今年70岁的陈长福卖糯米粉泥已有50多年，他感叹说随着年长一辈渐渐老去，购买糯米粉泥在家自己动手搓汤圆的公众越来越少了。
“只要有顾客要买糯米粉泥用来自制传统汤圆，而我的身体健康状况还好，我就会继续卖下去。”
今年70岁的陈长福每到冬至前夕，就会在大巴窑4巷第74座巴刹档口售卖亲手制作的糯米粉泥。但他感叹说，随着年长一辈渐渐老去，购买糯米粉泥，在家自己动手搓汤圆的公众越来越少。
他昨天接受《联合早报》访问时说，卖糯米粉泥已有50多年，但购买糯米粉泥的人数几乎每年下滑约30％，今年也不例外。
“年轻人要工作，怕麻烦，很多都选择买现成冰冻汤圆，还有一些年长一辈的因年纪大身体不好，也不做汤圆了，这些理由都让我们的生意越来越难做。”
今天是冬至，冬至吃汤圆的传统习俗源远流长。有人说，“冬至”代表一年快要过去，人们感谢祖先保佑平平安安地度过一年，于是一家大小搓汤圆，汤圆滚好了先祭祖，然后和家人同享，象征圆满丰收、家庭团圆、和睦吉祥。
记者昨早走访大巴窑多个巴刹，发现每个巴刹都有至少两摊售卖糯米粉泥的档口。除了传统糯米粉泥，这些档口也同时售卖冰冻汤圆，让顾客有更多选择。
大巴窑1巷第127座巴刹的林姓摊贩（70岁）昨天凌晨4时左右就开档，所卖的糯米粉泥不到五小时就售罄。
他说：“今天准备了约100公斤的汤圆粉泥，但对比以往，这不算多。约五年前，一到冬至，每天可以卖上多达200公斤的糯米粉泥。但现在生意一年比一年差，购买糯米粉泥的人数每年都下滑约20％。”
岑玉娥（54岁，自雇人士）昨早在巴刹购买了两包现成的传统汤圆，前几天也在超市买了不同口味的冰冻汤圆。
她说：“以往我是自己搓汤圆，但现在工作忙碌，没什么时间，因此选择买现成的，比较方便。虽然是现成的汤圆，但还是保留着冬至吃汤圆的传统习俗，希望吃了汤圆，家人平安团圆。”
昇菘超市发言人受询时说，他们的冰冻汤圆销量与去年相比，增加了约20％至30％，较受欢迎的汤圆以传统口味为主，当中包括红豆、黑芝麻和花生等。
现成汤圆销量每年稳健增长
Giant超市发言人透露，他们的现成汤圆销量每年都稳健增长，今年的销量取得双位数增长，制作汤圆的原材料销量则保持平稳。
职总平价超市采购及商品促销（生鲜、冷冻食品）总监也指出，与去年相比，超市今年的现成汤圆的销量多了超过5％。
现成汤圆虽然受到许多人的青睐，但不少年长一辈仍坚持自己搓汤圆。
黄彩梅（65岁，推销员）昨天购买了一些糯米粉泥，打算今天一早自己搓汤圆。“汤圆是用来拜拜的，自己做比较好。”
今年87岁的许彩娥从小就看着奶奶做汤圆，并学起这门传统手艺。至今，每到冬至，她都会自己做汤圆。“自己做的汤圆口感比较好，看着孩子孙子开心享用，自己就觉得幸福。”
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