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“高跷海钓”是斯里兰卡加勒海岸一抹即消逝的独特风景。海边矗起像高跷的高木架，裹上一层“沙龙”的渔人各坐在一根根高耸的木架上，平衡好身体后熟练地用一根没有鱼饵的细长鱼竿钓鱼。经验老到的渔民在两个小时之内可以钓到几十条沙丁鱼。高跷海钓已流传了几个世纪，海中的木架脚蹬和杆子布满青苔，技术不高者还真的爬不上去。 然而这古老的捕鱼法耗时耗力，每次钓到的鱼极少，仅够供渔夫自家食用。高跷海钓被高效率、高科技的现代捕鱼法淘汰，在斯里兰卡已所剩无几。根据网上博客写手写道，目前在加勒海岸一带的渔夫钓的不是鱼而是游客。他们选在凉爽的清晨和傍晚钓鱼，白天则为游客摆起高跷海钓的姿势，收费让游客拍照。根据一篇新浪博客的报道，六人摆姿势让游客拍照要至少4000卢比（相等于31新元）。不要戴有色眼镜看他们，人人都要过生活，渔夫没了鱼钓，总得另寻途径生活吧？

日本英虞湾（Ago Bay）是养殖珍珠的发源地。尽管养殖人年老、离世后，越来越少新一代日本人肯继承这门传统行业，日本仍高踞世界养殖珍珠供应数量第一名。在日本，有一家品牌御本木（Mikimoto）与养殖珍珠其名。其创办人御本木幸吉见人们大肆捕捞生产珍珠蚌，担心它们濒临绝种而尝试用人工法养殖珍珠，在1893年成功养殖出第一颗人工珍珠。

人工养殖珍珠其实就是刻意把一颗贝壳圆核放进珠体内，让其受外来物质刺激而分泌珍珠质，并将核包围起来，形成一颗明亮的养殖珍珠，整个过程长达数年。想想，养殖珍珠的实质有点残忍：珍珠不就是牡蛎受到刻意“入侵”，被逼使努力自卫自保所得出的副产品。御本木后来成为日本最高品质养殖珍珠的象征，甚至被选为日本皇室御用珠宝商。

然而随着人口老化，年轻一代搬迁到城市打拼寻梦，英虞湾专门养殖珍珠的农民已从1960年代的3760人激降到2013年的680人。日本养殖珍珠业的最高峰在1980年代，那个年代日本盛产70吨养殖珍珠，产值约880亿日元。日本在过去10年每年生产20吨养殖珍珠，年赚166亿日元，显然比80年代逊色。尽管如此，日本因盛产世上品质最佳的养殖珍珠仍称霸全球市场，提供世界30%的养殖珍珠。这行业在日本虽老了，但尚未黯然失色。

称三项铁人为马拉松之终极的人，是不知道世上还有另一种地狱式的比赛叫做撒哈拉沙漠马拉松（Marathon des Sables，简称MDS）。

上个星期天，撒哈拉沙漠马拉松进入第二阶段——在撒哈拉沙漠长达32.5公里，100米高的沙丘上长跑。之前第一阶段则在32.2公里长的混合地带上进行。沙漠虽然当天最热高达29.5摄氏，但在毫无遮蔽的毒太阳底下，灼热感让人感觉快被烤焦，加上沙丘上的细沙让人寸步难行，是这项比赛两大主要挑战，导致许多人打退堂鼓，最后只剩下781人艰难完成赛事。

当天最快完成比赛的是摩洛哥的Morabity兄弟，两人各以2小时52分30秒与2小时52分36秒夺下首二名，荷兰女子Ragna Debats则以3小时14分22秒完成。据悉，最长的完成时间是11小时。

MDS是一名28岁疯狂的法国年青人发起的。他在1984年背上35公斤背包，连续步行12天，穿越350公里，征服没水源、没村庄的撒哈拉沙漠。

撒哈拉沙漠马拉松（MDS）在1986年正式问世，当初只有和那名疯狂男子一样天不怕地不怕的23名人士参加。

离别的时刻到了。在美国圣迭戈动物园熊猫馆住了23年，大熊猫妈妈“白云”将携同它的儿子“小礼物”返乡，动物园为它们展开了为期三周的“告别派对”，吸引当地不计其数的民众扶老携幼，排起长龙say goodbye。中国驻洛杉矶总领事张平也特地前来参加动物园的告别仪式。

1996年“白云”根据中美双方的租赁协议来到圣迭戈动物园，并在动物园和中方努力下成功产下六只幼崽，让它成为海外动物园最多产的大熊猫妈妈，也成功促进大熊猫在海外的繁殖与保护发展。圣迭戈是美国西部唯一能看到大熊猫的城市，为此“白云”和她的子女们都已成为当地动物园的号召。美国目前其他三座能看到大熊猫的城市是首都华盛顿、亚特兰大和孟菲斯。

伦敦上星期六晚上（6日）举行第18届“汉语桥”世界大学生中文比赛全英大区赛。比赛以“天下一家”为主题，之前吸引来自英国15所高校的22名选手参加了英国赛区的复赛，其中10人进入决赛。

比赛以中国知识问答、即兴问答、演讲和才艺表演进行。选手们可选择透过演唱、演讲、朗诵、弹奏、舞蹈的形式来讲述学习汉语的经验和游学中国的感想。

伦敦大学亚非学院来自捷克的大四学生格雷戈·鲍尔凭着精湛的琵琶演奏和精彩演讲荣获特等奖。他虽没像其他参赛者那样穿上马褂、汉服，但他扎起长发，系上蝴蝶结领带，弹奏琵琶的中西合璧造型却让人赞叹不已。他表示自己是被敦煌壁画的飞天仙女吸引而选择学习琵琶：“后来我到中国北师大留学。同学问我想学什么乐器，我一下想起敦煌壁画‘飞天’里反弹琵琶的仙女，就回答‘琵琶’。他们都说弹琵琶很难，却反倒坚定了我的信念。因为我就是要挑战最难的……我希望未来我的琵琶弹奏能达到这样的境地：嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”白居易《长恨歌》的绝妙引述让他赢得评判的青睐。

来自利兹大学的艾哈迈德（谢炫明）则获一等奖。他俩将代表英国赛区到中国参加全球复赛和决赛。