她从小就喜欢动物，曾想当兽医，照顾小动物。但因为家庭经济的关系，她在中学毕业后就得出来工作，因而无法实现自己的梦想。
陈美娥（60岁）是银行采购经理，在子女长大、事业有成的今天，她终于有机会追求自己的兴趣。
住在西海岸的她受访时说：“我快要退休了，银行的工作压力很大，我开始想接下来我想做些什么。”
家里养了5只猫的陈美娥，认真地考虑起当兽医的可能性，她发现要当兽医需要一定的知识基础，她却没有这方面的条件。但她并不气馁，决定预先选修和照顾动物有关的课程。
陈美娥后来从全国乐龄学苑（National Silver Academy）的网站上，知道义安理工学院有开办照顾动物的课程，于是马上报名上课。
“我先上了狗儿修容基本课程。我家里没有狗，我还向女儿借了她养的狗去上课，带了狗儿到课堂上去，学习为狗儿修剪毛发和指甲。”陈美娥笑着说。
这个课程让陈美娥上得兴致勃勃，她接着又报名参加了宠物按摩课程，还有宠物急救课。
上课让她觉得充实 有助消除工作压力
陈美娥说，课堂上一般有10多名学员，大家一起上课学习，也分享各自的经验和心得，让她获益良多。
她说：“导师很有经验，教我们如何放低声线让宠物松弛下来，也一步步耐心地教我们如何护理宠物。”
陈美娥说：“我家的5只猫从小养到老，有的需要吃药，有的失禁、呕吐，照顾它们除了耐心之外，也需要一些技巧，所以我能把上课所学用在猫身上。”
“课程都在星期六上，即使是一整天的课，也不会影响我在银行的工作，我也不觉得累，反而觉得生活更加充实，有意义。”陈美娥说。“上课既消解了我工作上的压力，也让我掌握不少知识。”
学费津贴高达50％ 还能利用500元培训补助
如果是50岁或以上的新加坡人，参加全国乐龄学苑的课程能享有高达50％的学费津贴。只要是和培训技能有关的获准课程，还能利用500元的技能创前程培训补助（SkillsFuture Credit）来付费。
陈美娥说，她就是利用这个补助金报名上课，所以课程等于是免费，又能充实自己，一举多得。
全国乐龄学苑是在2016年6月成立，由本地多所工艺教育学院、理工学院、大专学府、艺术学院和社区机构组成，专为50岁及以上的年长者开办课程。
课程从3小时的单元到长达12个星期的都有。课程内容多元化，从休闲到日常实用性、技能掌握性质的都有，例如智能手机运用、插花课、绘画班、市场行销、经济学课等等。其中也有不少华语讲解的课程。
课程重视学员的亲力亲为
全国乐龄学苑的其中一所学府义安理工学院受询时说，他们明年即将开办的课程，包括汽车保养、栽种植物、如何用草药作烹饪等等。
发言人说，一般上课程有40%的学员年龄在50岁或以上，讲师的讲解速度会配合他们的学习步伐，也倾向于让学员实践和动手做，加深他们对课程内容的印象。
如果你也想掌握新知识和技能，可以通过以下途径查询和报名参加全国乐龄学苑的各种课程：
拨打全国乐龄学苑热线：64785029，星期一到星期五，上午9时到下午5时，公共假期除外。
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