在收藏家父亲的指点下,黄素燕和丈夫丰敏德很快就敲定了收藏范围:展现新加坡人文景观的第一及第二代画家的作品。十多年来藏画数百,购藏目标明确,因此即使遇到名家之作,他们也不会只买名气,而是购藏画家比较少见且符合他们收藏主题的作品,因此夫妻俩的藏画不但展现时代风貌,从中也看到新加坡的变迁。


2007年,画家钟四宾(泗滨)作于1950年代的《乡间小路》——头顶食物的妇女走在路上,蓬勃生长的热带树木包围了房屋,以后印象派色调勾勒出南洋的情调氛围。因为这幅画,丰敏德博士(Dr Fermin Diez)和黄素燕夫妇情陷本地绘画,踏上了收藏的旅程,至今已收藏数百幅本地第一及第二代画家风景与人文之作。


董事局董事、专业演讲人黄素燕(48岁)的父亲黄民辉是收藏家,藏品包括竹雕、扇面、水墨画、名笔,给予他们的忠告有二:锁定某个收藏主题,以及尽量花时间做研究才收藏,并传授他们如何研究艺术品的内涵,观察艺术家创作的技巧手法,以及情感表现等。


新加坡管理大学兼职教授丰敏德(50余岁)受访时说,夫妻俩很快就敲定了收藏的主题范围:展现新加坡人文景观的第一及第二代画家的绘画。


画作阐述市容变化


对土生土长的新加坡人黄素燕来说,购藏本地作品理所当然。她说:“相对于音乐、文学,新加坡绘画是表达我们的文化最成熟的方式。这些画里饱含了时间与内涵,新加坡市容在很短时间内急速变化,这些丰富的内涵都通过绘画呈现出来。本地人也最能理解本土创作的风景与文化。”


就说新加坡河,从1950年代杨曼生的水彩画、1960年代陈文希的油画,对照后来林子平的水墨画等,可以看出其中的变化。


新加坡国家美术馆举办水彩画家林清河的特展时,向夫妻俩借了几幅藏品,其中最受瞩目的是受水墨画影响的画家唯一一幅立轴式水彩作品《新加坡河船只》(作于1950到60年代),夫妻俩2015年在香港佳士得以20万港币(3万6431新元)拍下,创下该画家最高拍卖纪录。黄素燕回忆,去年过世的父亲当时看到这幅画作,觉得很棒,主张不管价格多少都该买下。这张作品成交价也超出夫妻俩最初定下的底价,这是非常少见的情况。他们也曾借出陈宗瑞等藏品给国家美术馆展出。


市场难觅好作品


十几年前从南美的委内瑞拉移居新加坡的丰敏德说,艺术品里的文化内涵并非限于技巧,更多展现一个时代的风貌,从中看出新加坡的演变。他举陈文希为例说,这位从中国南来的画家融合了中西文化之后展现出个人风格。他也偏爱钟四宾、蔡名智、童振狮、林清河等画家的作品,遗憾至今未能买到张荔英和英殖民地美术老师理查德·沃克(Richard Walker)的作品。


黄素燕说:“其实,本地画作的购藏,很多时候要看市场有什么。”丰敏德也说:“一般而言,不容易在市场上买到好的作品。比如说,萧学民以裸体画与肖像画闻名,我们要找他的风景画并不容易。画抽象画的姚照宏,我们找了好久才找到他的风景画《加冷房屋》。”


为了符合收藏主题,他们不收林子平的书法,只收风景画。郑木奎以水牛画闻名,夫妻俩购藏的却是画家独特的题材如《咖啡桌》,尽管两只小水牛也含蓄地出现在春联之中。他们买王金成的水彩画,专挑光影捕捉最美的作品。他们一起作购藏决定,十多年来只进不出,唯一一次脱手新加坡画家两幅作品,因为他们所画并非新加坡题材。


不单藏购画家名气


除了符合主题,夫妻俩购藏出于喜欢,价格合理。本地画作价格在2013年及2014年高涨,最近价格放缓,可是,夫妻俩并没去追踪各自画家的画价,对他们来说,购藏是持续性行为,不管行情好坏。黄素燕说:“我们希望藏品价值会在,但不以贸易或投资的角度来购藏,我们更想通过藏品来说故事。”


夫妻俩收藏中也有一些市场比较少见的画家,如潘再雄、凌运煌、吴承惠、佘金裕。他们往往被市场所忽略或没获足够的重视。丰敏德说:“我们不会只买画家的名气。即使像陈文希,我们也会购藏他比较少见的作品,比如驳船码头的水彩写生。”


购藏本地作品除了陈文希的伪作很多,其他画家都相对安全,毕竟市场小,出现赝品的机会不大。


夫妻俩最近从香港佳士得拍下蔡名智油画《牛车水(庙街》》(1976)(约2万8396新元),挂在住家大厅墙上,方便随时欣赏,以免往后入了仓库,不知何时再见。童振狮《红头巾》和钟四宾的《乡间小路》也挂在大厅。


每一年,夫妻俩会更换家里的挂画好几次,每逢过年,郑木奎的《咖啡桌》一定会挂上大厅,画里满满的春联,点缀了新春的气息。