画家与策展人蔡荣恩 以艺术家之名 走入平面设计

我们知道蔡荣恩（80几岁）是本地抽象派画家、前国家博物馆画廊知名策展人（1978－1985）、培训过美术教师，但少人知道他在平面设计也有一手。

当蔡荣恩来到国家设计中心五楼的“新加坡设计档案”展之“艺术家——平面设计师蔡荣恩”，小木橱上虽展示为数不多的展品，但他已发出惊叹，因为连他自己也没有收藏的平面设计作品，竟会有人感兴趣。

蔡荣恩接受联合早报访问时说：“今天我们比较重视保存档案资料，以前根本看不到它们的价值，很多资料都丢失了，前国家博物馆画廊丢掉蛮多的。”

展览策展人庄裕康（35岁）说，画册展品属于他的朋友、平面设计师兼博士研究员林洧进的，他在南洋艺术学院图书馆一次清书行动中购得。

“新加坡设计档案”是自2018年开始展开的实验性展览空间，陆续呈现本地少人会碰触或挖掘的设计档案历史。庄裕康对蔡荣恩的平面设计作品感兴趣，因它显示了不少画家和艺术家也从事平面设计创作。

蔡荣恩回溯，当年他主动请缨作这些平面设计，可说是“一脚踢”策展工作的一部分，强调：“平面设计师可以作各种设计，但我是以艺术家角度来设计，艺术家审美品味有别于一般平面设计师。”

蔡荣恩设计过展览画册、邀请函、邮票，甚至大厦的商标（如新加坡布业中心），风格相当统一，往往只用简单的形状与线条，或很少的颜色传达主题，言简意赅，受到当时西方主要设计思潮（如德国包豪斯艺术家Josef Albers）的影响。他的作品曾在实用美术广告展览设计比赛中得奖，当时该协会主流设计为写实主义，他没想到自己会获奖。

蔡荣恩早年获得奖学金到伦敦修读绘画专业，发现“在伦敦，到处都是设计。火车站也是出自艺术家之手，当时我才意识到我是艺术家，也可以从事平面设计。”

他在艺术学校修读期间，深受一本北欧和瑞士风格的平面设计杂志影响，这本杂志好到他不用去上课就可以学到不同字体或字型的运用法。

蔡荣恩的平面设计作品以概念与想法取胜，每个设计都想用有趣的视角来传达惊喜，像法国即时摄影大师布列松一样捕捉人生的一刻。

他为“当代法国织锦展览”（1969）设计展览画册，取材法国红蓝白国旗颜色，将参展艺术家的名字编织成网。蔡荣恩说，法国画家马蒂斯的剪纸艺术对他有影响，比如国家博物馆（1976）少年画廊美术和手工艺比赛“1970－1976得奖者”展览画册、33个联合国得奖者展览（1975）画册封面。晚年的马蒂斯中风后，手不灵活，靠剪纸艺术复健后作出大幅的剪纸艺术作品。

蔡荣恩为“日本现代装饰艺术展览”（1966）策展，特意设计出低桌摆设展品，并取材枯山水禅院，令主持开幕的日本大使赞为“很日本”，所设计的画册封面巧妙以橘圆形突出与陶瓷品排列。

他为新加坡大会堂首届美展画册（1965）封面只用橘色及三个形状（圆形、三角形和正方形）传达信息，获得当时建筑师林崇椰的欣赏，介绍他到建筑系任教平面设计。他笑说：“我设计的不少画册封面只有一种颜色，包括一个四画家联展，原因很简单，我们没什么钱！”

蔡荣恩曾获联合国奖学金到美国交流，受到当地多色线条画派影响，为1994年新加坡艺术节展览“大通曼哈顿银行藏品——六七十年代的美国艺术”设计画册时加以借鉴。

蔡荣恩说：“记得有一次画家钟四宾（钟泗滨）说：艺术家对设计一窍不通，可是像毕加索、马蒂斯等大艺术家想做什么就做什么，以自我表达为主，作了不少设计工作。”

■“艺术家——平面设计师蔡荣恩”展览

即日起至2月11日，上午9时至晚上9时

国家设计中心（National Design Centre, #05-04）。入场免费。