面包和咖啡有如夫妻，环戒同心，相依相待。
在有关面包咖啡馆的散文小品书《街角的面包和咖啡》里，作者如此浪漫地比喻面包与咖啡的关系：优质的面包就像常伴左右的好妻子或丈夫，或许失去浪漫的帷幕，却让人心安踏实活得真切。
近来，本地有越来越多面包咖啡馆主打手工面包，烘焙多姿多彩的面包，让人感受到面包的温暖与咖啡的香气。
位于恭锡路的Bread & Hearth面包咖啡馆就像隐藏于那一带密密麻麻餐馆之间的另一番“小天地”。
联络上创办人兼面包师黄国辉时，他正在法国为面包咖啡馆洽谈适合的面粉供应商。为了寻找理想的面粉，他这一趟历经波折。
黄国辉说：“我这次去法国，主要是探访合作的法国面粉厂，他们生产顶级面粉。不巧，碰上强暴风西娅拉（Ciara）来袭，海陆空交通大受影响，导致航班取消，花了好一段时间才到达另一个机场，然后乘坐另一趟班机飞往西部城市南特（Nantes）。我相信，只要有决心和热情，就可以取得想要的成果。”
难怪他认为，制作面包的“特别”食材就是热情、耐心和坚持。他凭着这份坚持，成功将面包咖啡馆发展至现在进口自家的法国面粉。
谈到面包咖啡馆的特色，黄国辉比较说，手工面包咖啡馆的面包跟本地一般传统面包店的不太一样，“我们只用未经过漂白的法国面粉，并且不使用任何添加剂和防腐剂。我们也不使用氢化植物油，或经过大量加工的食材来烘焙食物。我坚信，吃得好是件很重要的事。”
酸种面包有自然风味
Bread & Hearth的招牌面包是乡村面包（pain de campagne），它含有酸种（sourdough starter）。店里最畅销的三款面包是：乡村面包、牛角面包和传统酸种面包。面包咖啡馆倒是没有季节限定的面包和糕点，因为黄国辉不希望随波逐流，倾向坚持做好日常的面包。
日常的美味背后，包含面包师傅长年累月的辛劳，他说：“我每天凌晨四五时就开工，这已经成为我过去六年的工作流程，动力就来自坚持制作手工面包。无论制作过程多么繁琐耗时，我都想要挑战极限，极力做出优质面包和糕点。例如，一个法式苹果派（chausson aux pommes）就需要用三天来制作。”
众多面包中，酸种面包算是最考验烘焙师傅耐心与功力的。
黄国辉说，通常酸种面团要花费24小时制作，这须要团队两次轮班才能完成成品。店里的传统酸种面团用的是百分百液态面种（levain liquid），不含烘焙酵母，因此发酵时间比较长，但在过程中就产生面包的自然风味。
至于他个人最喜欢的面包和糕点，他说：“法棍（baguette），我会切成两半，然后蘸上大量特级初榨橄榄油，那是我最爱的吃法棍面包的方式，它的面包皮像饼干一般松脆，面包肉又如素食肉那样鲜嫩。这面包的成分很单纯，只是面粉、水、酵母和盐。”
随着本地面包咖啡馆越来越多，Bread & Hearth具有自家的强项与优势。
黄国辉说，店里的手工烘焙食品选择多元，目前餐单上每天有多达40种不同的食品。这需要约20名熟练的面包师手工制作面包，“我花了五年建立这团队，大家可以齐心协力，携手合作烘制同样的面包。拥有一组优秀的团队非常重要，大家拥有共同的使命，造就了优质食品。”
面包以外，Bread & Hearth的咖啡也很讲究，由两名澳大利亚的咖啡师负责。黄国辉认为大家志同道合，对方同样追求品质，提供优质咖啡。
■Bread & Hearth
18 Keong Saik Rd S089125
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