菜园是我的游乐场 ——“城市农夫”手记

我小时候在万礼的甘榜长大，住家四周种了无数的果树、蔬菜及花草。一般能在市场买得到的水果，老家几乎都种过。我们家后面有一座小山，有时种甘蔗，有时种番薯叶，后期全种了榴梿树。

我一大半的人生与大自然非常接近，离开小时候成长的地方后，心里总是挂念着那一片绿，那个让我悠然自得的环境。

成年后，虽然曾在好几个亚洲国家工作过，但印象最深刻的是在日本偏北部的福井市（Fukui）当烘焙师的那一段生活。

由于当时的雇主非常喜欢采用当季新鲜水果做糕点与甜品，我好几次参观了当地小农的果园。

那几次珍贵的体验，让我回想起童年的种种回忆。你试过坐在红毛丹树上，边采边吃红毛丹吗？你吃过在果树上自然熟的木瓜或红毛榴梿吗？

离开甘榜后，我们家几乎不曾再买过这些水果，因为新鲜摘下来又熟透的水果，吃过了就不太会对市场上的水果多看一眼，所以一直以来我就非常渴望能有机会再次体验耕种。

当然除了本身对园艺的兴趣外，可能也是对童年生活的一种眷恋。再加上几年前我开始吃素，对“青菜”有不同的体会，所以能够亲自参与耕种最理想不过了。

搬到现在居住的组屋不久，就发现住家附近有好多个约两个羽毛球场面积的小园地，是出租给业余小农种瓜种菜的，但碍于工作的关系，当时并不能租下一块地来耕作。

因为喜欢种植，我只能够在走廊上种几棵桑葚、葡萄、薄荷及班兰叶等植物。

一年半前，有个志同道合的朋友无意间打听到我之前没能租下的小园地，竟然又要出租了，于是我们不管“三七有多少”，租下那一小块耕地，当起业余农夫。

我在组屋住家种葡萄，当时葡萄树上结了很多串果实，我就把照片分享到社交媒体上的园艺社团，当时纯粹只是想让多一些喜爱园艺的花友知道，其实在本地种植葡萄真的比多数人想象中来得容易。

没料到分享后，回响还蛮大，这让我很意外，过后就陆续有报章杂志的报道，以及电视台的采访。不过，我需要说明的是，我绝不是第一个在本地成功栽种葡萄的人，在我之前已经有很多人成功地把葡萄种植出来，而且他们的经验比我还丰富。

对我而言，当城市农夫最主要的挑战就是对原工作的影响。但既然是自己的选择，就不能说是牺牲，只能说有一定的付出与代价。

所以我常对朋友们说，能有机会当城市农夫，其实是很幸运的，因为很多人想要却没机会。

可是话说回来，我倒是有点抗拒“农夫”这个称呼。充其量我只是一个对园艺比较有心得的园艺爱好者，和真正务农，靠天吃饭，起早晚归的农夫们是无法比较的。真正的农夫在我心目中的地位是比教师、工程师或医生都来得高，因为他们提供了我们生活上最重要、最基本的需求。

当城市农夫的乐趣太多了。看见自己的农作物健康成长，收获满满的时刻，那种满足感真的很难形容，再加上我喜欢尝试不同的种植法，我的菜园就成了我做实验的游乐场。

虽然并非所有实验都会成功，但成功的例子会让我喜出望外。比如，我用种子种出来的黑莓不仅健康茁壮，估计再过不久，就能开花结果；我用自己种的胡萝卜的第二代种子，也已经开始发芽了。

其实对喜欢耕种，喜欢园艺的人来说，过程已经是很大的乐趣。我很少会食用自己种的农作物，大多送给亲朋好友。我想，把自己种的有机蔬菜水果送给他们，对我和他们而言，意义是很重大的。

黄友源从1月11日开始在《优1周》推出“阿源的市外逃园”园艺专栏，有关专栏每个月的第2和第4个星期刊出。

黄友源将在专栏里分享他曾尝试种植的一些蔬菜水果，希望能以最简便的方法介绍给读者，让读者有机会尝试自己动手种植。此外，他还会介绍一些对本地人而言，相对冷门的花草蔬果。

由报业控股属下“焦点出版”制作的《优1周》每星期五出版，每本售价$2，可在各大书局、售报亭、超市及便利店购得。

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