仰望李光耀 当年种的树

（文接第2版）

2007年李勇光医生刚好有机会到当地一个非志愿组织工作，两人就这样住了下来。三年前他们开设了商业咨询公司，太太则教英文。据他们所知，在哈萨克斯坦的新加坡人只有约10名，在阿斯塔纳居住的应该只有他们。

李医生说：“它的某些地方让我想起我成长时代的新加坡，另一些地方又像新加坡的中央商业区。”

一座遥远陌生城市，能让一对新加坡夫妇愿意到这里生活，是一种说不清的缘分吧！

一年难得回新加坡一趟的李医生夫妇想念叻沙和咖喱，屈国禧只去了一个多月也开始想念炒虾面。的确，哈萨克斯坦的食物以肉类为主，不及新加坡多元化。

当地餐馆的内部装潢多很讲究，餐牌除了当地食物，也提供西餐、意大利餐和中餐。作为游客，我们当然想试试哈萨克斯坦的特色餐。

稍为研究一下就可理清头绪了，主要是牛肉和羊肉，也有鸡肉和鱼类。最令人眼前一亮的是马肉！烹调方式多是肉扒和肉串，再配搭米饭、面饼或宽面条。

马肉一般上价格会比其他肉类来得高，吃起来的口感和味道其实蛮像牛肉。处理得当的话，并不会太硬或太干。

说实在的，马肉还能接受，马奶则实在不敢恭维。

如果不知从何开始点餐，可先来道“五指餐”（beshbarmak），这是当地的“国民菜”。外形类似萨拉米（salami）的圆肉片，通常混搭至少两种肉类，加上宽面条和肉汤。在餐馆一道肉类主食要十多块新元，在小店则只需五六新元。

只是要在当地的街边小店用餐，语言是一大障碍。要问是什么肉做的，只能用手比划出鸡、牛、羊等，还得加上动物叫声，惹得店员一直笑，可是到最后可能还是问不出个所以然。

即使是在阿斯塔纳，会说英语的人也不多，当地人多数只会哈萨克斯坦语和俄语。

要沟通，可参考我们司机的做法。他会通过手机语音功能录下问题，转换成哈萨克斯坦文，然后翻译成英文给我们看。我们再以英语回答，辗转翻译成哈萨克斯坦文。虽然一来一回很麻烦，但至少还能沟通。

相较于阿斯塔纳的浮华，相距约1000公里或一个半小时航程的南部故都阿拉木图蕴藏着丰富的文化和历史；早年盛产苹果，所以也称“苹果城”。

地处活跃地震带，是迁都的原因之一。1911年当地发生大地震，几乎所有建筑都坍塌，只有东正教教堂“耶稣升天大教堂”屹立不倒，成为世界著名的抗震建筑。它是世界现存第二大的木制教堂，完全不用钉子。

要对这个国家有更深一层的了解，不可以错过哈萨克中央国家博物馆。它也是中亚地区最大的博物馆之一，收藏了成吉思汗时期的历史文物。

这座城市的四季都有它的美。麦迪奥雪山（Medeu）是冬季滑雪胜地，山上建有全球最大高山冬季运动综合馆，哈萨克斯坦的冰雪运动竞技水平占世界一席之地。

不得不提第三大城市奇姆肯特（Shymkent）。这里住着许多少数民族，从12世纪起已是丝绸之路的东西交通要冲。

1991年新加坡建国总理李光耀就已拜访哈萨克斯坦，获总统纳扎尔巴耶夫（Nursultan Nazarbayev）热烈招待，还在奇姆肯特公园植树。新加坡人到访时仰望高耸大树，深刻感受到“前人种树，后人乘凉”的意义。

这个国家的每一座城市、每一个小镇、每一张脸孔，都有它的精彩和魅力。