本文主要从寻获的槟城、马六甲两处古墓∕遗址，讲述梁美吉、曾锦文、林博爱这三位鲜为人知，但在新马华人史研究者心目中却名气很大的先贤的故事。
叻屿呷俗称三州府，在英国档案中有一个特殊的名词，就是海峡殖民地（Straits Settlements），中国古书谓之海门，即今新加坡、槟城与马六甲三地。从现存的古庙文物中可以发现，新马许多著名历史人物，名字重复出现在三地的碑文匾额中。在很长的一段时间里，三地关系密切，人民水乳交融，至今依然，但已是两个不同的国度。
尤其早期新呷华社是分不开的，两地拥有共同一批领袖，今天新加坡的繁荣，少不了马六甲华人的贡献。2018年6月16日至18日，趁出席“古典槟城·细说三州府国际论坛”之际，在槟城寻访古迹，之后又随“共生缘－峇峇娘惹情”摄制组来到马六甲，刻意寻找与新华历史有关的先贤遗迹，颇有收获。这里就以几处寻获的古迹做简单介绍。
梁美吉墓地
在马六甲地方史学者林源瑞带领下，我们凭吊了梁美吉墓地。这墓地在育民国民型中学（SMJK Yok Bin Melaka）校园内，具体地址是：19-21 Jalan Ayer Leleh 75050 Melaka。墓旁长了棵大树，不容易辨认，如果没有专人指点，根本不知道这就是梁美吉墓。幸好墓在校园内，没有遭到破坏。
梁美吉墓碑署期“道光岁次戊申阳月谷旦”，墓碑由其子女及孙子所立（梁美吉育有三男六女）。道光戊申阳月，公元1848年初，此时梁美吉已辞世10年矣！估计这墓是从他处迁移至此，亦或另建新墓碑？对照青云亭的《梁美吉碑》，则立于“道光戊申仲秋月谷旦”，公元1848年9月，两碑仅隔半年，其间是否有关连？是否迁坟后忽然想起梁美吉对呷华社会的贡献，所以才特地在青云亭内立碑纪念？ 待考。
梁美吉（Neo Bee Kiat，1787－1839年）家族与新加坡华社有千丝万缕的关系。根据新加坡国立大学图书馆所藏台湾出版的《诗山凤坡梁氏宗谱》记载，梁美吉祖籍福建省南安县诗山镇凤坡村，他有兄弟三人：哥哥梁天成，弟弟梁壬癸，梁美吉排行老二。梁美吉是新加坡福建帮开山鼻祖薛佛记（1793－1847）的妹婿，马六甲青云亭首任亭主。亭主这个职位相当于荷兰统治时期的甲必丹，是呷华社会最高领袖。梁美吉也是槟城重要华人组织广福宫的董事。
梁美吉的弟弟就是“清道光丙申年”（1836年）以“总董”身份在“丹戎巴葛之山阿”（原碑文）创建凤山寺的梁壬癸，可说是新加坡南安族群的开山鼻祖。《重建天福宫碑记》（1850年）显示天福宫创建时，梁壬癸捐24元。梁美吉的侄儿梁瓒元（一作梁瓒源，Neo Chan Guan，1804－1857，大哥梁天成之子）是天福宫侧殿崇文阁的承建商，梁瓒元也是庆德会的36位发起人之一。庆德会是1831年马六甲峇峇仲介商在新加坡组织的互助会。
梁美吉没有留下个人图片，青云亭的《梁美吉碑》说他“生而岐嶷，素抱大志……拯弱扶孱……排难解纷……”，对马六甲华社，尤其是修葺青云亭，保护三宝山，“华人瘗（yì）玉之古塚……捐题不吝者，则又公所乐为”，贡献不小！
曾锦文故居
有“峇峇文学之父”美誉的曾锦文（Chan Kim Boon，1851－1920年）在槟城（又称槟榔屿）出生，1872年3月到新加坡，在英国人开办的墨经梳律师楼（Aitken & Rodyk，即Aitken & Co，后易名为Donaldson & Burkinshaw）任书记，兼管账务。他的孙女Chan Gaik Sung回忆说，曾锦文有三位太太，在新加坡住直落亚逸街（Telok Ayer Street）的排屋，住家前后都有马路，但确实地址已不可考；在槟城，曾锦文故居在75 Muntri Street，是一座二层楼的建筑物，现改为旅店。
年青时的曾锦文就读于槟城大英义学（Penang Free School），通晓英文、华文和马来文。因曾任教于福建马尾船政学堂，北洋水师初期学生，中国第一代海军干将，多出其门下。若干年后，当北洋舰队访问新加坡时，便有了一场令人感动的酬师活动。
根据《叻报》次版头条“本馆附志”（1890年4月7日）所载：1890年4月5日（星期六），北洋水师访新，这批舰队将官，当年他的学生，身佩长剑，全副武装，特地到律师楼拜见他，并行三跪九叩大礼，以示不忘老师教导之恩。四年后，1894年甲午前夕，北洋舰队第三次，也是最后一次访问新加坡。适值曾锦文翻译的《三国》出版在即，“靖远”舰管带叶祖珪（1852－1905年）应邀为之题写书跋。
曾锦文祖籍福建厚境（原属海澄县，今龙海市），1920年4月7日在新加坡辞世，终年70。辞世后归葬槟城Batu Gantong，即今槟城联合福建公塚（United Hokien Cemeteries Penang）。有意思的是，其墓碑全部以英文书写，墓碑上的身份是Translator of Stories，其中镌刻了五部可能是他的得意之作：Hwan Tong《反唐演义》；Ngoh Bee Yean《五美缘》；San Kok《三国》；Song Kang《宋江》；Kou Chey Thian《西游记》。其中Kou Chey Thian一书，显然是闽南用语，“猴子”的意思。曾锦文的翻译作品，当然不止这些，他究竟翻译过多少部古典文学，目前尚无法准确统计。
新加坡峇峇富商陈谦福（Tan Kheam Hock，1862－1922）可说是曾锦文的贵人，是他把曾锦文带入翻译界的。曾锦文的翻译作品，由新加坡的Kim Sek Chye Press印行。考虑市场销路问题，这类书多是开本小的薄书，每本约4 x 6.5英寸，厚100－170页。一套书往往延连出版一两年，甚至两三年才刊完。以《三国》一书而论，在印度尼西亚出版62册，每册售价五角；在马来亚，同样的《三国》出版30册，每册160页，以月刊或双月刊形式出现，每册售价一元。 最早一册在1892年6月出版，最后一册出版于1896年7月。换言之，读者须跟踪4年才可把翻译本的《三国》读完。
曾锦文虽是中国船政历史的一部分，但使他留名史册者，却与海防无关。他将中国古典小说翻译为马来文，不单使他成为华巫文学的奠基人之一，更于宣扬中华文化，建立殊功。
林博爱余韵
必须感谢槟城建筑历史学者陈耀威的指引，在距离曾锦文墓不远的地方，就是林博爱墓。或许知道林博爱的人不多，但凡是研究新马海外华人史的，都知道他主编的《南洋名人集传》。此七册名人传略（现存五册），很有参考价值。《南洋名人集传》最早一本出版于1922年，当时许多名人如薛中华、殷雪村、侯西反等尚在，林博爱撰写他们的传记，得与当事人求证，因此资料详实。
林博爱墓前两根石柱，状拟毛笔，显示他“民书家”的文人身份。石柱上文字以“博爱”作为挽联的开头：“博学博问终成博一笑，爱亲爱己还须爱众身”。立于民国十六年（1927年）一月的墓碑，没有志明“祖籍”，只写上“华民居槟”，显示其落地生根的观念。从墓碑上看，林博爱有三位夫人，育三男五女。三男分别为友胜、永福、雷震；女儿为清枝、清荣、清时、清平、清心。墓碑后有墓志铭，可惜字体模糊不清。总体而言，林博爱墓还是保护得十分完好。
林博爱来自教育世家，家族里有不少成员与槟城历史及华校建设息息相关。他早年在槟城追随孙中山，是孙中山南洋同盟会的文科员，因为支持孙中山革命运动而改名博爱。林博爱也是同善学堂（现今的同善学校）创办人，女儿林清平出生于庇能会议前夕孙中山庆生日期，1910年11月12日。其外孙拿督余添山医生（母亲林清平）是国际著名医生和外交家，拥有林博爱的部分手记和日记。余添山早年获奖学金负笈印度学医，其诊所于槟城沓田仔街。
此次田野考察所得到的点滴资料，在在说明新槟呷三地历史，尤其是华人史，都是息息相关的。一些鲜为人知的人物生平与事迹，经由研究拼凑后，也逐渐变得明确清晰了！
（作者是新加坡历史学者）
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