绕花岂惜 日千回

过去10年，笔者断断续续在樱花季到日本赏樱。因为时间有限，须完全依赖公共交通的关系，多数以交通发达，赏樱景点不胜枚举的京都、东京为据点。外国游客到日本追樱的挑战在于，机票是老早订好的，但每年的实际花期要到接近开花前一两周才敲定。樱花，从发芽、绽放、盛开到落英，只有短短7天至10天。想在一趟旅行便能欣赏到整个开花周期，笔者也只试过一次。也就是那么一次，注满了樱花能量，让人念念不忘。赏樱的最大喜悦是，花开了，而我们正好遇上了。

一年，我们的赏樱路线是这样跑的：名古屋日本中部国际机场登陆，赴京都、奈良、大阪、东京，最后一天回到名古屋飞回新加坡。从3月最后一周至4月第一周，大约十来天的行程，正好遇上了樱花三分开、七分开、满开、落英。名古屋、大阪的城堡都会郑重地挂上旗子，注明当天樱花的开花进度。购票时，看到“满开”字样，兴奋心情开始酝酿，走进城堡，看到花枝丰满，心花怒放。

从京都入门
樱花不是日本独有，花季到，东北亚地区如中国大陆、台湾、韩国都能赏樱；澳大利亚、新西兰、美国、加拿大，甚至巴西也有赏樱胜地。但日本赏樱文化富有民族特色，流行文化把“花见”（日语，即赏花）融入食谱、设计成服饰、谱成歌、写入经典电视电影，歌颂民族的精神象征。2020年奥运会的火炬灵感也来自樱花。赏樱成为日本国民精神支柱，樱花娇美，绽放短暂，风雨一来花瓣随风而逝，叫人怜爱，更令人珍惜。