每周由作家述说他们与一本书的相遇，你是否也想遇见这本书？
那天到耕读园，遇上苏章恺，蒙他惠赠一本新著《雪霓芳踪——莊雪芳》，道谢连连。
捧书在手，首先发现封面上的“莊”是繁体正字。章恺说这是遵照传记人物的意愿，书中提及庄雪芳，也一律用“莊”字。于是我们谈到，按照体例，本人在《联合早报》当了15年的庄永康，出书时难得“恢复原姓”。
是的，在这样那样的“体例”当中，我们新加坡人失去的记忆太多太多了！
《雪霓芳踪》是苏章恺联同杨明慧、杜汉彬三个少年家编著的力作。当“庄姐”红透半边天的时候，“我们三个人都不知道在哪里”。本书的出版，是配合“向前辈艺人庄雪芳致敬慈善演唱会2017”而发布的。
现已年过85岁的主角，是新加坡土生土长的一个演艺界传奇，本人心仪已久。但上世纪70年代初，她在40岁之前，便倏然息影披上婚纱，我在西报当文化记者的岁月中也赶不上访问她。近年她战胜病魔，复出做慈善演出时，鄙人已经退休。始终缘悭一面。
读此书，让我们一窥艺人的辛酸，也一睹庄姐的风采。“复杂”的演艺圈中，她以睿智、勤奋、勇敢、豁达，仁风义举的行迹，赢得社会的爱戴。出身贫寒，但逆流而上，她绝对是现今新加坡年轻一代的楷模。
在《好友谈庄姐》一章中，资深音乐工作者蔡忆仁写道：“庄姐在演艺界走红是超过半个世纪的事了。也许很多人不知道，早在孙燕姿、林俊杰、陈洁仪、许美静、邓妙华，甚至是现在的向洋、董姿彦……新加坡已经有一个叫庄雪芳的艺人在华人地区享誉四方，为国争光！”
其实这个名单还可以再延伸：早在本地电台各位名DJ涌现之前，1950年，庄雪芳便与编剧路丁搭档，在马来亚电台主持《空中滑稽》的对口节目，广受欢迎，听众来函雪片般飘来。同时，她也接受来自香港的文学编辑刘以鬯邀请，在报上撰写文章与主持观众信箱。
早在梁志强电影在本地赢得“市场”的多年以前，庄姐得荣华公司吴荣华鼓励，前往香港拍摄厦语片，市场是新马和菲律宾等地。最后她还自当老板，拍自己喜欢的题材。前后30多部影片，让她登上“厦语片皇后”的宝座。
庄姐的厦语片，让她成为香港电影资料馆和国大容世诚等学者的研究对象。不过，21岁便组织庄雪芳巡回歌咏团，红遍东南亚的庄姐，认为自己的演艺生命还是属于舞台的。眼见台湾的台语片兴起，厦语片销路走下坡时，她便毅然回到新加坡的舞台上。
庄姐的电影插曲，由印度尼西亚民歌《哎哟妈妈》改编的华语歌曲《出人头地》，传唱至今，网上可以观赏。名成利就的庄姐，仍然谦逊地说：“我的遗憾就只是没有一首成名曲，唱的都是别人的歌。”其实，当新加坡仍在筚路蓝缕艰苦打拼的五六十年代，靠着不断的学习与砥砺，一颗歌舞红星已经冉冉而起，璀璨夺目，照亮了我们的共同记忆。
庄雪芳，她本身就是一首原创、原唱，不可复制的经典歌曲。
（庄永康，退休报人，著有文集四部，新闻学讲义《新加坡华社研究》，牛车水回忆《昙花镜影》，艺术节清唱剧歌词《化雨》等。）
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