酒精饮品有保质期吗？

酒精饮品的保质期通常是在灌瓶后开启，从一年到数十年不等。酒的制造方法和存放条件直接影响其保质潜能，本文探讨烈酒、葡萄酒、加度酒与啤酒的保质期。

⊙林之樱

随着生活水准的提高，人们对食品安全和保质期越来越重视。根据美国农业部（USDA）和食品药品管理局（FDA）的最新条例，食品保质期是指食品在标明的贮存条件下保持品质的限期。酒精饮品也有它的保质期，它的时针通常是在灌瓶后开启，从一年到数十年不等。酒的制造方法和存放条件直接影响其保质潜能，酒精度越高，保质期越长。

烈酒是利用谷物、水果或蔬菜在经过酒精发酵后的产物为原料，以蒸馏技术制造的酒精饮品（包括白兰地或者干邑、威士忌、琴酒、伏特加、郎酒、龙舌兰酒）。蒸馏的主要功能是通过加热和冷凝的过程收集乙醇溶液，蒸馏次数越多，酒液越纯，酒精度越高。一般烈酒的乙醇含量介于30%至40%，适合聚餐小酌。除了伏特加和琴酒外，其他烈酒都会在灌瓶前经过橡木桶熟化以提升风味。不同于葡萄酒，灌瓶后的烈酒不会在瓶中陈年。同时，高乙醇防止氧化作用，因此保质期对未开瓶的烈酒意义有限。开瓶后的烈酒应存放在阴凉处以减低蒸发率，同时保持瓶子直立以防止酒液与瓶盖（尤其是采用软木塞的白兰地与干邑）接触而导致腐蚀所产生的异味。干邑与威士忌的风味是烈酒中最繁复的，开瓶后最好在半年之内享用。

葡萄酒是使用葡萄压榨取汁，经过酒精发酵酿制而成的酒品。葡萄品种、产区气候和酿酒技术直接影响葡萄酒的风味和品质。果皮、果籽和果实酸是葡萄酒的天然保鲜元素，不管是红酒或者白葡萄酒，酒龄浅的产品开瓶后都会散发出一股果香味。由于发酵过程中所产生的乙醇可杀死酵母，因此葡萄酒的酒精含量最高只能达到15%，未能达到防止氧化功能。葡萄酒的另一特性是它能够在瓶中熟化，如遇上好年份而且窖藏条件理想，其保质期可长达25至50年。红酒的窖藏潜能一般比白葡萄酒高，不过来自勃艮第（Burgundy）、波尔多索甸（Sauternes）和德国摩泽尔（Mosel）和莱茵高（Rheingau）的高质白葡萄酒有相当惊人的保质期。入门级别的葡萄酒保质期不超过五年，开瓶后的葡萄酒最好在一周内享用，不过近年市场出现了多种葡萄酒保鲜器材包括卡拉文取酒器（Coravin Wine System）、真空葡萄酒工具（Vacu Vin），都有助延长开瓶后的葡萄酒寿命。气泡酒是葡萄酒种类中最受存放条件影响的产品，来自名庄的年份香槟寿命可媲美优质白葡萄酒，不过一般无年份气泡酒的保质期是在灌瓶后的一至两年。

加度酒（Fortified Wine）是葡萄酒加入烈酒后的成品，酒精含量在20%左右，例子包括雪梨酒（Sherry）、波特酒（Port wine）、马德拉酒（Madeira wine）等。由于乙醇浓度较一般葡萄酒高，开瓶后的保质期也相对增长（最好在一个月内享用）。未开瓶的加度酒可收藏数十年，建议采用葡萄酒存放方式以延长产品寿命。

啤酒是以麦芽为主要原料，并加啤酒花，利用淀粉水解和酒精发酵而成的气泡酒精饮品。啤酒花除了为酒液增添苦味外，也含有稳定和保鲜功能。啤酒的酒精度介于4.5%至8%（不包括无醇啤酒），越高乙醇含量保质期越长。大酒厂的啤酒通常在灌瓶前经过巴氏消毒以消除有害病原体，保质期是灌瓶后的六至八个月。精酿啤酒（Craft beer）一般不用巴氏消毒，因此保质期是灌瓶后的三至四个月（建议购买前最好在啤酒罐标签查看灌瓶日期）。啤酒应直立存放，如储存在冰箱里保质期可延长至一年。

超出推荐保质期的酒，味道与色泽都会出现异状，例如难闻气味，酸味刺喉，气泡饮料走气等，幸好在大多数情况下，都不会对人体有害。

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