海外见闻
今年开斋节，本文作者随我国官方代表团到访文莱，献上新加坡人民的开斋节祝福之余，也见识了文莱王宫与官府大开门户的迎宾文化。
海燕／文图
在国防部兼外交部高级政务部长孟理齐博士的带领下，我们一行六人，包括文化、社区及青年部政务次长马炎庆、内政部政务次长安宁阿敏、孟理齐夫人莎迪亚、马炎庆夫人林海燕（笔者）和新加坡驻文莱大使林丰淮，前往文莱苏丹王宫，以及文莱内阁正副部长的住家，献上新加坡人民的开斋节祝福。
短短四天内，我们到访了近30名官员的住宅。在轻松愉快的气氛下，大家互相跟进和交换两国最新消息。两地原本相隔1300公里，瞬间拉近许多。
文莱王宫参观人龙不断
文莱王宫自开斋节7月7日起开放三天，苏丹博尔基亚携同王室成员，与每位前来道贺的民众握手，邀请他们享用自助餐，还赠送纪念品。今年，超过10万人入宫拜会王室，每天平均有超过3万人进宫。开放时间为上午10时至中午12时，下午2时至4时。听说有些民众早至上午6时就开始排队。前往王宫的路上，只见延绵不断的车龙与人龙。 进宫的这一天，还以为会见到苏丹。原来男女有别：男士拜见苏丹与王子，女士拜见王后及公主们。这是我生平第一次如此近距离见到王后，与她握手，还有机会合照，有点像大学毕业时上台领取证书时，感受到的那份光荣。
更令我惊叹的是，亲和、亮丽的薩拉赫王后，竟然年近70! 苏丹与她在1965年共结连理，育有四女两子，长子穆赫塔迪·比拉赫为现任文莱王储。据知，王后和苏丹都喜欢打羽毛球，这项运动可能是两人保持青春、健康的秘诀。
排队两小时 握手两秒钟
来自新加坡一投资公司的投资长黄文彬，与两名同事来文莱三天，到多名部长与商业领袖家祝贺。他透露，与男同事排队两小时，终于有机会见到苏丹，与国王握手的过程不到两秒钟，不过却非常值得。
苏丹在7月15日庆祝70岁大寿，我国副总理张志贤与总理公署部长陈振声到场祝贺。今年下旬，张副总理也将迎接文莱王绪穆赫塔迪·比拉赫，带领一批年轻政府官员，前来我国参加第四届青年领袖训练。
苏丹家族统治文莱已有600多年，第29世苏丹波基亚将在明年庆祝登基50周年。他也是文莱首相，同时兼任国防、财政和外交与贸工部长。黄文彬离去前，与所有到场平民一样，获赠一张附上苏丹照片的贺卡，以及一个黄色盒子，内有饼干和蛋糕。他很珍惜这份来自文莱的纪念品。
除了苏丹，政要们也敞开大门，与民同乐。
节日期间，文莱回教徒家庭穿着颜色相近的新衣，借此表达家庭和睦，并纷纷举行“开门迎宾”活动，欢迎亲朋好友前来拜访，互致节日问候。内阁正副部长（现任和退休）、政府官员等都打开门户，欢迎相识或素不相识的民众来家里品尝马来美食和茶点。
这项习俗让我大开眼界，因为在新加坡过农历新年，我们一般只邀请亲戚和好友到家相聚，不像文莱人民那样门户开放，来者不拒。
我们在短短四天内，马不停蹄，每天从上午9时至晚上10时，一家接一家，沿户走访，最高纪录是第二及第三天，一天内到访10户官员住宅!
我们走进部长、副部长和官员们的住家，看到他们的子女与亲戚，大伙儿像一家人那样，互祝安好。他们热情款待，献上美食与甜点，还赠送礼品。这样的家访，可以拉近两国之间的距离。一般官方访问，大家比较拘谨。像开斋节这段期间，大家感染节日气息，卸下平时严肃的外衣，邦交情谊必能细水长流。
这么多年来另一没有改变的，是两国货币的互通。文莱币和新币的价值是同等、互通的。我们到文莱，不必换文莱币，当地接受新币。明年，两国将庆祝“货币互换协议”实施50周年。
新文庆祝40年防务关系
第三天，我们与在文莱受训的多名军官和家属，一起欢庆开斋节。
文莱的森林崎岖，天气炎热，能够让新加坡武装部队的军人进行艰辛训练，使我们的士兵能提高战备能力。然而，在异国受训并非只与热带雨林作伴，新加坡武装部队的军官和家属都会在每周三的“煎饼聚会”（prata session) 分享家乡美食，同时增强凝聚力，一起度过美好时光。
今年，两国庆祝40年的防务合作关系。对于文莱提供森林，让新加坡军人受训的安排，我国深表感激。我国则为文莱军官，提供战备训练。
最后一天的新加坡开放日，又见到诺玛，她是回教事务副常任秘书罗斯兰塔加的太太，第一天陪伴我们入宫。诺玛开心地说，她到相馆冲洗并放大其中两张照片，框起来赶在我们回国前送给我和莎迪亚。
到了机场，又见那张笑盈盈、亲切的脸孔。在与王后的合照里，我们果真像毕业照那样，流露出欢喜和满足。这份及时赶到的礼物，令人感动。这份情谊，隔着南中国海，持久燃烧。
东陵宿舍 情系50年
新加坡自1965年开始，每年接收一批小六考试成绩优秀的文莱少男，到我国求学。这项称为“AKBS”（Asrama Kerajaan Brunei di Singapura）的计划，让学生到狮城各中学就读。他们都住在东陵宿舍，一起度过青春岁月。很多校友过后在文莱政府部门担任要职，其中一人是67岁的阿都哈金。
他是第一批被送来我国求学的AKBS奖学金得主。“我先到丹绒加东中学，过后升上国家初级学院，成为该校第一批新生。” 阿都哈金过后加入文莱教育部，花了超过10年时间，协调统一四国（文莱、印度尼西亚、马来西亚和新加坡）的马来文。“这是一项庞大的工程。我们统一发音、拼音及词汇的运用，最后整理成为‘规范马来文’（Standard Malay）。”
虽然这项AKBS计划在80年代中停止，东陵宿舍校友却依然保持联系。每年，他们都会出席由新加坡驻文莱最高官员公署主办的“开斋节开放日”。第一批20名校友，两人已过世，多数退休，过着悠闲的生活。
“新加坡的发展太快了！50年前，我经常从东陵走路到芽笼，现在一定迷路。当年，我们还到牛车水店屋，探访穷苦人家。在新加坡的那几年，学习收获很大，交了很多好朋友。可惜那个年代没有手机和面簿，很多好友都失联了。” 去年，在新加坡外交部的协助下，大约10人重返狮城，其中一站正是阿都哈金近半个世纪前求学的国初校舍。
文莱回教事务前部长莫哈默博士年少时，也曾来新念书。年仅15岁的他，在巴士上邂逅狮城女生阿丽玛，两人谱出恋曲。阿丽玛跟随夫婿到文莱，已有40多年，两人育有三名子女，六个孙子。阿丽玛笑言：“想不到，新加坡的一趟巴士，把我载到文莱！下车后，就没有离开。”
