宅在家， 不如种菜吧！

岛国兴起园艺热，“城市农夫”越来越多，食用植物尤其受欢迎。

早报周刊推出《城市农夫》专页，遍寻全岛各处的“城市农夫”来分享心得；期待在寸土如金的花园城市，觅得自耕的乐趣。

居家时间多了，种菜吧！

在组屋走廊种了20多种菜的卓涵静，大学时期在宿舍种草本植物屡战屡败，现在渐渐摸索出方向，间中累积许多心得；她相信任何人都能学会种菜，并享受自家栽培蔬菜的美味。

卓涵静（24岁）从小喜欢园艺，但真正开始认真种菜，是在大学一年级住进宿舍后。她在南洋理工大学修读社会学，因吃素偏好亲自下厨；煮意大利面时常下的草本香料如罗勒（basil）和甜罗勒（sweet basil）却不便宜，一小包卖几块钱，对学生来说是不小负担。

卓涵静萌生自己种种看的念头，在超市买了几盆草本植物，岂料它们原本如此青翠茂盛，摆在窗边不久便枯萎。她上网寻求答案，并加入本地园艺爱好者的社媒群组如Urban Farmers（Singapore）和SG Farming in Apartments，积极发问也向其他会员学习。

她说：“本地售卖的许多植物来自金马仑高原，那里气候较干燥，植物一般种在椰纤土或椰糠（coco peat）。但椰纤土保水性强，不适合本地炎热潮湿的环境，所以买了必须换土，改用排水性较强的土壤。我们必须了解植物需要什么，例如迷迭香（rosemary）是地中海植物，土壤要有良好排水性，日照也要充足。”

从大学宿舍搬回家后，卓涵静开始在走廊种菜。种了木瓜、艾草和蔬菜的外婆，送了她一些花盆和土壤，还有一盆辣椒。在她的照料下，辣椒生长得不错，有了满足感，也添了自信。

卓涵静以可食植物为栽种重点，在社媒的园艺群组会员送出插枝时，领了罗勒、红叶槿和桑葚等，外婆也送了奶白菜种子。种子收了三年，外婆说自己种不成，但卓涵静播种后出乎意料几乎百分百发芽，让她想起生物与动物行为著名学者珍·古道尔（Jane Goodall）曾写道：种子的韧性和生命力非常顽强，只要有对的环境和条件，种子就会苏醒过来。

卓涵静说：“外婆的花园是黏质土壤，容易积水，根部比较容易烂掉。我认识到土壤排水性的重要，所以开始做堆肥，改良土壤，这是种菜最重要的第一步。”

自种自食，卓涵静坚持不用化肥或农药。她了解土壤须富含有机物质（organic matter）才算得上优质，所以把水果、蔬菜和蛋壳等食材厨余拌入市售花园土，定期拌匀，再等上一两个月，待颜色变黑即大功告成；花点时间和心思，不用花大钱也能改良土质。

卓涵静毕业后在本地一家水耕蔬菜农场工作，也观摩了本地社区农园以及印度尼西亚一家完全不使用农药的农场，学会不同植物需要的生长环境，以及促进植物生长的窍门，收获丰富。她家门外种的洛神花，正是从西爪哇的Sukasantai农场买回来的种子。

她说：“有农夫告诉我，植物出现问题，有70%都源自土壤。只要有好土，加上充足阳光，一般都不会有太大问题。”

此外，她用果皮、糖和水制作酵素，每一两周稀释后加入土壤施肥。至于开花植物或水果，她把富含钾（potassium）的香蕉皮泡在水中，当成肥料使用。

同时坚持减废环保的卓涵静认为，种菜是任何人都可以尝试的事，而且绝对不必花大钱购买太多东西。除了摆花盆用的架子，她的走廊菜园用的多半是重复使用的塑料瓶、塑料盒和花盆等，不到5米的走廊空间集合了芥菜、巴西菠菜、帝王菜、小青江菜、迷迭香、桑葚、洛神花、柠檬香茅、左手香、薰衣草、胡椒、鼠尾草等20多种蔬菜与香料，收成量基本足够一个人食用。

卓涵静强调，要让植物茁壮生长，不必购买昂贵的园艺用品，更重要的是细心观察，并持之以恒。

她说：“不是所有人都有园艺天分，但每个人都可以掌握园艺技巧。和任何事一样，种菜一定要有耐心，并愿意付出时间，细心观察、研究。我以前不擅长种东西，像迷迭香就有好几盆都遭殃了，但我还是不断尝试，最近刚买了沙子，想拌入泥土试看能否加强排水性。”

卓涵静目前在食物永续性教育组织Food Citizen担任教员，对于食物来源及食安问题都有相当深的认识和体会。她期待更多人可以尝试种菜和其他植物，因为“新加坡可以种的东西很多，种东西也有助于和左邻右舍建立关系。”此外，“体验过自家栽培蔬菜的过程，品尝过自己种的蔬菜的美味，一定会更加珍惜食物，更懂得感恩。”

卓涵静答问录 ■ 新手种菜

1）种什么菜好呢？

首先要了解该处的小气候（microclimate）。我国虽然炎热，但日照时长、光线和风势按地区而异，太阳的位置在一年的不同月份也会有所改变。

许多蔬菜需要至少数小时日照才能茁壮生长，如果光线不足，可考虑一些较能耐荫的蔬菜，例如巴西菠菜、帝王菜和泰国西洋菜（Thai watercress）。像迷迭香和薰衣草则需要长时间日照，所以可能比较不适合新手。

以我的走廊为例，3月末到7、8月会有直接日照，是种菜的黄金时期，所以3月前就要开始播种。

以前偏好可食用植物，但现在觉得越多样化越理想，因为可以吸引不一样的昆虫，例如种花可吸引蜜蜂来采蜜。

2）怎么决定浇水量？

浇水过量是大忌。不同植物的水分需求不同，也按照生长环境而异，例如较晒的地方可能要浇更多水，所以难以一概而论。一般来说，浇水前先用手指戳一戳泥土，感觉湿湿的就不必浇水。

此外，可在土壤撒上枯叶，这种做法称为mulching，有助土壤“防晒”，也能避免水分过多，“淹没”根部。

一般来说，新手可以尝试用大一点的花盆，或许比较得心应手。成功之后也会对园艺更有自信。

3）出现害虫又不想用农药，

　该怎么处理？

可尝试用苦楝油（neem oil）或酒精，适度稀释后喷在植物上。我也试过用卡斯蒂利亚肥皂（castile soap）对付蚜虫（white aphids），稀释后喷在枝叶上，接着擦掉即可。

此外，可尝试栽种诸如百日菊等有助吸引瓢虫的植物，因为瓢虫可以帮忙消灭蚜虫。”