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国庆群众大会2016 英语演讲
我找当时的纳丹总统，向他解释情况，要求他准许政府动用储备金。数额多少？是个大数目。雇用补贴计划需5亿元来拯救工作和企业。还有我们需要更多金额来为新加坡的银行存款作担保。我们预备了1500亿元，或许不必动用，或许需要，以维持金融体系的信心。
我们不确定措施是否行得通，或者是否充足，总统须判断政府是否做对、建议是否合理。
我们向总统以及总统顾问理事会讲解，纳丹总统最终准许政府动用储备金。政府马上实行计划，结果我们做对了。因为政府的出手，局势改变，我们能迅速振作重来，也保住了工作。我们还能有效地利用被动用的储备。我们安然渡过（金融危机），一些人甚至没有察觉我国经历过一场危机。
像这样的关键性决定，须由总统来做，因此我们需要一位能力强、能干的总统，一位最能胜任职责的人选。
我们需为民选总统做的第三件事是制定一种保障，确保我们时不时有一名少数族群代表——马来族、印度族或欧亚族等非华族新加坡人成为总统。因为这是个多元种族的社会，而我们正是基于这个根本原因成为新加坡的。就如李光耀先生当初所言：“这不是一个马来族国家，不是一个华族国家，不是一个印族国家。每个人在新加坡都占有一席之地。”
总统作为国家元首，是我们国家的象征。每名新加坡人都必须与他有所共鸣。每个人必须知道，无论他是来自华族、马来族、印度族、欧亚族或其他种族，每个族群的代表都有机会成为总统。
过去50年来，我们在成为一个不分种族、言语和宗教的民族上，取得了很大的进步。
我们最近有个由亚洲新闻台和新加坡政策研究所进行的调查报告。调查显示，国人强烈支持唯才是用的价值观，多数人相信种族并不影响一个人最终成功与否，以及不能将自身族群的利益置于其他族群之上。所有人都秉持这一信念，就连占多数人口的华族也相信，不能将华族群体的利益置于他人之上。
这是多年来辛勤努力取得的成果。我们使人民团结，我们直视我们的多元化，我们不假装认为种族和宗教并不重要，我们在自然趋势中逆流而上，扩大我们的共同空间。
【国庆群众大会因李总理身体不适中断，以下是李总理事先准备的讲稿】
我们以英语作为共同的工作语言；让各族群一起居住在政府组屋，以避免形成圈居地（enclaves）或种族聚居区（ghetto）；实施组屋种族比例政策（Ethnic Integration Policy），防止政府组屋重新出现种族隔离；每天在学校里宣读信约；以及严厉对付尝试煽动种族情绪的沙文主义者。
尽管取得了进步，但我们仍不是同质化的社会。在个人层面的抉择中，如你的结婚对象、你最要好的朋友和生意伙伴，种族依然是重要考量……因此在选举中，种族依然是个因素一点也不令人感到意外，在其他条件相同的情况下，少数族群候选人将处于劣势。
这在其他多元种族社会是一样的。在选择国家元首时，他们常常有意识地安排少数族群代表受委或获选，让少数族群有所保障。
以加拿大为例，这是个拥有一大群法语少数族群的讲英语国家，说英语者和说法语者轮流担任总督。
拥有亚裔移民和毛利土著人口的新西兰，也定期委任非白人担任总督。现任总督杰里·迈特帕里（Jerry Mateparae）是一名杰出的毛利人，也是前国防军司令。他的前任阿南德·萨蒂亚南德（Anand Satyanand）则是印度裔。
瑞士有三个主要族群——德语人口、法语人口和意大利语人口。德语人口占总人口的三分之二。若瑞士举行总统选举，德语候选人更有可能获胜。不过，瑞士有个七名成员组成的联邦委员会。按不成文的规定，委员会包含少数族群代表。联邦委员会成员每年轮流担任总统。
在这些国家中，没有人会质疑国家元首人选的恰当性，这是因为他们会有意识地做特别安排，寻找一名少数族群的代表担任元首。
在美国，总统是国家元首，每四年透过选举推选出来。美国以一个大熔炉（melting pot）为理想——各种族移民成为一个美国民族，无论是黑人还是白人成为总统，都不应有何区别。
不过，奥巴马总统2008年当选总统却是一件大事，尤其是对美国黑人而言。在经历42名白人担任总统之后、在美国内战结束143年后，一名黑人终于成功入主白宫。就如（美国第一夫人）米歇尔所言，“白宫是奴隶建造的”。
人们说奥巴马当选显示世界已改变，种族在美国选举中已不构成重要影响。这是完全错误的。
整体而言，奥巴马在2008年对垒（共和党候选人）麦凯恩（John McCain）时，赢得了53％的选票。但若按选民种族分布来看（投票后出口民调计票的）得票率，你会发现种族其实仍至关重要。
奥巴马仅赢得43％的白人选票，只有少数白人支持他；67％拉丁族裔投票给他；而绝大部分的黑人——高达95％投票支持奥巴马。
同样的在新加坡，若我们问新加坡人希望总统属于哪个族群时，每个族群都希望总统是自己人！多数新加坡人会接受一名异族同胞担任总统，但不是所有人都这么认为。
客观来看，我们在打造一个民族上已取得显著进展。比起较年长的新加坡人，年轻一代更愿意接受异族总统，我为此感到欣慰。
但在总统选举中，种族依然重要，并在未来相当长的一段时间里，依旧是重要的元素。
当我们设立民选总统时，就知道这将成为一个问题。但我们当时有更迫在眉睫的问题，那就是寻找合适的人选参选。我们没有多名候选人在选情激烈的选举中竞争，不会导致一名优秀的少数族群候选人处于劣势。因此我们决定不为少数族群作特殊安排，而是谨慎地静观其变。
在过去25年里，我们有幸拥有一名少数族群民选总统，纳丹总统在两个任期内以杰出表现为新加坡服务。他受到来自各族群的国人爱戴。但他两次参选，都是在没有对手的情况下当选。
如今环境已有所改变，选举竞争非常激烈。无论少数族群候选人有多能干、条件有多优秀，他们将更难以赢得选举。
在民选总统制度设立前，总统由国会推选，我们曾拥有来自各大族群的总统——尤索夫伊萨（Yusof Ishak）、薛尔思（Benjamin Sheares）、蒂凡那（Devan Nair）和黄金辉。
尤索夫伊萨是我们的第一任总统，也是至今唯一的马来族总统。若接下来的几任总统都不是马来族，马来族同胞过了一段时间会开始感到不安，而他们的不安是可以理解的。
同样的，若我们在纳丹总统之后，许久都没有印度族总统，印度族同胞也一样会感到不安。
少数族群同胞会提出疑问：我们在新加坡还有一席之地吗？我们真的平等吗？
占多数的华族人口可能逐渐对其他族群的需要不那么敏感。这将削弱我们共同的国家意识，不仅是少数族群间的国家意识，还包括所有新加坡人的。我们必须在问题恶化至这个地步前采取应对措施。
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