葡萄园的四季

冬天是葡萄树休养作息的季节。为了葡萄树能健康成长，培植师一年四季都在忙碌着，

本期让我们一起了解葡萄树的生命周期和培植师的工作。

⊙林之樱

如果说最好的葡萄酒始于葡萄园，那么葡萄树就是葡萄酒的灵魂。从冬眠至开花结果，葡萄树经历了四季之变，在不同的季节条件下为葡萄酒画上圆满的符号。

葡萄树的平均寿命与人类相近，75岁左右已达花甲之年，进入退休期的脚步声渐近。严格来说，葡萄酒是一种农产品，葡萄园的选址和葡萄品种的确定占据了葡萄酒品质80％的底线。葡萄树是培植葡萄果实的支柱，在生长季节里赋予果实所需养分，让枝叶攀升为果实遮蔽阳光。为了让葡萄树能健康成长，培植师一年四季始终在忙碌着，本期让我们一起了解葡萄树的生命周期和培植师的工作。

葡萄树是一种多年生的植物，从最初栽种到结出果实至少三年，在这当中培植师必须观察葡萄藤的健康，确保没有受到虫害破坏。我们经常看到一些酒标打上老藤的标语，说明树龄至少达50年。

在这漫长的岁月里，葡萄树经历了各种气候与生长环境的严峻挑战，一些葡萄树不敌风雨而退役，那些活下来的则成为葡萄果的支柱。根据记载，如今最老的在职葡萄树位于斯洛文尼亚（Slovenia）的马里博尔村庄里，400年树龄依然在生产当地的红葡萄品种Zametovfka。虽然老树出佳果，产量低的老树一般在80年树龄左右即被连根拔起，退位让贤。

葡萄园最重要的季节其实是萧瑟的冬季，因为这是葡萄树辛勤一年后的休息期。以北半球地区为例，采摘季节完毕后11月开始，培植师的首要任务是为葡萄藤剪枝，为来年春天留下结果母枝。后者是幼芽生长的支柱，因此冬天剪枝也决定了结出果实的数量。冬天的葡萄园一片寂静，光秃秃的葡萄树在接下来的三个月里休养作息，为来临的春天开枝散叶。

春天是万物复苏的季节，葡萄树随着气候变暖而开始萌芽。葡萄园里的生物开始活动起来，汁液从剪枝的伤口里渗出，有点像葡萄树在哭泣。为了控制葡萄园质量，一般的母枝最多只能够支撑10棵幼芽。除芽是一项艰难冗长的工作，一公顷的葡萄园内就有数千棵葡萄树，除芽团队有时必须在葡萄园里重复检测工作来确保去除所有多余的幼芽。一切妥当后，培植师的下一步就是把葡萄藤固定在铁丝之间，以方便后期的葡萄树修剪和采摘。

葡萄树是葡萄园里唯一的大型植物，来自各方的虫类总是对它虎视眈眈。为了防止虫害，培植师会喷射适当的农药来保持葡萄果实的品质。由此可见，葡萄树不但得抵挡不稳定气候的挑战，还须经得起农药所造成的伤害。经过千锤百炼的老树当然倍感珍惜。

6月中旬，葡萄树开始开花。由于葡萄藤的花朵是两性花，无需蜜蜂相助，自己即可完成授粉。葡萄在这期间都是绿色的，葡萄藤同时长出大量的绿叶。培植师再次为葡萄树进行修剪工作，目的是增加通风性，减低虫害的感染。仲夏和夏末是葡萄转色期，红葡萄逐渐转成深红色，白葡萄则保持亮丽的绿色，整个转色和成熟过程大概需要两个月。

收成季节是葡萄树生命周期的高峰。这是葡萄达到最佳成熟状态的时刻，采摘团队会夜以继日地工作，一些高品质的葡萄园会使用100%人手采摘以保护葡萄树。不过许多大型酒厂则通过收割机来采摘，当中会轻微损坏葡萄而影响葡萄酒的质量。收割之前，培植师可能会为葡萄树“瘦身”（Green Harvesting），即将过多的葡萄串剪掉以控制产量和保存葡萄质量。晚秋是甜酒酿造厂的重要季节，留在葡萄藤的成熟果实已风干且被收获做甜酒材料，这时挂在藤上的叶子也逐渐变黄而飘零落地。

冬天的葡萄园宁静祥和，葡萄树忙碌了一年后终于可进入休息状态。在一些较寒冷的地区，培植师会为葡萄根翻土保暖，葡萄树可舒舒服服在地窝里睡个冬天，为来年充电。

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