行内人语
何华
八方文化创作室主任
图由作者提供
本期《缤纷》“行内人语”中，本地出版人／作家何华道出一名华文出版人的愿景，促人深思。面对电子媒体迅猛来势，八方文化创作室积极面对，在守持优势的同时，不断开辟新场域，挖掘新题材。正如作者所说，让我们一起回到阅读吧！期待每一位读者每个月去一次书店，买一本书，这就是大家对本地华文出版的最大支持。
我们遇到了网络时代，电子媒体发展迅猛。传统的纸质图书正面临数字图书和各种阅读器的挑战，亚马逊的Kindle也成为新一代的主要读书设备。
这是一个无法躲避和改变的现实，我们只有积极面对。
纸书销售出现首次反弹
但纸质书真的走向夕阳？就目前的情况而言，我们“八方”华文电子书的销量远没有超过纸质书。其他国家情况如何？以读书风气浓厚的英国为例，近一两年，频频爆出了“剧情逆转”的新闻，其中一则写道：“去年英国的电子图书销售出现了第一次下滑，而纸书的销售则出现了首次反弹。”我们似乎从中看到了出版纸质书的一线希望。
我服务的八方文化创作室，隶属世界科技出版公司。我自嘲我们只是几个人的“小作坊”。小，没有关系，端出来的菜必需是精品。母公司“世界科技”在潘国驹教授带领下，已成为亚太地区最大英文科技出版集团。明摆着的优势，我们当然不能放过，所以“八方”出版的科技、教育、文史哲一类的华文书籍，大部分是母公司的作者资源，譬如杨振宁、陈省身、杨福家、余英时、王赓武等。这类书籍已形成了“八方”的一个高端品牌。
光有这些，显然不够。我们一直也在摸索，开辟新的出版方向，挖掘新的宝藏。我移居本地十八九年，对南洋充满爱意，用一双崭新好奇的眼睛看待这里的文化，越来越投入，甚至过分热衷了。这份“南洋激情”，我希望可以保持下去。
“南洋激情”启迪新构思
最近，有朋友搬入黑白洋房，周末常去那里欢聚，对这种建筑式样和环境，有了初步体验。心想，我们应该出版一本华文的介绍“黑白屋”的书（英文已有）啊！
外地的朋友访新，我们也常带他们去吃娘惹菜，客人都喜欢得不得了。大概只有在新马印尼少数地方可以吃到正宗的娘惹菜。由娘惹菜联想到，我们应该出版一本娘惹文化的书，市面上这类书也多是英文的。
这几年武吉布朗坟场因为部分须要搬迁，引起热议，南洋的墓园文化，也是一个非常好的选题。尽管报纸零星有文刊出，但对它全面梳理，出版一本专著，留作历史资料，绝对刻不容缓，意义非凡。
南洋画派四大家（或六大家）即便是放在世界格局加以考量，也是经得住评判的。对这些先驱画家，我们真应出版系列丛书一一介绍。还有南来作家、画家、教授，譬如郁达夫、老舍、徐悲鸿、饶宗颐、凌淑华、韩素音、黄勖吾、王叔岷、张瘦石等，他们或在此长居或为“匆匆过客”，构成南洋文化史的一部分。最近看到几幅张瘦石的书法，大为叹服，我一时半会真还想不出本地书家有谁比他更好的；再说，黄火若的草书，无出其右，堪称“南洋草圣”。我们也有责任有系统地去组稿（许梦丰、姚梦桐，应该是最佳作者），把这些人物事迹和艺术作品传下去。
新谣，已经拍了电影，有了影像记录，研究新谣的文字书籍，同样迫不及待。作为新移民，我错过了新谣的黄金时代，每每看到经历过新谣的同事或朋友对它的痴情和疯狂，我就觉得这个文化现象值得好好研究。
凡此种种，不胜枚举。
新方向之一：南洋书写
上述这些给我很大的启发，作为本地出版社，放眼世界之前，还是应该扎扎实实立足南洋，所以“南洋书写／研究”将是我们未来出版方向之一，或许可以说希望凭此建立品牌效应。
实际上，几年前我们已开始慢慢有意识往这个方向靠。衣若芬出版《南洋风华》前，我读过她不少有关“南洋书写”的文章，所以建议她将此类文字归类出版。《南洋风华》今年出版后反响颇佳。我也常读章星虹在早报上有关南洋先驱人物和历史场景的文章，主动说服她把相关文字整理出版，她的这本新书也将于年底面世。我们也联络了杜南发、陈再藩、张松建等作家学者，有意出版他们的“南洋书写”。
本地刘佑珠写了一手美食好文章，几年前我就瞄准她了。
写到这里，我忽然想起好几年前“八方”出版的一本书《自然自在：走在蕉风椰雨中》，作者是李喜梅，一位钟情花花草草的有情人。本书对了解热带花草与南洋植物大有裨益，进而有助于我们了解新加坡这座国际大都市背后隐藏的幽情雅趣。去年，新加坡植物园入选世界文化遗产，李喜梅是可以再写一本书，专门介绍植物园，她长期担任植物园的义务导游，对植物园非常熟悉，绝对有能力完成此书。
出版社与书店的关系密不可分，有必要成为联盟军。新草根书局落户武吉巴梳老街后，面貌一新，成了新加坡的一个文化地标。这一两年，“八方”和草根合作举办了一次小型书展、几场发布会，效果都很好。书店人潮旺，书就卖得好；出版社提供好书，书店生意就会旺。两者是相互扶持、荣辱共存的关系。
华文书市场实“可怜”
我常常想到的问题是：一本好书一定有市场吗？那些畅销书一定是好书吗？
之前我可以不考虑这些问题，进书店买自己喜欢的书就行了。可一旦踏入商业出版的门槛，就必须想到市场，想到效益，想到赚钱，这是本能的反应，过于书生气就意味着亏本。
新加坡华文书市场实在“可怜”，我们只能用申请出版赞助或作者回购等方式以期保本或少亏。这当然是“下策”，但下策总比束手无策好。一本书“走到”读者手里的最佳渠道就是读者自己去书店购买或网购，而不是作者用他（她）得到的几百本赠书，煞费脑筋地去一一送人——很多是不看这本书的人。
也许我们应该用一些赚钱的书，去养一些不赚钱的好书。一本好书，当然首先要内容好，其次设计装帧要符合这本书，要大方得体。不是一身名牌你就高贵了，有时候满头珠翠，上下绫罗，愈加显出这个人的俗气和没自信。不知从什么时候开始，出版界动不动就全彩印刷，纸张要选贵的，封面要spot UV。有的作者提出封面他（她）的名字，字体要大，大了还要再大，要放在显著位子。这样真的你就会“名留千古”吗？
旅游书、美食书，是需要全彩的，因为彩色图片可最大限度地传递诱惑力，引起读者兴趣。可那些纯散文作品，还是靠文字支撑的，一个对自己文字有自信的人，哪里需要这些花花哨哨以及不必要的累赘设计。这些话，有时候我也懒得去和作者一一说明，明白人不说就明白，糊涂人说了更糊涂。
“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”让我们一起回到阅读吧！期待每一位读者每个月去一次书店，买一本书，这就是大家对本地华文出版最大的支持。
