白色德兰

闲人闲语

我的故事就是她遵循“宽恕人”的实例，而“严谨己”则是她一生的实践。

参加“林子瑄书画遗作展”开幕，心情有惊奇，有沉重，更有激动。

惊奇，因为没想到她竟是早年毕业自上海美专的新加坡第一代女画家。

沉重，因为一时念及当年我和同学一路送她到最后安息处的情景。

激动，因为在我的青少年时期，她对我有再造之恩。

从小五到中学，我就读圣德勒撒华英学校（后称德兰中学），校长都是林子瑄。

中二那年，正值叛逆岁月，上学年还未结束，我已被记了两大过和两小过，依校规多一个小过就得开除，竟还犯了一个大过，有老师说这学生已无可救药，开除算了。

林校长写了开除信，签名那刻，突抬头对我说，你先到校长室外，面向“礼义廉耻”校训，想想你今天拿这张开除信给你母亲时，她有何感想，你离开学校后要做什么，想好后才来拿信回家。

独自面壁，站了一个下午，想了很多。傍晚放学后，她才亲自带我回办公室，也不多问，要我选择把开除信带回家，或承诺真正改过，她可以把开除信暂时放在抽屉里，留观后效。

这下完全出乎意料，惊魂甫定，即承诺改过自新，她也没说什么大道理，只淡淡说这并不是对她或学校的承诺，全是我对自己的承诺，要不要做，都是自己的决定，和她与学校无关。

那天以后，这个承诺，就伴随我一生。

如今回想，当年她的想法和做法，是留情，对我而言，却只有感恩。

事过不久，她就没有再来学校，然后就传来她离开的消息。

那是1966年，这年是我人生重新出发的起点，却是林校长一生大爱的终站；只是她并不知道，那天她的处事智慧，会如此彻底改变一个青少年的命运。

主办遗作展的林校长侄女林利国说，她留下一把旧铁尺，刻有“宽恕人严谨己”及小字“1935年瑄作”，是在上海美专第二年特制的座右铭。我的故事就是她遵循“宽恕人”的实例，而“严谨己”则是她一生的实践。

画展现场，有饶宗颐教授为她撰书的墓志铭墨迹，读后方知她16岁就到潮州揭阳县政府，力争男女同校，被誉为揭阳“新学之风自此始”。因父亡家无男丁，立誓不嫁，挑负家庭责任，渡海到北婆罗洲执教，再回上海就读美专，战前南来新加坡，任教圣尼各拉学校，1955年出任圣德勒撒华英学校校长，直到59岁离世。

华英学校是位于郊乡区的天主教会学校，不少学生家境清寒，在校时就听说过校长经常协助弱势同学及校工的小故事。她能记得很多学生名字，说明她把心全放在学生身上，体现了那个年代华校优秀教育家的献身精神。

她自己一年到头，每天都是一身白旗袍，如同她待人处事，一丝不苟，严而不厉。后来读《论语》形容孔子“子温而厉，威而不猛，恭而安”，就会想起林子瑄校长的风范。

当年校内同学完全不知道她是画家，画册里多张照片，记录了她早年和新加坡先驱画友们同游及出国写生的身影，林子瑄和陈月秀、张荔英，是照片里唯“仨”的第一代女画家。

画展50件林校长作品，前期是海派风格，后期为南洋画风，油画则呈现野兽派及后印象派风格，无论中西作品，笔触色彩，均强劲饱满，强烈明快，洋溢着画家刚毅性格的凛凛英气。

如此以教育为志，以书画养志，构成她一生的写真。

画展开幕当天，有人叹惜她早期作品已无存，其实现场就有一件早年她在上海美专的课堂习作，题款云：“八百长寿。子瑄弟此作行笔颇酣，鬯可存。公展题。”

题款人谢公展，为当时任教于上海美专的海派名家。画作写柏树八哥，松柏寓寿，谐音百，配合八哥，故题“八百长寿”，惜画册与展场说明均误记“八百长香”。

读题款，可知林子瑄师承谢公展，更知此画原为课堂习作，谢公展认为笔法流畅，虽未臻成熟，却可留存，因珍惜老师评语，她把此画一路随身带到南洋，留存迄今。

民国时期的上海美专与新加坡美术发展关系密切，这件谢公展指导林子瑄的课堂习作，留下了当年师生学习点评的真实记录，很可能也是南洋第一代画家在上海美专留存迄今的唯一习作，为难得的艺术史料与时代见证。

圣女德勒撒（St Teresa）亦译圣女德兰，林子瑄校长一生德艺双馨，终身一袭白色旗袍，宛如白色德兰，迎风屹立，斯人已去，清远益香。