后人觅佘连城怪遗嘱踪迹

（佘立松提供照片）

把小岛上经年累月的大小变化，从地理、人文、历史等方面回溯，给予读者更清晰与完整的岛国面貌。

潮州富商佘连城是本地早期华社先贤佘有进的二儿子，这名百万富翁在1920年立了一份“古怪”遗嘱。后人在他去世71年后终于盼到履行遗嘱，但巨额遗产已大幅缩水，也因受益人超过200名而摊薄。

对于遗产，佘连城第五代非直系后人佘立松（35岁）完全沾不上边；但他对佘氏先辈的历史很感兴趣，觅得遗嘱订立100年后的零星踪迹。

佘有进（1805-1883，Seah Eu Chin）1823年从中国来到新加坡，后来成为“甘蜜大王”，1845年领导潮籍人士创立义安公司。佘有进育有四名儿子，依次为佘石城、佘连城、佘松城和佘柏城。佘连城（1850-1925，Seah Liang Seah）随父从商也热心公益，在汤申路种植黄梨，还把黄梨罐头远销到欧洲。

佘立松是佘柏城第五代后人，原本对佘氏家族的辉煌过往一无所知。直到2012年佘有进墓园被发现，他才开始着手研究，至今已出版两本相关书籍。

25年前终于可履行的佘连城遗嘱，至今仍是法律界的一个奇案。

佘连城于1920年订立遗嘱，规定信托人必须在当时的英国国王乔治五世最后一名孩子死后21年，遗产才可拿出来分配。乔治五世是现任英女王的祖父，最后一名孩子古罗斯德公爵（英女王叔叔）在1974年去世，所以遗产可分配日期是1995年6月9日。

遗产可分配时的价值约1300万元，执行律师行登报两次寻后人，约有370人称自己是受益人。高庭判决约133名佘连城儿子所生的男性子孙分享约1150万元遗产，另外约100个女儿的后人分享大约45万元。一些养子、私生子和破产人士，则再由法庭裁决是否也有权分享遗产。

佘立松回忆道：“父亲告诉我这件事时，我只有11岁。阅读那篇跟我同姓、又立下古怪遗嘱先人的新闻时，我感到很兴奋，但并不能完全理解。多年以后联络上佘连城的直系后人，才知道那是新加坡历时最长的遗嘱。佘连城应该是对英国王室忠心耿耿，才会立下那样的遗嘱。”

佘立松的一名伯伯佘信利是佘连城第四代直系后人，他告诉佘立松自己分到约9万元，第一次得到8万元，其余的之后拿到。

根据佘立松搜得的资料，佘连城1925年去世时遗产估值约200万元，净值约179万元。

佘立松说：“那是一笔巨大财富，但大多数后来由新加坡政府卖出或收购，所得保存在银行。1995年遗嘱可以分配时，只剩下麦波申路附近一间放置祖先牌位的房子。”高庭于1996年批准信托人申请，将该房子出售折现。

庞大遗产主要分成五大部分：

·明地迷亚地区，包括实龙岗路的87英亩（acre）土地和明丽园。

明丽园本是先驱人物胡亚基于1840年打造的南生园，卖给佘连城后易名明丽园。佘连城1895年举行入伙宴会时邀得海峡殖民地总督主持仪式，500多名欧洲人及华人宾客赴宴。园内曾招待暹罗国王朱拉隆功与清朝名臣李鸿章等达官贵人。1964年政府征用明丽园（面积约30个足球场），根据本地历史学者柯木林考察，原址应该在黄埔西路第34座组屋一带。

·汤申路约84英亩的橡胶地“振春园”，包括一间洋房。

·家族老房子，包括桥北路七间、北驳船码头两间和里峇峇利路一间。

北驳船码头房子原在现有国会大厦前的空地。里峇峇利路房子原是佘有进三子佘松城住家，现为南洋圣教总会。

·佘连城儿子的房地产，包括东海岸路一带230英亩的火药库，及东海岸路约3.5英亩的面海土地。

·在新加坡本岛供居住的数间房子和土地，包括遗嘱中硕果仅存的麦波申一带洋房。

佘立松感触地说：“这份古怪遗嘱花了很长时间厘清。我从中了解到，历史不只是书上的文字或故人的记载，它是活生生地发生在我们周遭的故事，经重新诠释后，成为我们日常生活的一部分。”

佘立松也配合今年文化遗产节做出分享：www.heritagefestival.sg/programmes/grandfather-stories