曾竞选首届民选总统的前高级公务员蔡锦耀昨天与世长辞，享年90岁。


蔡锦耀上世纪60至70年代活跃于公共服务领域，并为新加坡建国早期发展做出许多贡献。他在1961年取代一名英国人，成为首位新加坡籍主计长，1967年受委为新加坡货币局局长，也曾担任金融管理局董事。


他杰出的表现多次受到肯定，分别在1964年和1975年获颁公共行政银章与金章。


蔡锦耀1979年退下公共职务投身私人企业界，成为新加坡星展银行总裁。


不久后在时任总理吴作栋和多名内阁议员的游说下，参加1993年举行的首届民选总统选举。


一同竞选的前副总理王鼎昌最后胜出，成为我国首任民选总统；蔡锦耀虽落败但成绩不俗，取得41.3％的支持票。


蔡锦耀败选后仍活跃于私人企业界，陆续担任过新加坡交易所主席和添福胶胎（Stamford Tyres）董事，他在三年前才淡出业界。


他育有四名女儿、三名孙子，以及一名曾孙，妻子四年前已过世。


蔡锦耀的幼女蔡慧瑛（51岁）昨晚接受《联合早报》访问时透露，父亲在本月初突然患上肺炎，过后病情迅速恶化，于昨早过世。


她说：“爸爸非常慈爱，尽管从前工作忙碌，但从不忘陪伴家人。虽然我现在年纪已经不小了，他还是会时常拨电关心我的动态。”


蔡锦耀年少时家境贫寒，他的父亲在二战时离世，母亲则得留在家中照顾他的两名年幼弟妹，他因此年纪轻轻就扛起养家的重担。


长女蔡慧珍（61岁）说：“爸爸凭着自己的努力一步一脚印取得成就，一生为家庭无私奉献，我们全家人都为他感到骄傲。”