贸工部长（工业）易华仁透露，乌节路将在近期增设更多易于步行及举办街头活动的设施。长远的计划则是，探讨把乌节路打造成纯步行街。
乌节路预料将在短期内关闭一条车道，以腾出空间扩建现有人行道，长期则探讨全面禁止车辆，让购物者可在无车的乌节路上轻松漫步及自由进行各种活动，为这条购物街注入活力和朝气。
贸工部长（工业）易华仁昨早在常年旅游业大会上透露，乌节路将在近期增设更多易于行人步行及举办街头活动的设施，包括动用现有国有土地、以及考虑逐步减少车道来扩大购物步行街。
长远的计划是，探讨把乌节路打造成纯步行街，以打造多用途空间实行多样化及较大规模的体验概念。
他说，政府机构将同乌节路伙伴紧密合作，进一步发展这些点子，并评估有关计划的成本和效益。
未来经济委员会在2月公布的报告中提出，重振乌节路为朝气蓬勃的购物与生活时尚景点，提升访客体验。
易华仁也是未来经济委员会联合主席。他指出，随着消费者喜好改变及零售潮流演变，乌节路也须改变，以保持吸引力。
新加坡旅游局局长杨汉忠透露，当局正研究“收回”乌节路一条车道，以扩建现有人行道。全长约两公里的乌节路共设有五条车道，考虑到左边巴士道的运作，预料最右边的车道会关闭。
此外，当局也准备效仿日本的做法，探讨在百利宫外的必德福路（Bideford Road）或麒麟大厦外的经禧路（Cairnhill Road）十字路口，试验让行人可从多方向交叉过马路。
格兰芝路（Grange Road）和安哥烈园（Angullia Park）的户外停车场也可短期用来举办活动或表演。
除更新乌节路的街景，旅游局也将同标新局和裕廊集团（JTC）携手在麒麟大厦旁的乌节格林（Orchard Green）开设“设计孵化室”（Design Incubator）。
这个明年底之前落成的新设施，将成为培育本地设计人才及展示本土设计的平台。
乌节路商联会主席邵在忠受访时说，一些大型活动如美食节、街市或快闪店（pop-up shop）等需较大空间，过去只能在关闭道路期间进行，将来扩建人行道或全面禁车后，便有更多空间举办活动，让访客体验不一样的乌节路。
他说：“这是个好点子，日后我们可以举办更多街头活动，访客也能更容易过马路往来不同商场之间，这与减少用车的目标是相辅相成的。”
旅游局与迪士尼展开三年合作
旅游局昨天也宣布与国际知名的华特迪士尼（Walt Disney）东南亚公司展开为期三年的合作，把老少咸宜的《星球大战》（Star Wars）和迪士尼动画等主题的活动和经典人物带到新加坡。
这是华特迪士尼首次与东南亚国家的旅游机构合作，为本地人和外国旅客带来迪士尼主题的娱乐活动。
今年率先登场的是《星球大战》，明年轮到漫威（Marvel）漫画英雄系列，后年则是迪士尼动画／皮克斯（Pixar）主题的活动。
易华仁说，这项合作将让新加坡举办世界级娱乐活动，成为东南亚及其他地方的旅客主要休闲景点。
他也呼吁私人企业界与政府紧密合作，共同开发新的旅游产品，不断更新旅游硬件和软件，为访客带来与众不同的体验，也通过提高生产力及推行创意点子等，加强旅游业的竞争力。
他指出，旅游业在去年表现良好，是我国经济其中一个“亮点”。由于全球环境更加波动，区域竞争加剧，今年的到访旅客增幅预计介于0％至2％，旅游收益则预计增加1％至4％。
截至今年2月，我国接待的外国旅客共计280万人次，比去年同期增加3.4％。
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