接到幺妹寄来一张娶媳妇的喜帖，身为大哥大嫂的我们，立刻致电连声恭贺她将升为婆级，并应诺我们一定会出席婚宴，见证二表侄的婚礼。幺妹15岁出嫁，夫家从商，生活可以说是无忧无虑。几年之间，连接生下了三个胖小子，乐坏了每一个人，尤其是她的家婆。可惜当她怀着第四胎时，丈夫却不幸患病离世了。那年她才24岁。她所承受的打击有多大，内心的伤痛有多深，可想而知！多少年来，她在众兄姐们和亲友们的呵护关照下，加上自己的奋斗努力，终于走出了阴暗的困境。如今，她的大儿子是工程师，二儿子是医生，三儿子是设计师，四儿子正在念大学。而她也由于长年热心助人，行善做义工，被推荐委任为一所老人院的院长。
幺妹的一生际遇，令我想起了另一个也是出生在马来亚新村，15岁就结婚的姑娘——惠兰。那时在陋乡僻壤的村落里，十四五岁的女孩嫁人的例子很普遍。她们有的是和同村的男孩从小玩到大，玩到未婚先孕，就这样成家了；有的是家里女孩太多，女大不中留，早早就把女儿嫁出去。然后孩子一个一个生下来，也就这样一个个长大成人。对大部分村民来说，想办法谋取生计的事最重要。孩子嘛，好像是天生天养，有饭吃有屋住有衣穿就好了，读什么书受什么教育？孩子生越多，男人越得为生计而忙，女人更为养儿育女搞得蓬头垢面，变成黄脸婆了。惠兰就是一个典型的例子。
《再见惠兰的时候》是作者孟毅早期的短篇小说。惠兰自然就是小说中的女主角。作者笔下的惠兰，是个聪慧勤劳，懂事勇敢的女孩。她和作者两小无猜，作者是家中老大，惠兰是刘家独女。他们年龄仿若，是村里唯一能到市镇上小学的小孩。无论在学业或处事方面，作者总是“无法跟她一较长短。‘可惜’五年级尚未读完，紧急法令雷厉风行了。”村民赖以为生的“邦达金矿厂遭逢封闭的厄运，居民全部被迫迁移到一个个的新村里去。”从此他们便失去联络。不同的是：作者继续念书，惠兰却辍学嫁给当地的一个年轻学徒。20多年后再见，人事已非。作者有机会出国深造，谋得高职，大大改善了一家人的生活。31岁的惠兰在九个孩子连续出世后，被生活折腾得像个满脸皱纹的中年妇人。他们之间已经存在着一道不可填补的鸿沟。
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