印尼卡瓦伊真火山夜里舞动的蓝火

文⊙吴一简 图⊙法新社 了解天文、地理与自然现象，更懂得爱护地球。 月色下，在火山口湖边，高温的硫磺矿场依然烟雾弥漫，旅客们摸黑冲着著名的“蓝火”蜂拥而至。 这一抹只在夜晚才出现的鬼魅“蓝火”，也是许多人赖以为生的“火焰”，有的借此吸引各地旅客前来，用金钱满足好奇心。也有人天天在其附近付出健康与劳力采“黄金”，换取家人的温饱。 曾经到访的游客这样描绘周围的气味：“高海拔的山顶，氧气原本就比较淡薄，越接近蓝火，凝满空气的硫磺味就越重。这气味也随着我们渐渐缩短的距离，迅速地转变成浓稠的煤气味。” 这场每晚呈献的火焰之舞，发生在印度尼西亚东爪哇省的卡瓦伊真火山（Kawah Ijen）。除了游客，世界各地的自然摄影师也为这奇景留下许多绮丽壮观的画面，把火山的故事带给世人。 伊真活火山是印尼境内127座活跃的火山之一。它是东爪哇的旅游胜地，20公里的火山口由多个小火山组成，最靠近的城市是外梦南（Banyuwangi）。外梦南的峇厘海峡对面，就是大家熟悉的峇厘岛了。 伊真火山之所以吸引人，是因为它所富含的硫磺会喷发蓝色的火焰。 硫磺易燃，硫磺燃烧时会产生霓虹七彩中的蓝色火焰，但白天在阳光下不容易看见，唯有在夜里才无所遁形。 伊真火山口的许多喷气孔道和隙缝，日日夜夜喷出高压、高温（摄氏600度）的硫磺气体；气体遇到空气便燃烧起来，产生高达5米的蓝色火焰。与此同时，少部分硫磺在冷却过程中形成浓缩液体，带着燃烧的蓝火，沿着火山四处奔流，因此许多人误以为岩浆是蓝色的。 蓝火和“流动岩浆”如梦如幻的视效，形成伊真火山的自然奇景。 根据记载，意大利的维苏威火山（Mount Vesuvius）就曾喷发蓝色火焰。专家指出，火山喷发时，有时候火山口的灰烬底部也会出现蓝火。看来，伊真火山的蓝火焰并不是独有现象。 世上最大强酸湖 伊真火山上海拔约2100米处有一口湖，湖水也是美得教人惊艳，它是绿松色的！湖宽1公里、深200米，面积为0.41平方公里，是地球上最大的强酸湖。 湖水由千万年来火山所喷发的酸性气体（hydrochloric acid，氢氯酸）和雨水混合形成；湖水的PH值（溶液酸碱度）为0.5，这种酸碱度介于人的胃酸和蓄电池酸液之间。 湖水因为酸性太强而呈绿松色，波光粼粼澄清透亮，是一道美丽的风景；湖的四周却是光秃秃的乱岩怪石，寸草不生，非常荒凉。 地表少见的矿场 火山口的硫磺最终会凝结成块，堆积在山口湖岸。采矿公司在仍然活跃的许多喷气孔道，安装导管，更好地引导气体，加速硫磺的凝固，方便员工采集。这个硫磺矿场已有40多年历史，是世上少见、处于地表的矿场；不像诸如煤矿大多处于深山地底，得掘洞采集。 旅客们津津乐道的蓝火焰很瑰丽，但火山口终年不散的浓烟严重危害矿工的健康。 从白天到黑夜，火山周围一直都有人走动，除了旅客就是矿工，大家在阵阵蒸汽和呛鼻的硫磺味中，被熏出眼泪，戴着全副面具的旅客或许无法体会只用一条湿毛巾稍遮口鼻的矿工的感受。 硫磺燃烧后所产生的二氧化硫，会破坏人体中枢神经功能；长期在此采矿的矿工，据说平均寿命只有三四十岁。 矿工为了避开白天炙热的太阳，好些在凌晨上山采矿。他们用铁钎从地面敲打出一块一块、大大小小俗称“黄金”的硫磺石，放入篮子，用扁担挑着70到90公斤的硫磺石下山。除了面对毒气威胁，在狭窄曲折的山路来回奔波，他们也要承担不慎跌下山的风险。 伊真火山估计有250名矿工，每天采集的硫磺石多达14公吨。这些硫磺一般用来提炼白糖，或制造火柴与药物。矿工们用劳力与生命换取七八万印尼盾（约七八新元）的日薪。 “宛如地狱之火，冷艳而神秘。”有人如此描绘伊真火山的蓝色火焰，但或许“地狱”二字，才是矿工心中深切的体会。 伊真火山在印尼语的意思是：“宝石火山”。