鼠年话鼠，本地人最常饲养的宠物鼠就是仓鼠了。


去年3月初成立的新加坡仓鼠协会，首两个月就处理了100多只被虐待的仓鼠个案。了解它们的生活习惯与饲养方法，你就不用在过年过节时把它们当垃圾丢弃了。


再过两个多星期，我们迎来金鼠报喜了。


除岁迎新是传统。在这个家家户户大扫除的时候，除了家具、家用品、电器和衣物等东西，也是宠物最容易被主人们遗弃的时候。除了猫、狗、鸟之外，繁殖力最强的仓鼠，也是送的送，丢的丢。


去年3月初成立的新加坡仓鼠协会，首两个月就处理了100多只被虐待的仓鼠个案。这个非盈利组织，是根据公众联系与通报，到仓鼠被遗弃的地点救援，一般都在组屋楼下起获染病或奄奄一息的仓鼠。有者甚至将仓鼠直接扔入高楼的垃圾槽，让它们自生自灭。


一般上，协会将寻回被遗弃的仓鼠重新安置或安排领养。


新加坡防止虐待动物协会提供一些人们养仓鼠须知的信息。仓鼠品种近20个，人们应多了解这些可爱的宠物，让它们成为你最疼爱的朋友。


●繁殖能力


仓鼠繁殖能力强，母仓鼠一次能够生6至10只小宝宝，过了6周后，宝宝就“成熟”了，具有繁殖能力。因此，若不好好处理，养仓鼠最容易导致“鼠不清”的结局，最终加剧弃养情况。


●不同仓鼠可以养在同个笼子里吗？


仓鼠是独立的，不容易感到孤独。一些银狐仓鼠（Dwarf hamster）可以在一起生活，不过最理想的是它们都来自同一“鼠窝”。两只毫无关系的银狐仓鼠不容易长期容忍对方，若在同一笼子生活，通常难免发生恶斗。一只叙利亚仓鼠（Syrian hamster）会无情地将银狐仓鼠杀死。


此外，最好是将雌雄仓鼠分开。仓鼠属于多产的繁殖者，若让雌雄同住，没三两个月，可能变成20至30只同挤在一个笼子里。


●多久需给仓鼠洗澡？


仓鼠无需洗澡。它们天生爱干净，每天花很多时间清洗和修饰身体与毛发。银狐仓鼠喜欢用沙子“干洗”净身，叙利亚仓鼠只会把沙子当做厕所使用，随时大小解。


●仓鼠笼多久才清理？


这取决于笼子的大小。养仓鼠的笼子越大越好。如果你每天都稍微打扫仓鼠笼，那么每两周彻底清理一次就可以了。研究发现，过于频繁地清理仓鼠笼，会给仓鼠带来压力。


做全面清洁时，铺垫新添加的木屑或纸屑时，不妨掺入一些之前使用过的，让仓鼠嗅到原有的味道，这样会觉得熟悉，更有家的感觉。


●天竺鼠的均衡饮食


仓鼠的品种之一是天竺鼠（guinea pig），它需要经常摄取维生素C，这是完整而均衡的饮食，有助于预防坏血病等严重疾病。每天，可给专为天竺鼠研制的维生素C片（100毫克）。


天竺鼠需要喝大量的水，因此必须确保每天提供干净的清水给它饮用。此外，它也可以吃一些蔬菜。若出现腹泻情况，就应该停止进食蔬菜。干草也是天竺鼠的重要食粮，通过不停咀嚼，可保持牙齿短而整齐。


●如何阻止仓鼠啃笼子？


仓鼠可说是天生的咀嚼好手，这样才能保持牙齿处于良好状态。不过，一些仓鼠会喜欢咀嚼笼子的铁条，这或许是太无聊，或者是笼子太小了。即使是这样的小动物，也需要宽阔的空间跑动，就像它们在大自然的环境一样。笼子里也应摆放适合仓鼠的玩具，以及木条和石头等，让它们随时可以咬个痛快！


如果仓鼠继续咀嚼笼子的铁条，另一个解决方法就是把它养在一个有通风盖子的大鱼缸里，或者养在只有塑料边和几根棒子的仓鼠笼里。不过，仓鼠是厉害的“逃脱家”，一定要确保笼子安全牢靠，因为它一旦逃脱，你的家具就可能遭殃了。


●仓鼠不断在笼子里攀高爬低，是因为无聊吗？


仓鼠是活跃的动物，很多时候，它都会在笼子里表演杂耍。你可以在笼子里放一两根管子，让它们蹿进蹿出，准备玩具逗它们开心玩乐。根据仓鼠的不同类型，它们需要相当大的居住空间。可考虑在笼子上边固定一个实心的锻炼轮，让仓鼠轻松活动。


●仓鼠需要怎样的笼子？


对于所有的仓鼠，即使是像Roborovski这样的小仓鼠，其饲养的笼子仍是越大越好。


宠物店里销售的笼子，许多安装了各种彩色的管状通道，这主要是为了吸引孩子们的注意力，而很少考虑到仓鼠的实际需要。它一生中的大部分时间都待在笼子里，宽敞而有玩具和活动（运动）空间的笼子最适合。


太高的笼子并不适合，虽然仓鼠似乎很喜欢攀爬，但它们也可能跌倒而受伤。


不少人从YouTube取得概念，自制塑料箱笼子，现在很受年轻人欢迎，因为制造成本低廉，提供仓鼠大量的活动空间，又容易清理。


●如何训练仓鼠？


仓鼠对事物的反应一般是反射性的，所以如果它突然受到惊吓，或粗鲁对待，它会咬你，或躲避起来。对待仓鼠，动作应该轻慢、温柔，给予它更多安全感。


●仓鼠喝水多尿频，这是否正常？


这可能是由于尿道感染，或患上糖尿病。银狐仓鼠特别容易患糖尿病，应避免吃水果或含糖食物。无论如何，发现问题就应该给兽医诊治。


●仓鼠为何整天都在睡眠状态？


仓鼠属于夜行动物。如果白天睡不好，其寿命就会缩短很多，因此避免在白天干扰它们的睡眠，通常在晚上8点半左右就会睡到自然醒。醒来后，吃点东西，小便或大便后，它就会生龙活虎地在整个笼子蹿动。


根据记录，仓鼠每晚在笼里的滚动轮子上可跑近6英里，这相当于一个人跑三次马拉松的距离，难怪它们白天都累坏了，必须乖乖睡觉，养精蓄锐，晚上再冲刺。