本地目前虽然有约100家注册电梯承包商，但是当中从事电梯维修工作的公司不到一半，其余大部分只负责电梯安装工作，另有少数是电梯零件供应商。目前，每名维修人员每月至少得检查30部至40部电梯，这个人数并不足以应付越来越多的维修需求。
电梯的安全和可靠性，离不开维修人员的技术水平和经验，可是本地电梯业目前正面临青黄不接的问题，使得电梯承包商陷入有心无力的窘境。
本地建筑目前共约有5万9000部载客电梯。根据规定，所有公共载客电梯每月需至少保养一次，这项工作由电梯承包商负责。
组屋电梯过去半年频发事故，新加坡电梯公会总务柯荣兴上个月受访时坦言：“业主的要求提高了，对我们构成不小压力，维修人员得加班才能完成工作。”
本地目前虽然有约100家注册电梯承包商，但是当中从事电梯维修工作的公司不到一半，其余大部分只负责电梯安装工作，另有少数是电梯零件供应商。
全岛约九成的电梯主要由电梯公会的11名会员公司负责安装和维修，它们多是跨国企业。柯荣兴说，其余维修工作则由约20家非会员承包商负责。
电梯保养需求增加
维修人员不够应付
至于维修人员的聘用人数，估计介于1500至2000人，也就是每名维修人员每月至少得检查30部至40部电梯。柯荣兴认为，这个人数并不足以应付越来越多的维修需求。
电梯维修需求增加并非近几个月的事。拥有约20年经验的独立电梯检查员徐志彬（47岁）说，新加坡过去10多年不断建起高楼，加上组屋翻新计划，越来越多电梯停在每个楼层，电梯零件的耗损速度加快，保养电梯的需求也相应增加，但是维修人员增加人数并没有成正比。
建设局上个月推出一系列新措施，加强电梯安全和可靠度，包括从本月起收紧电梯定期保养机制，要求电梯承包商在保养电梯时必须遵照详尽的检查清单。
＝此外，从明年下半年开始，每座电梯也必须获得建设局的运行许可证。
另一方面，当局也发现，电梯从业员的能力有待加强，目前正探讨通过培训等方法，提高电梯从业员的能力。
徐志彬说：“电梯维修工作压力大，又有一定危险性，很难吸引年轻人加入。”
据了解，10年前的维修人员有七成以上超过40岁，如今这些人很多已步入退休年龄，加剧这个行业人力不足的问题。
为应付需求，业者转而聘请外籍员工，但这不是长远之计。徐志彬说：“维修人员需要长时间的培训和经验的累积，但是外劳相对来说较难在一家公司呆得长久。他可能为高薪跳槽，也可能因工作准证出现问题而得回国。”
柯荣兴也说，维修人员一般要接受至少半年的培训和观摩后，才能独当一面。“但是维修人员在这个阶段还不算专家，只能按照清单进行基本的保养工作。有10年以上经验的维修人员，才算熟练。”
电梯的构造复杂，包括电子和机械零件，柯荣兴说，近期的事故相信不少是由于零件的过度磨损而导致。
受访专家说，机械方面的问题较容易探测，例如轴承若发出声响，就代表是时候更换。电子零件就不同了，在保养过程中可能一点状况都没有，当维修人员离开后却可能突然出现问题而导致电梯失灵，类似的情况是常有的事。
徐志彬补充说：“同样的清单，不同维修人员检查的结果也可能不一样，这全凭经验判断。”
根据建屋发展局的更换和翻新准则，电梯的使用期限为28年。不过徐志彬说，如果将电梯的使用情况考量在内，电梯的最佳使用期限在20年左右，约第10年要进行一次大整顿。
他说：“隔了那么多年，有些零件可能都停产了，这时更需要依赖维修人员的经验做适当的整修。”
另外，新组屋电梯的设计比其他普通电梯先进和复杂，软件系统也更为繁复。柯荣兴说，这些电梯添加了保护设备，误用情况更可能发生，例如信号故障。
尽管本地有超过七成的电梯为中国制造，但是受访专家透露，近期发生严重事故的电梯都不属于同个型号和制造国。譬如去年10月涉及断掌事故的电梯是韩国制造，今年5月涉及致命事故的电梯则是本地制造。
专家：别等问题出现 保养电梯业主也有责任
受访专家强调，业主也有责任确保电梯得到最佳保养，并重视电梯维修人员的角色。
柯荣兴说，多数业主因不明白电梯系统的复杂性，不愿支付更多维修费用，与香港相比，本地的费用是香港的三分之一。
他说：“最万无一失的做法，是根据零件的使用期限进行更换，无论它有没有坏。不过这样的做法十分昂贵，业主一般还是会等到零件坏了才更换。”
柯荣兴透露，随着电梯安全成了居民最关注的问题，市镇理事会都特别提醒电梯承包商要保持警觉，不可在电梯保养方面懈怠，如果零件的状态不佳要马上更换。市镇会管辖的电梯超过两万部。
公寓和办公大楼等建筑物的电梯这些年也并非维持零事故，建设局受询时说，该局自2013年接获的严重电梯事故通报共12起，包括组屋和私人电梯。
第一太平戴维斯（Savills）在本地管理150多个私宅项目，包括购物中心、办公大楼和公寓的超过4万2000个单位，估计2000部电梯。
该公司的物业管理董事经理曾国锋说，涉及电梯的主要投诉包括：零件故障而导致电梯停顿、有人受困电梯、按了电梯按钮但电梯厢不来、电梯门打开时与楼层地面不齐、电梯突然停下或加速、乘客进出电梯时，电梯门突然关上。
针对电梯维修，他说，根据维修合约，所有的电梯必须每月维修，并且在需要时更换零件。当有人受困电梯或电梯故障时，必须即刻到场援助或进行维修。
此外，电梯每年由电梯工程师进行空载测试（no load test）和鉴定程序，每五年进行满载测试（full load test）和鉴定程序。
负责管理武吉知马上段某公寓的黄姓经理说，该公寓有近700个单位，共28座电梯。从公寓竣工的这15年来，一直在使用公寓电梯制造商自家的维修员。
“我们选择继续使用电梯制造商自家的维修员，主要是安全考量，同时确保维修水平。我们不放心用外来的维修员，因为怕他们不合格。”
他说，电梯维修员每月都来巡查，看电梯是否正常操作。“我们向来密切留意他们的工作，确保他们完成每个电梯的所有测试工作，也时不时向他们提问电梯的事，如某电梯发生故障的原因。”
他说，公寓内的电梯不常发生问题，有时门无法开启或关上，问题不大。一旦出现故障，维修员在一小时内就能前来协助。
