植物专家：香灰莉木质坚硬 连根拔起很罕见

香灰莉木本身并非容易因恶劣天气而连根拔起的树木，因此植物园古树倒下，让受访植物专家颇感意外。

南洋理工大学亚洲环境学院高级讲师林肖恩博士受访时说，香灰莉木的树干很壮实，木质也非常坚硬，并非容易折断的树木。

林肖恩也是自然学会会长。他说：“香灰莉木生长较慢，根部也深，不像南洋楹（Albizia）和火焰木（African Tulip）等树种那样生长快速、容易断裂，因此人们会用香灰莉木做砧板，我虽曾听过香灰莉木被雷电击倒，像这样倒下却很罕见。”

有公众质疑，倒下的香灰莉木树干中空，是否说明这棵古树不健康。不过林肖恩说：“好些树木随着树龄增长，树心会慢慢腐烂，成为空心，但可以继续生长。空心的树木到底算不算不健康，在学术上还是有争议的。”

一名不愿具名的育木师受访时也指出，很多树木的树干空心多年，依然可以健康生长，“关键在于空心的部分木头是否继续在软化和腐烂，是否影响树木的结构”。

这名育木师也说：“公园局在对待树木时，其实相当保守，不仅会仔细检查树木安全，也会很谨慎地处理可能造成安全隐患的树木……希望当局会公平地调查这起事故并公布报告，而私人业主也不要因为这起意外，就任意去修剪甚至砍掉他们认为有安全隐患的树木。”

另一方面，考虑到天气越来越难预测，公园局近年来也加强树木检查。

国家公园局公园及康乐总监梁志超博士说，检查工作根据树木种类、规模和地点而定，高速公路和主要道路沿线的树木，原本每隔12个月至18个月接受一次检查，自2012年以来，检查频率已增加到每六个月至12个月一次。

去年11月起，树干周长超过四公尺的大树，每年也会接受更详细的检查。从去年5月开始，公园局在修剪树木时，也会考虑天气情况，例如在恶劣气候季节来临前，修剪树冠。