家

一开始我不大确定是否也应该问问自己这个问题，直到长大后慢慢体会到人生最重要的东西，其实都没有什么用的。

放假期间比以往天天在学校时与家人相处的时间多，所以最近对家人的了解更深入，有所感慨。看看周边和自己的家庭，发现有些充满爱与关怀，有些却分裂得厉害，为了财产和其他自身利益成天斗来斗去。更有其他的家庭既不温暖，又不可怕，只是各忙各的，把家里当成饭店，我行我素。我的运气很好，家人虽然偶尔会起小争执，但是我知道大家都默默地关怀彼此。可是我还是常常觉得：“这好恐怖呀！”

因为家人不是自己挑的，更不能随便换，想起来真的是件很恐怖的事情。

其他事情，像交朋友，买衣服，点菜，起码都是自己选择的，就算不合适，还有这么点自主的尊严。唯独家庭，是天生就分配给我们的，不是不喜欢就能分手或遗弃的。重点是，人天生个性难改，家庭里的每一个成员都有各自的坚持，有时还会让人头痛。再烂的菜，搬离桌面也就噩梦消失。家人，好的坏的，每天上桌，各有千奇百怪的神情，最要命的，他们还会开口说话！

幸好我的家庭讲理，就拿我最亲的妈妈来说吧，她对我的要求不多，只是在生活上的细节和对自己的要求很会碎碎念。但是我很庆幸她的开明给予我选择的权利和自由。

最近要上大学了，妈妈说：“你念完学士学位一定还要念一个硕士学位。不用念博士，可是硕士是一定要的。”

为什么“硕士是一定要的”？我没有多想，也没有多问。

妈妈对我未来的要求并不繁复琐碎，所以一旦她开口要求，我不会反抗，也会非常听话地照单全收。

“没问题，一个硕士。”我很有精神地复诵一次，听起来好像日本料理店里的师傅。

“而且要念一流的学校。”妈妈做出第二阶段的指示。

“没问题，一流学校。”料理师傅复诵客人点的第二道菜。

我当然很同意“念一流学校”的想法。

初级学院两年，整天听身旁的精英好友膜拜西方顶尖的大学，说它们有多么厉害：斯坦福大学培育出了多少个诺贝尔奖得主，牛津大学期末考时穿的袍子多么有气质，康奈尔大学的研究生为什么自杀比例最高等等。

妈妈对学位的指示，已经清楚收到。“一流学校，硕士就好。”轮到我对妈妈开出条件了。有经验和实力的日本料理师傅，是不会任凭客人点什么就做什么的。客人可以要求吃生鱼片，可是有风格的师傅，会决定此季节风味最十足的生鱼片，哪一种鱼，料理的手法等等。也就是说，你点归你点，未必吃得到。

“妈妈，我只念我想念和我在行的科系喔。”

“可以，但是要深思熟虑，决定了不要随便换来换去就好。”

不啰唆。这是妈妈和我随着岁月培养出来的默契，各取所需，互蒙其利。我想念的心理学，对一般的亚洲家庭来说，似乎有点没用。还好我妈妈不是“一般的妈妈”。

从小到大，妈妈从来没问过我：“这有什么用？”

“这有什么用？”这似乎是这社会上最受欢迎的一个问题。

“我想副修人类学。”“这有什么用？”

“我正在读村上春树的作品。”“这有什么用？”

“我想学吉他。”“这有什么用？”

这是我最不习惯回答的问题，因为我从来没有被我妈妈问过这个问题。

长大以后，越来越常被别人问：“这有什么用？”才忽然领悟很多人是随着这个问题一起长大的。一开始我不大确定是否也应该问问自己这个问题，直到长大后慢慢体会到人生最重要的东西，其实都没有什么用的。所以我更珍惜我“没得选择”的家庭对我的信任和支持。

人生并不是拿来用的，而是要像精致的日本料理一样，要慢慢欣赏品尝。虽然这可能会对很多人来讲“没有用”，我却坚持相信这都是人生的精华，值得反复追求。

招募第五代字食族

应征条件：2019年念高中一年级至大学四年级学生，热爱华文写作。

应征方法：

·请呈交至少两篇近期创作的文艺作品；

·一张全身照；

·用一句话形容自己（20字为限）；

·个人资料（包括中英文姓名、年龄、出生地、学校、年级、身高、星座、兴趣）。

请电邮至：zbAtGen@sph.com.sg，subject注明：应征第五代“字食族”作者

截止日期：9月15日（星期六），欢迎老师推荐学生应征。

通过初选的入围者，将在10月中旬参与第二轮甄选活动，请关注每星期三出版的《@世代》。