林之樱
图片由Neoh CL提供
巴罗萨谷位于澳大利亚阿德莱德州东北部，是该国最古老的葡萄酒产区。1980年代巴罗萨谷掀起了一阵“精品风”，一些拥有老树的家族酒厂开始酿造小批量的优质设拉子红酒，以具代表性的风格震撼红酒业。
要说有什么是自从我成为葡萄酒业者开始了解到的，那就是很多不朽之作的葡萄酒都是酿酒师胆大心细与热情创新的结晶品。巴罗萨谷设拉子（Barossa Valley Shiraz）无疑就是这样的葡萄酒，它拥有浓厚的地域特色，风格真实及具代表性，在世界舞台独树一帜。
位于澳大利亚阿德莱德州的东北部，巴罗萨是澳大利亚最古老的葡萄酒产区。德国移民对这里的葡萄酒影响很大，许多来自普鲁士（现在的波兰）的德国人在19世纪中叶为了躲避宗教迫害而漂洋过海来到澳大利亚定居。如今，这里还有很多的德国后裔，从一些酒庄的名字中即可得知其系谱。
拥有世界最老设拉子葡萄树
巴罗萨谷的大陆性气候促使葡萄成熟，造就了19世纪的加度酒酿酒业。这里拥有世界最老的设拉子葡萄树，是由苏格兰人James Busby把它带进来并加以培植。
值得一提的是这里的葡萄园从来没有被闻名丧胆的根瘤蚜（Phylloxera）袭击过，年龄最老的葡萄树（100-150岁）至今仍然能够产出小批量的葡萄。巴罗萨设拉子的崛起并不是一帆风顺的，它在1950年代只是赤霞珠的候补选择，曾经被视为一般餐酒的混酿品种。幸好，1980年代巴罗萨谷掀起了一阵“精品风”，一些拥有老树的家族酒厂开始酿造小批量的优质设拉子红酒，以具代表性的风格震撼红酒业。 浓郁的浆果味，伴随着巧克力和香料的气息，酒体饱满而且口感柔顺，这些口感宜人的特征让巴罗萨设拉子闻名于世。
体现酿酒师胆大心细的情怀
小批量的酿造体现了胆大心细的情怀，酿酒师结合了地域的风土条件，并且大胆的只靠天然资源来培植葡萄树，排除了一贯的灌溉培植法。雨量的不足使得葡萄果汁浓稠并且含大量的酚类，造成葡萄酒独一无二的巧克力风味。
近年的精品巴罗萨谷设拉子风格趋势倾向于传统的法国隆河产区酒款，酿酒师开始重视酒体和酒精度的平衡，并且对葡萄采摘条件的控制更为严谨。
精品葡萄酒的酸度较为明显，在口感上体现出葡萄果实的清爽。这是旧世界产区的葡萄酒特征，在寒冷气候影响下，红酒的单宁细腻，口感优雅而且富层次感。巴罗萨谷和法国隆河的设拉子品种同出一辙，英文名字却有所不同。澳大利亚的拼音是Shiraz（设拉子）而隆河则把它称为Syrah（西拉），尽管两地的葡萄酒款开始互相扶持，巴罗萨设拉子在世界广大红酒爱好者的心目中的地位则不断稳步上升。
家族酒庄规模小巧
巴罗萨谷目前拥有不超过500家酒庄，许多澳大利亚名庄（Jacob's Creek, Penfolds, Yalumba, Wolf Blass 等）都在这里拥有果园。
规模小巧的家族酒庄自然有它们的吸引力，尤其是那些位置于山上的酒园，感觉像田园小舍。当静坐在室外的品酒阳台往外看去时，一望无际的田园风光和群山映入眼帘，云雾环绕的美丽佳景叹为观止。
今次在澳大利亚探亲期间重游巴罗萨谷，即兴拜访了好几家酒庄。Kellermeister Winery就是其中一家让人心旷神怡的酒庄，庄主的母亲原籍德国，酒庄的名字是为了纪念母亲而起的。我品尝了Kellermeister的头彩设拉子（Firstborn）系列，2012年份是当地的得意之年，窖藏潜能可达2028年。开瓶后，一阵黑醋栗和甘草的香气直扑入鼻，口感醇厚并带有一丝甘甜的余味，标志着巴罗萨谷的风味特征。
当时正是午餐时段，我和外子就在品酒室的户外遮阳伞下，以橡木桶为餐桌，边吃道地熏肉拼盘，边喝2012年份的头彩设拉子。凉风习习，秋意正浓酒正香，远处藤条纹的山坡顿时缔造了赏心悦目的视觉感受，试问谁会不为之动容？
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