拨款额达1亿3000万元社区关怀计划下8万多人受惠

受访学者表示，随着人口老龄化，给予年长群体的援助相信在接下来几年会增加，因此尽早协助个人安排退休规划，以及鼓励人们常做体检很重要。胡洁梅 报道ohkm@sph.com.sg本地有更多家庭在社区关怀计划下接受援助，上个财政年接受长期经济援助的家庭比前一年增加约一成，接受中短期援助的家庭则增加7％。政府在上个财政年共拨款1亿3000万元帮助有需要家庭，总额比前一年多一成。约8万7000人在社区关怀（ComCare）计划下受惠。社会及家庭发展部昨天公布社区关怀计划的2015年财政年报告。2015年共有2万9511户家庭接受中短期经济援助，比前年的2万7461户多，政府共拨出8788万元协助这些家庭，款额比上一年的6867万元高。接受长期经济援助的家庭则增加一成，从3846户上升至4248户，援助总额达2273万元，比前年的1870万元高。接受长期援助的受惠者是那些因年纪大、健康原因或体障，没有收入和家人支持，而获政府的生活费津贴及日间中心等社区机构的支援。他们主要是年满65岁者，占77.5％，与前年相近。独居年长者占63.3％，前年则占64.8％。近七成居住在一房式或两房式组屋。接受中短期经济援助的受惠家庭中，一家之主年纪较长的比率有上升趋势。55岁至64岁者的比率从2012财政年的18％增至去年的22％。因健康原因或退休而没有工作的比率，则从2012年的28.6％增至2015年的32.3％。就业者的比率去年达26.5％，比前年的26％略高，过去四年维持在26.5％左右。家庭人数少及人口老龄化是主因社会及家庭发展部长陈川仁在个人面簿留言时指出：“报告反映，更多有年长者或退休人士的家庭需要社会援助，这可能是基于家庭人数少、人口老龄化的因素。尽管目前的经济情况存有更多的不确定因素，但社区关怀计划的受惠者中，无业者的比率仍保持平稳。我们会继续观察情况，与社区伙伴合作，为有需年长者和家庭提供支援。”他提醒说，家庭仍是社会安全网的第一防线，若有个人无法获得家庭支持、需要协助，可联系社会服务中心或家庭服务中心。另一方面，接受学生托管费援助（Student Care Fee Assistance）的受惠孩童从8339名增至9605名，增幅达15％。社会及家庭发展部在文告中指出，人数上升相信是因为学生托管中心的名额增加。另外，政府今年1月起也将学生托管费援助计划的家庭收入顶限从3500元提高至4000元，让更多孩童能获益。除了长期和中短期经济援助，社区关怀计划也包括暂时性援助项目，以提供现金、食品或礼券形式来帮助那些需要解决燃眉之急的个人或家庭。这些援助项目包括公民咨询委员会社区关怀基金、家庭服务中心社区关怀基金等。共有1万2228名受惠者在2015财政年通过暂时性援助项目获益，该项目拨出的款额达318万元。新跃大学社会工作系教授陈伍强受访时指出：“随着人口老龄化，给予年长群体的援助相信在接下来几年会增加，这也说明尽早协助个人安排退休规划的重要性。政府在这方面可继续加强同家庭服务中心等社区伙伴的协作，给予这些社区伙伴更多资源来照顾有需要家庭。”新加坡国立大学社会学系副主任郑宝莲也反映，除了经济援助，健康也很重要，应在上游阶段展开预防措施。她指出，鼓励个人常做体检是重要的，这有助于延缓人口老化带来的健康问题与医药开销。她认为，政府之前推出的建国一代配套对年长者相当有益，建议可考虑让这样的配套惠及其他年长者。