为什么印尼有那么多火山

印尼峇厘岛的阿贡火山11月21日下午5时开始冒黑烟，当局劝请游客与居民避开附近区域。

3031米高的阿贡火山从今年8月起不断传出轰隆声，9月曾一度冒烟，21日的黑烟高度达到700米。

印度尼西亚有超过130座活火山，比其他国家来得多。火山爆发时的景象让人既敬畏又恐惧。

火山到底怎么形成？为什么印尼有这么多火山，新加坡没有？那股剧烈的爆发力从何而来？

地球大致可分为三层，即从外至内的地壳、地幔和地核。地壳由好几个大板块和小板块组成。地底的高温会将隐没的岩石板块熔融，形成液体的岩浆。

平时，地下的压力大，岩浆被地壳紧紧压着，要冲出地面并不容易。然而，在板块交界处，即地壳结合比较脆弱的地方，地下压力比较小，岩浆中的气体和水就有可能分离出来，加强岩浆的活动力。岩浆借由浮力缓缓上升，聚集成为岩浆库，就是火山底部储存岩浆的地方。

当岩浆中的气体压力累积到一定的程度时，岩浆就会冲出地面，这就是火山爆发。冲出地面的岩浆（magma）就称为熔岩（lava）。

全球大多数的火山发生在板块交界带附近，这也是经常发生地震的地方。环太平洋火山带，又称环太平洋地震带或火环帶，是一个围绕太平洋经常发生地震和火山爆发的地区，全长四万公里，呈马蹄形。

地球上大部分的地震，包括最强烈的地震都在环太平洋地震带上发生，第二个最猛烈的地震带是阿尔卑斯带，从爪哇岛、苏门答腊岛伸延至喜马拉雅山脉、地中海以及大西洋。印尼刚好在这两个猛烈的地震带的交汇处，因此地震多，火山也多。

不过，还有一些火山并不位于板块的交界处，最著名的例子就是夏威夷群岛。这些火山不在板块交汇处，而坐落于“热点”上。火山学家目前对于热点的机制研究得还不清楚，但普遍认同，热点由地函底部上升的“热柱”造成。当板块在热点上做水平移动时，便有一连串的火山生成。这样作用连续发生后，会造成一系列的火山岛群，离热点越远的火山其生成年代越老。

地底的岩浆（magma）上升到火山口以后就叫熔岩（lava）。火山喷发后，尽管滚烫的熔岩看似危险，但它的流动速度相当缓慢；真正具有杀伤力的是火山碎屑流（pyroclastic flow）。这指的是在火山爆发后，从火山快速流动出来的炽热气体、灰烬和岩石。

熔岩流动速度缓慢，人们还有时间逃离；火山碎屑流的流动速度可达每小时几百公里，温度可高达1000摄氏度，而且还夹杂着有毒气体。想象一下，火山碎屑流就像子弹列车冲下斜坡，附近的所有生物都会因为无法呼吸，以及不可承受其高温而死亡。这也就是意大利的庞贝城（Pompeii）居民无法逃脱的原因。

公元79年，庞贝城在维苏威火山大爆发时，被冲下来的火山碎屑流覆没。古城在地下沉睡了1600多年后，在1748年被发现。19世纪，考古学家开始考察发掘这座古城时，发现当时来不及逃难的人们被灼热的火山灰裹住。火山灰凝固后形成硬壳，虽然遗骸已经残缺，但考古学家用石膏灌进硬壳，重现1900多年前恐怖的那一瞬间，遇难者有的跪着，有的倒卧……由此可见火山碎屑流的毁灭性破坏力。

我们经常听到人们用“活”“睡”“死”来形容火山，这其实是不科学的说法，因为火山并不会“乖乖”地遵循人类给它们贴上的标签。

新加坡地球观测与研究所的火山研究团队接受《联合早报》访问时解释，一般上，科学家会把那些正在爆发或即将爆发的火山归类为活火山。那些到目前为止可以让人安全地接近的火山则是睡火山。

不过，有些火山既活跃又可以让人在安全的范围里靠近它们，虽然随时都有可能爆发，但威力不强也不危险。另一方面，有些睡火山可以在毫无预警的情况下随时爆发。

又有另一种是由一团水蒸气从火山内往上升导致的火山爆发，科学家目前还没研究出要如何预测这类的火山爆发。

也有一些火山，很活跃，经常释放水蒸气和间歇泉（geyser），却还未到爆发点。美国黄石国家公园的黄石火山（Yellowstone volcano）也是一座很活跃但没有爆发征兆的火山。

以上几种都是令火山学家不知如何归类的火山，有些人认为是活火山，有人认为是睡火山，相当主观。

不过，如果我们坚持要用“活”“睡”“死”来归类火山，或可从火山内的岩浆属性着手分类。岩浆非常粘稠的火山，在一次爆发后需要等非常长的一段时间才会再度爆发，因此即使过了100年还没爆发，也不能称之为睡火山。

另一方面，那些累积岩浆速度比较快的火山，如果超过一个世纪都还没爆发，就可以归类为睡火山。

研究团队认为，最保守的做法就是，在还未成为死火山以前，都归类成活火山，再从火山爆发预报级别来了解火山的活动状况。

三种归类词汇中，唯有“死火山”是最明确的，即火山再也不会爆发。

尽管如此，团队坦言，火山学家难以知道一座火山是否真的已经死去，也不排除一些被认定已死的火山“起死回生”，因为一次的大爆发到下次的爆发之间或许会相隔很久，甚至有可能要等到几千年后才可以下定论。

目前，最准确辨认“死火山”的方式就是，那座山已经老到被侵蚀掉。这是因为，当火山不再喷发，就不会有新的熔岩流出来“修补”被侵蚀的部分， 由于风化作用，火山被侵蚀的程度会越来越高。通常侵蚀程度非常高的火山意味着，这里很久很久没发生过喷发，那么就可以假定火山已死。

大部分的火山都位于板块交界处，新加坡不处在这个地带，因此近期内几乎不可能出现火山。

然而，不是说有些火山不在板块交界处，而是在热点上形成的吗？新加坡会不会忽然出现热点火山？

新加坡地球观测与研究所的火山研究团队不排除这个可能性，但他们认为，即使新加坡地底真的出现热点，一定会伴随诸多科学家们可探测到的预警信号，例如土地会因为地下岩浆的活动而稍微上升，科学家们可以使用现代仪器探测到土地隆起。

研究团队认为，即使在很久以后，新加坡真的发生火山喷发事件，人们应该会早有准备，并且有充分的时间逃难。

一讲到火山，你脑海中会浮现什么画面呢？一个黑色的三角形，上面喷出橘色火焰般的熔岩？

其实，火山的形状和岩浆的粘性有关。岩浆的粘性影响火山喷发的方式，也因此决定了该火山的面貌。

日本的富士山与意大利的维苏威火山，都是著名的锥形层状火山（Composite Volcano）。

这种火山由粘性较大的熔岩构成。熔岩不那么容易流动，所含的气体也不容易散发。当它们累积到足够的压力时，就会爆发式喷发。

盾状火山（Shield Volcano），顾名思义，看起来就像一个盾牌。它们是由粘性较小的熔岩构成的。

熔岩粘性小，气体较容易逸散，喷发的过程较为温和，流动性也高，能够分布到很大的区域，形成宽广缓和的斜坡，成为盾状火山或熔岩台地。

最著名的例子是夏威夷群岛，那里的每个岛屿都是一座巨大的盾状火山。

层状火山和盾状火山可达几千米高。火山穹丘则只有100米左右高。

火山穹丘（Lava Dome）是由高黏度的熔岩形成的。由于黏度太高，熔岩离开火山口后不会流得太远，只能在火山口上及其附近冷却凝固。因此，火山穹丘常见于火山口内或火山的侧翼，是一种突起的圆顶状。

火山渣锥（Cinder cone）是由火山喷出的物质在火山口周围堆积而成的山丘。由于火山碎屑物胶结松散，因此无法形成较高的堆积，通常都小于500米。较著名的火山渣锥为墨西哥的帕里库廷火山，它是世界上最年轻的火山。