有93年历史的本地老字号白新春，在新加坡旅游局改善体验基金（Experience Step Up Fund）的撮合下，与本地设计师叶金明联合创办的事务所“Creativeans”合作，推出一款让人耳目一新的纪念铁盒。这一盒多用的新品里装了白新春经典茶叶，以及一套精致茶具，整体带出承先启后的意义。
白新春茶庄第四代传人白进火（48岁），小时候最深刻的记忆是，白新春印上牛童图案的货车开进甘榜时，小孩认出金字招牌，会用福建话叫嚷“牛车来了！牛车来了！”边嚷边追着“牛车”跑。再多七年即迈入百年，吹笛放牛童仍是这本地老字号茶庄的经典商标。如今牛童仍印在铁皮上，不过是以新颖铁盒包装走向新一代顾客群，广交世界各地新茶友。
白新春是在新加坡旅游局改善体验基金（Experience Step Up Fund）的撮合下，与本地设计师叶金明联合创办的事务所“Creativeans”配对，推出一款让人耳目一新的纪念铁盒。铁盒除了装入五款白新春经典茶叶，也是一套茶具，包含一件袖珍茶壶、一对瓷杯，空铁盒还是一个能泡茶、奉茶和蓄废茶水的茶盘。把泡茶各个元素融为一体有助除去门槛，新手茶友带回家即能冲泡传统中国茶，轻轻松松进入品茗的大千世界。
白进火说：“我们一向以批发为主，顾客上门只说三句话：哈啰，几桶茶叶和谢谢。零售不是我们的主打。”他们首次将品牌故事融入包装，让新顾客对其93年的历史一目了然，也希望新尝试能为白新春开拓以往所忽略的零售和旅客市场。
旅游局2015年9月推出改善体验基金，旨在支持本地商家与机构研发新鲜、优质、具有代表性的纪念商品，透过创意包装诉说新加坡故事，让旅客能在我国获得更完善、优质的旅游体验。基金给予获选商家最高70%的资助，目前获得此基金资助，正开发新包装的牛车水老字号还有华安药行、大中国饼家和东兴饼家等。
新加坡旅游局文化景区发展署署长林子敦说：“这些要创新品牌的商家遇到的最大难题是寻找合适的创意设计师，所以我们这次除了提供资助，也帮他们在设计创意方面‘做媒’。”据悉，旅游局曾举办过一次“相亲”大会，撮合牛车水一些老品牌与设计师，最后华安与白新春选择与旅游局推荐的设计师们“拉埋天窗”。
可放进手提行李
由于这是白新春首次做如此规模的创新工程，对品牌是一大挑战和考验。设计师叶金明说：“根据我们的客户心理调查，铁盒的大小必须恰到好处，方便旅客放进手提行李，也让本地买家能便易抱在手里，随时随地能带出门泡茶。”然而，单是定下铁盒的尺寸就来回变动了几回，每改一次就会牵一发动全身，影响到里头的产品包装，最终茶包的体积变成迷你版，是白新春现有茶包的一半，茶壶杯具也得缩小。茶壶由茶庄副总经理阮英华找到泉州一家瓷厂生产，耗了九个月才做到能完好装进铁盒的体积。阮英华笑说：“厂家还是第一次试做这么小的茶壶。”此外，为了防烫，他们也特地把茶壶的提耳加高，缠绕绳线。茶壶和茶杯的设计能三件叠成一体，方便携带出外。
若选择扁平纸盒包装，许多运输和储存的难题便能迎刃而解，然而他们却坚持使用铁盒。白进火说：“这次创新代表我们的一个里程碑，要做就要做到尽善尽美。”白进火和阮英华都表示，选择铁盒包装是让国人联想起阿公阿嫲把珍贵的物件收在铁罐的习惯。叶金明说，铁盒上了一层防锈漆，铁盖上有个小惊喜，将茶叶贴纸撕开，所露出的长方形细孔，能滤掉废茶水，洗干净后还是个扑满。白进火说：“一盒多用的构想有饮水思源的寓意，象征我们祖先一步一脚印，刻苦勤俭的精神。”
铁盒顶盖的设计独具匠心，叶金明说：“我们采用凹凸流线象征汪洋，叙述白新春祖先及中国茶叶南下的历史。”白进火曾祖母庄旦娘1910年南来，在1925年与儿子白金讴在乔治街创办白新春茶庄，之后陆续迁到纽马吉路和潮州街，最后才在现在的摩士街落脚，是本地历史最悠久的茶庄之一。汪洋中的漩涡还有别的寓意和实际用途，叶金明说：“漩涡一方面象征茶园的梯田和茶埔；另一方面也有实用功能，在冲泡茶时能固定住茶壶和茶杯。”
汪洋中的观音、牛童、耍铁球肌肉男和乒乓女将图像则取自白新春从上世纪50年代就一直没变的古早风手工纸包。耍铁球的肌肉男是白新春在1930年代融入武夷山岩茶所拼配而成的武夷铁罗汉茶叶的“代言人”，传递表扬劳苦大众，以及鼓励国民强身健体的讯息，跟40年后，李小龙在《精武门》里那句“中国人不是东亚病夫”的意念是一致的。“乒乓铁冠音”则是庆祝1959年，中国首次成为乒乓球男子单打世界冠军所拼配出的铁观音。白进火说，当时人在南洋，心系中国的祖父选用女乒乓选手为“代言女郎”，是“希望女队也能自强。果然1962年，中国女队也拿了世界冠军。”叶金明说：“他们就是白新春历史里的传奇人物，构成了品牌的世界，所以值得保留，保留经典图案也有传承的意思。”
白进火认为此次最大的挑战在于保留传统又要表现创新：“若采用全新包装，难度不会这么高。”但创新原本就是白新春所代表的南洋茶的内蕴。当年，本地人要喝到中国茶，得看当季产量、书信沟通及海运等因素能否配合得来。于是南洋茶庄以一三五拼配法，也就是将第一年的新春茶与三年和五年的拼配在一起——白新春更首创将闽南（泉州）和闽北（安溪）两种茶拼配成南洋茶——应对供应的难题。所以，南洋茶本身就是一种创意思维。
从记者多年的观察，老字号的转型势必要融入传统经典的元素和精神才是王道，不管是业务或包装上的革新，一定要体现承前启后，让买家看到品牌的过去（传统）、现在，以及未来，才算是真正成功的创新。美国华裔创新与设计专家余松佳（Soon Yu）受访时曾说，老牌必须捍卫代表着他们品牌灵魂的“指标性经典”（iconic heritage），将经典变为“指标性优势”（iconic advantage），用创新延续经典的“标志性体验和时刻”（signature moments）。他说：“旧并非是个枷锁，而可变为跳板。老字号比新品牌在心理上占了优势：消费者被新品牌、新产品疲劳炮轰，但旧品牌却因为熟悉感而使人信赖，大部分人会因为信赖而留在品牌的身边。”这次白新春的创新包装不只是成功的，也是感人的，因为它让买家看到一个老牌对传统的坚持和对未来的展望。
新包装茶盒可在白新春茶庄（36 Mosque Street）购得。
