日夜场，戏台下都人头汹涌。这场盛大的庙宴，营造出来的喜庆氛围，是村民们对一个时代的集体记忆，因为这场盛会，村民早已将庆祝农历新年的活动往前延伸，成为新年到来之前的一场热身活动！
●磨糯米粉
农历十二月二十过后，妈妈和嫂子们就忙着磨糯米粉，准备蒸年糕了。
当年用石磨研磨糯米粉，石磨是两块大约六寸厚的圆形石板，经匠工打造成的磨米工具，两块圆形石板都镌刻纹路以利研磨，中间安置稳固轴心，安装上磨钩，以人力推转石磨，把米研磨成米浆。
通常嫂子推磨，妈妈负责把混合着水分的糯米，倒入石磨洞口，嫂子不断推转石磨，妈妈却能准确无误地，一勺一勺地倒进石磨的入口处。只见石磨转啊转啊，米浆就在底下磨沟里流出来了。
在快速操作过程中，嫂子推动的磨钩与妈妈手中的勺子，从未发生碰撞的意外事件，真佩服她们的默契！
腊月二十四
●那天妈妈以学名称呼我
腊月二十四，河婆人说“入年价了”，妈妈一再交代，从今天起，你们不管对长辈晚辈，说话都要客客气气，不能说粗话！不说粗话容易做到，我们兄弟姐妹本来就没说粗话的习惯。客客气气嘛，嘿嘿！就有点难咯！
就在那天，妈妈却用我的学名称呼我！这当然是一件小事，但是，却让我掉下眼泪来！
●蒸“甜粄”（年糕）
到了年二十四，妈妈就开始蒸年糕了，河婆人把年糕称做“甜粄”。年二十磨好的糯米浆，到这时已经晾干，成为粉状。甜粄的主要用料就是用磨好的糯米粉，加上大量的白糖，还有特制的柚子皮或橙子皮，作为调味料，提升甜粄的口感。
所有用料调好后，倒入一个直径两英尺的铝质托盘，然后把它放进大镬里，托盘要垫高，镬底加水，用柴火蒸上整十个小时就大功告成了！
我焦急等待的那个时刻终于到来，只见妈妈把镬盖慢慢掀起，带着芬芳的蒸汽升腾起来，待到蒸汽消散后，黄橙橙的、油亮亮的甜粄就出现在眼前了！
●做“米澄”（米花糖）
除此之外，妈妈还要做河婆人的美食“米花糖”，米花糖河婆话叫“米澄”。做米花糖前得先爆米花；米花爆好了，用白糖煎一大锅浓浓糖浆，糖浆里头也添加了橙子皮等配料，然后把米花、芝麻、花生加进去。
所有用料混匀后，以铁勺子舀起来，分量平均地倒进一个大约25平方寸的四方形木盘里。然后，快手快脚地用特制滚筒碾平，此时混匀了糖浆的米花、芝麻、花生渐渐凝结，成了一大块香喷喷的米花糖！待其冷却后，嫂子就用木尺量好大小，切成片片米花糖。切成小片后，又把它叠成小砖头块状，用红色塑料纸包装好，收进铁桶里密封保存。
除夕
●凌晨起身做“菜粄”
年二十九晚九点，妈妈就睡觉了，她说，明天凌晨两点就要起来做“菜粄”。
菜粄是河婆人引以为傲的一种美食，类似闽南人的“笋粿”，但是用料却完全不一样。菜粄主要用料是粘米粉，混合大约10%的糯米粉，用适量水分开成糊团，用手工搓捏成粄皮，然后包上馅料制成。
菜粄有大蒜馅也有韭菜馅的，也有人喜欢用咸菜、沙葛甚至半熟木瓜做馅料的，所有的馅料都配上爆香的虾米，而且一定要上等新鲜的虾米。各种馅料的菜粄都一样美味！
当年妈做菜粄我都起床帮忙，久而久之，我也能做出漂亮的菜粄来了，很受兄弟姐妹的赞赏，我却以为，掌握这手艺是我对妈妈最好的怀念！
●送年礼
爸妈在村子里是族人的长辈，大除夕那天，好多叔叔婶婶、大哥大嫂们到我们家送年礼来了。他们送来的礼品，和我们家做的应节食品大致相同，不外乎甜粄、菜粄、米花糖、红柑。也有人送只活鸡来当礼物的。
爸妈忙着接待来客，也忙着回礼，二嫂、四嫂与二哥则掌厨，准备祭拜祖先的供品及年夜饭佳肴。爸妈祭拜完祖先，又去庙堂祭拜守护神洪仙公，祈求来年庇佑一家平安，五谷丰收。
年夜饭后
拜天神迎接新年
晚上我们年夜饭就开席了，等爸妈兄弟姐妹都坐下，二哥二嫂就为我们上菜。二嫂先后捧上来的有红烧鱼、白斩鸡、炸肉焖木耳、芋头扣肉、木耳炒猪肝、鲜笋猪肚汤等等。
妈妈早已从庙里得知，拜天神迎接新年的最好时辰，摆在神案上的供品有甜粄、米花糖、菜粄、香茶、桔子等，都是素料。拜好天神，一家人围坐客厅圆桌，一起喝新年茶，吃些祭拜过天神的甜粄、米花糖、红柑等食品。
然后，爸爸给大家派红包，互相祝愿，愿大家都过个快快乐乐的欢喜年！
